Sau một mùa Hè chuyển nhượng rầm rộ với việc bỏ ra hơn 150 triệu bảng để chiêu mộ các tân binh nâng cấp đội hình, Liverpool đã khởi đầu mùa giải năm nay với cách hoàn hảo nhất có thể với 3 chiến thắng, 7 lần chọc thủng mành lưới của đối thủ và chưa một lần phải vào lưới nhặt bóng.
James Milner thật sự là một chiến binh không phổi của Liverpool.
Nói về thành công mà Lữ Đoàn Đỏ có được, Salah, Mane hay những tân binh như Keita, Alisson mới là những cái tên mà truyền thông nhắc tới nhiều nhất. Còn một chiến binh thầm lặng như James Milner thì lại chẳng được nhận được những sự ghi nhận xứng đáng.
Thật tế mà nói, James Milner mới chính là bất ngờ lớn nhất của Liverpool trong những trận đấu đầu tiên của mùa giải. Ở tuổi 32, 'lão tướng' người Anh đã bất ngờ tống cả đội trưởng Henderson lẫn tân binh Fabinho lên băng ghế dự bị để giành lấy suất đá chính.
Nhờ kinh nghiệm và sự chăm chỉ di chuyển của Milner trên sân, tuyến giữa của Liverpool luôn giữ được sự kết dính rất tốt trong cả tấn công lẫn phòng ngự. Có một sự thật là trong cả 3 trận đấu trước West Ham, Crystal Palace và Brighton, Milner luôn nằm trong nhóm cầu thủ có quãng đường di chuyển và số đường chuyền thành công cao nhất của The Kop.
Nếu nhiều người cảm thấy bất ngờ với độ 'trâu' của Milner, thì với các thành viên của Liverpool việc này lại chẳng phải là chuyện mới. Thực tế trong các bài tập kiểm tra thể lực về độ dẻo dai, Milner đều là người đạt thành tích cao nhất khiến HLV Klopp cũng phải nhiều lần ngạc nhiên.
Tuy nhiên sự dẻo dai về thể lực có lẽ không phải là lý do duy nhất Milner vẫn luôn nhận được sự tin tưởng rất cao từ chiến lược gia người Đức. Ở Milner, anh còn là một cầu thủ rất đa năng, có thể thi đấu ở nhiều vị trí khác nhau trên sân. Trong 3 trận đấu đầu tiên mùa giải năm nay, cầu thủ sinh 1986 này được bố trí ở vai trò tiền vệ trung tâm, nhưng khi cần Milner hoàn toàn có thể đá trong vai trò chạy cánh, thậm chí là trung vệ. Sự đa năng của Milner luôn là một yếu tố giúp Klopp có thể dễ dàng biến hóa sơ đồ chiến thuật của mình.
Video tài năng của James Milner.
Chưa hết, Milner cũng là một mẫu cầu thủ có phẩm chất thủ lĩnh bẩm sinh. So với đội trưởng Henderson, tâm lý thi đấu và vai trò lãnh đạo của Milner được thể hiện rất rõ mỗi khi vào sân. Cựu ngôi sao của Man City không ngần ngại hò hét, quát tháo các đồng đội trên sân, thậm chí là đứng ra bảo vệ 'đàn em' trước trọng tài và đối thủ, điểm vẫn còn là một hạn chế ở Henderson.
Milner có thể không phải là một cầu thủ quá nổi bật, nhưng trong một cuộc chiến dài hơi như Premier League thì mẫu cầu thủ 'Trâu' và đa năng như tiền vệ người Anh thật sự là một nhân tốt vô cùng quan trọng đối với bất kỳ HLV nào.
