Nhật Bản tỏ rõ quyết tâm trẻ hóa ở kì Asian Cup năm nay. Họ để ở nhà những cựu binh như Okazaki, Kagawa và tin tưởng vào những tài năng trẻ như Doan Ritsu, Minamino. Có lẽ, vì nhân sự xáo trộn hơi nhiều nên Nhật Bản có trận ra quân không mấy thuyết phục trước đối thủ dưới cơ Turkmenistan. Họ chỉ có chiến thắng sát nút 3-2. Thậm chí, đội bóng xứ "Phù tang" còn bị Turkmenistan dẫn bàn trước.
Haraguchi bình tĩnh thực hiện thành công quả phạt đền.
Ở lượt đấu thứ hai, thầy trò HLV Moriyasu Hajime vẫn chơi khá thận trọng trước Oman. Tuy nhiên, với nền tảng kĩ thuật vượt trội, Nhật Bản đã nhanh chóng làm chủ thế trận. Phút 12, Takumi Minamino di chuyển cực thoáng để đón bóng và đối mặt với khung thành Oman nhưng cú dứt điểm chân trái của số 9 lại đi chệch cột trong gang tấc.
Đến phút 26, bước ngoặt của trận đấu đã diễn ra. Haraguchi bị phạm lỗi trong vòng cấm và trọng tài chính không ngần ngại chỉ tay vào chấm phạt đền. Chính Haraguchi là người bước lên nhận trách nhiệm thực hiện quả 11 mét và không phạm bất kì sai lầm nào.
Phút 45, tưởng chừng Oman đã tạo ra một pha lật ngược thế cờ thú vị khi một cầu thủ Nhật Bản để bóng chạm tay rõ ràng trong vòng cấm. Đáng tiếc, không có quyết định thổi phạt nào được đưa ra.
Oman tiếc nuối với những cơ hội bỏ lỡ.
Sau giờ nghỉ giải lao, Nhật Bản không còn duy trì được thế trận tấn công như vũ bão. Họ chơi chậm và chờ đợi những sai lầm của đối thủ để phản công. Ngược lại, Oman nỗ lực đẩy cao đội hình và có những pha dứt điểm đáng chú ý.
Nguy hiểm nhất phải kể đến pha móc bóng ở phút 80 của Ibrahim Saleh, song bóng không đi vào lưới. Chung cuộc, Nhật Bản có trọn 6 điểm sau 2 lượt đấu. Trong khi đó, Oman vẫn chưa có nỗi điểm số nào và nhận hiệu số bàn thắng bại -2. Rõ ràng, đây là điều khá đáng tiếc cho đội tuyển Việt Nam bởi nếu Nhật Bản thắng đậm hơn, Việt Nam đã có thể đứng trên Oman trong danh sách các đội bóng đứng thứ 3 có thành tích tốt.
Chung cuộc: Oman 0-1 Nhật Bản
Ghi bàn: Haraguchi 24' (phạt đền)
Đội hình ra sân:
Oman: AL Rusheidi; Al-Mukhaini, Al-Braiki, Al-Busaidi, Al-Musallami; Saleh, Al Mahaijri, Al Yahmadi, Al Ghassani, Al Yahyaei, Al Saadi
Nhật Bản: Gonda; Nagatomo, Endo, Sakai, Yoshida; Shibasaki, Haraguchi, Kitagawa, Tomiyasu, Doan, Minamino
Những pha bóng hay của Doan Ritsu:
