Trước trận quyết đấu với Bahrain ở vòng 1/8, trợ lý ngôn ngữ Lê Huy Khoa từng chia sẻ: "Một trận bóng 90 phút nhưng thời gian thực sự bóng trong chân mỗi cầu thủ không quá 1,5 phút. 88,5 phút còn lại, cầu thủ phải chạy không bóng. Chỉ vì 1,5 phút, ta phải hy sinh 88,5 phút, cuộc đời là thế. Vì vậy, sự đoàn kết, tinh thần vì tập thể vô cùng quan trọng, quyết định thành bại của một đội bóng."
Không phải ngẫu nhiên mà trợ lý thân cận nhất của HLV Park Hang-seo, cầu nối giữa HLV người Hàn Quốc với các tuyển thủ Olympic Việt Nam, lại nói về sự đoàn kết. Thành công của lứa U23 Việt Nam tại giải U23 châu Á mang đậm dấu ấn tập thể, dù Quang Hải vẫn là ngôi sao sáng. Đến ASIAD 2018, tinh thần vì tập thể của Olympic Việt Nam còn được đề cao hơn nữa, khi các học trò của HLV Park Hang-seo tiến đến trận tứ kết bằng một phong độ thuyết phục nhất: Ghi 7 bàn, chưa thủng lưới và đều toàn thắng trong 90 phút.
Một trong những hình ảnh đáng nhớ sau trận thắng nhọc nhằn trước Bahrain tối 23/08 chính là việc toàn bộ cầu thủ cùng nhau giơ cao tấm băng rôn có hình tiền vệ Đỗ Hùng Dũng, người bị gãy ngón chân cái ở trận gặp Nhật Bản tại vòng bảng và phải chia tay toàn đội một ngày trước trận đấu thuộc vòng 1/8. Lời cảm ơn từ những đồng đội dành cho Hùng Dũng, hay phát biểu của Công Phượng khi không đề cao bàn thắng quý như vàng vào lưới thủ môn Ahmed của Bahrain mà đề cao tinh thần thi đấu quyết liệt đến phút cuối của cả đội, phần nào cho thấy HLV Park Hang-seo đã gieo vào đội bóng sự đoàn kết, tính kỷ luật mà không phải đội bóng nào cũng có được.
Các cầu thủ Olympic Việt Nam giơ cao băng rôn cảm ơn đồng đội Đỗ Hùng Dũng sau khi anh phải về nước để chữa trị chấn thương. Ảnh: ĐỨC ANH
Theo phân tích của HLV Đặng Phương Nam, có đến 8/10 điểm bất ổn trong lối chơi Olympic Việt Nam đã thể hiện khi gặp Bahrain. "Điểm rơi phong độ không tốt, đội hình mất cân bằng, tiếp cận trận đấu quá thận trọng, tiền vệ được yêu cầu đá pressing nhưng chậm tranh chấp bóng, Anh Đức mất phong độ khiến lối chơi tấn công trung lộ - xẻ biên phá sản, tấn công biên đơn điệu nên bị bắt bài dễ dàng, tiền vệ trung tâm tranh chấp kém buộc trung vệ phải xuất tướng 1 đối 1 nên gặp tiền đạo cao lớn luôn bị bất lợi, Văn Thanh vẫn phòng ngự cánh kém so với tấn công", HLV Phương Nam chỉ ra những điểm không đạt của các học trò HLV Park Hang-seo.
Tuy nhiên, xét về điểm mà Olympic Việt Nam thành công, cựu danh thủ Thể Công cho rằng đầu tiên là quyết định thay người của HLV Park Hang-seo rất chính xác, giúp đội chuyển từ 3-4-3 sang 4-4-2 hiệu quả. Thứ hai, chính là yếu tố tinh thần của Olympic Việt Nam chững chạc hơn hẳn so với nhiều thế hệ trước. "Tinh thần thi đấu máu lửa, tự tin của các cầu thủ trẻ có nét tương đồng với lứa vô địch AFF Suzuki Cup 2008 thời HLV Calisto. Tuy nhiên, chưa có đội tuyển nào thể hiện được vai trò tập thể cao như lứa Công Phượng, Quang Hải hiện nay. Đây chính là sự khác biệt. Thời HLV Park Hang-seo, càng gặp những đối thủ mạnh, Olympic Việt Nam lại càng chơi tự tin", HLV Đặng Phương Nam phân tích.
Vẫn còn nhiều khó khăn đang chờ đợi Olympic Việt Nam khi phải đối đầu với một đối thủ khác của Tây Á là Syria. Tuy nhiên, để đánh bại được một tập thể thi đấu gắn kết, mọi vị trí đều có thể tỏa sáng là điều không dễ dàng, nhất là khi Olympic Việt Nam được dẫn dắt bởi nhà cầm quân cá tính nhưng tình cảm như HLV Park Hang-seo.
