Mùa giải 2017/2018, với dàn cầu thủ chất lượng, có chiều sâu cùng một phong độ hủy diệt xuyên suốt 9 tháng, Manchester City đáng ra phải sở hữu nhiều hơn hai danh hiệu League Cup và Premier League. Họ khởi đầu mùa giải ấn tượng với chuỗi bất bại liên tiếp 22 vòng đấu (thắng 20 trận).
Bước ra Châu Âu, Pep Guardiola cũng giúp các học trò chơi ấn tượng không kém giải quốc nội, CĐV của nửa xanh thành Manchester thậm chí đã có lúc mơ về chiếc cúp bạc danh giá. Nhưng tất cả đều tỉnh giấc bởi một người đánh thức họ: Liverpool.
Mùa trước Liverpool là kẻ đã loại Man City tại Champions League.
Juergen Klopp cùng đoàn quân của ông chặn đứng chuỗi 22 trận bất bại của Man City. Sau đó không lâu, The Kop tiếp tục loại ứng viên nặng ký này tại tứ kết Champions League bằng hai trận thắng cả lượt đi và về, qua đó chấm dứt tham vọng xưng vương của The Citizens tại cúp Châu Âu. Với ngần ấy nỗi đau họ đã gieo cho Man City, nói không ngoa, mùa giải trước Liverpool thực sự là ác mộng với Pep Guardiola.
Tuy nhiên, đây lại là thời điểm không thể tuyệt vời hơn để đội bóng áo xanh trả cả vốn lẫn lời đã trót vay mùa trước. Một Liverpool đang băng băng cán qua mọi vật cản bỗng chứng khựng lại với 3 trận liên tiếp không thắng. Họ tỏ ra lấn lướt trước những đội bóng chơi phòng ngự, nhường lại thế trận, nhưng rồi không biết cách vượt qua các đối thủ đá đôi công như Chelsea hay Napoli.
Hiện tại The Kop có điểm rơi phong độ chưa tốt.
Ngôi sao sáng nhất của The Kop hiện tại là Mohamed Salah lại không có phong độ tốt. 10 trận đấu đã qua, Salah chỉ ghi 3 bàn thắng cùng 1 đường kiến tạo, một phần cũng vì vết thương Sergio Ramos gây ra cho anh trong trận chung kết Champions League vẫn chưa bình phục hoàn toàn. Đây chính là thời điểm phong độ của "Messi Ai Cập" rơi xuống mức thấp nhất kể từ khi đặt chân đến Anfield.
Mặt khác, tháng giông tố vừa qua lấy đi quá nhiều thể lực, trí lực của các cầu thủ Liverpool. Họ phải căng mình ra trên 3 đấu trường là League Cup, Premier League và Champions League. Trong khi đó đối thủ mà thầy trò HLV Juergen Klopp chạm trán lại toàn đội bóng máu mặt, từ Tottenham Hotspur, PSG, Chelsea rồi Napoli đều lấy đi rất nhiều sức lực bên trong các cầu thủ áo đỏ.
Đây là thời điểm tuyệt vời để Man City phục thù Liverpool.
Đỉnh điểm là sau 2 chiến thắng trước Spurs và PSG, Liverpool phải nhận 2 thất bại trong 3 trận gần nhất. Hàng công của "Lữ đoàn đỏ" có dấu hiệu quá tải khi ngoài vị trí Roberto Firmino có Daniel Sturridge thay thế rất tốt ra, cả Salah và Mane đều không có "kép phụ" xứng tầm. Khi đối đầu với các đối thủ tấn công tốt như Chelsea và Napoli, bị rơi vào tình trạng đói bóng, hàng công Liverpool tỏ ra lúng túng do chưa thích ứng kịp với hoàn cảnh.
Man City thời điểm hiện tại đang là đội tấn công hiệu quả nhất xứ sở sương mù. 21 bàn thắng sau 7 trận đấu là con số không thể thuyết phục hơn để mô tả về khả năng hủy diệt của The Citizens. Và với "cỗ máy" Liverpool đang gặp ít nhiều trục trặc sau giai đoạn đầu thăng hoa, "món nợ" bây giờ không đòi thì đợi bao giờ nữa, Man City?
