Lịch sử
Nhằm tạo điều kiện cho các cầu thủ trẻ, kể từ năm 2014, giải đấu U23 Châu Á đã ra đời. Ngay lần đầu tiên được tổ chức, U23 Iraq đã khiến tất cả phải ngỡ ngàng khi toàn thắng 6 trận và lên ngôi vô địch một cách xứng đáng. Trong hành trình đăng quang, Iraq đã điền tên rất nhiều đội bóng mạnh vào danh sách bại tướng của họ như Uzbekistan, Trung Quốc (vòng bảng), Ả Rập Saudi (vòng bảng - chung kết), Nhật Bản (tứ kết), Hàn Quốc (bán kết).
Đội bóng giàu thành tích nhất tại giải đấu.
Trong lần thứ 2 tham dự năm 2016, dù không thể bảo vệ ngôi vô địch, nhưng đội tuyển Tây Á vẫn xuất sắc cán đích ở vị trí thứ 3 cùng 1 tấm vé tham dự Olympic Rio de Janeiro 2016. Tại đây, Iraq thi đấu tuyệt hay, xuất sắc cầm hòa chủ nhà Brazil, đội sau đó lên ngôi vô địch.
Thành tích vòng bảng
Toàn thắng cả 3 trận vòng loại, ghi 12 bàn và chỉ để lọt lưới 1 bàn, Iraq hiên ngang bước vào VCK tại Trung Quốc với tư cách hạt giống số 1.
Khởi đầu mỹ mãn bằng chiến thắng 4-1 trước Malaysia, đội bóng Tây Á nhẹ nhàng có thêm 4 điểm ở 2 trận còn lại để đi tiếp với ngôi nhất bảng C.
Điểm mạnh
Khác với cả 3 đối thủ tại vòng bảng của Việt Nam, Iraq là đội bóng có lối chơi đậm chất kỹ thuật dựa trên nền tảng là những tiền vệ đầy tài năng. Họ ưa thích những pha phối hợp nhỏ thay vì tạt cánh đánh đầu như Hàn Quốc, Australia hay Syria. Chơi với sơ đồ 4-2-3-1, 4/5 tiền vệ của Iraq gồm Mohamed Jaffal (số 8), Bashar Resan (13 - đội trưởng), Amjad Attwan (19) và Hussein Ali (7) là tác giả của 4/5 bàn thắng tại vòng bảng.
Hussein Ali 'tả xung hữu đột' trước 2 cầu thủ Malaysia.
Bàn còn lại được ghi do công của hậu vệ phải Ali Mhawi (17). Đây cũng chính là một cái tên khác mà U23 Việt Nam cần phải để mắt. Hợp với Hussein Ali, Mhawi tạo nên cánh phải đầy sức mạnh và nguy hiểm cho U23 Iraq. Cầu thủ số 17 thường xuyên lên tham gia tấn công và phối hợp ăn ý với đồng đội. Đáng chú ý, kỹ thuật cá nhân của anh cũng rất tốt, Mhawi từng có pha solo qua 2 cầu thủ Malaysia trước khi ghi bàn. Đoàn Văn Hậu chắc chắn sẽ có một trận tứ kết đầy gian nan.
Mạnh ở tuyến giữa, sở hữu hạt nhân nổi bật ở hàng hậu vệ nhưng vị trí tiền đạo của Iraq mới là điều khiến chúng ta lo ngại. Ayman Hussein (10), chính là vua phá lưới của vòng loại với 6 bàn thắng. Tuy nhiên, chiếc thẻ đỏ trong trận cuối vòng loại khiến anh bị cấm thi đấu 2 trận và chỉ có màn ra mặt ở lượt cuối gặp Jordan. Đây thật sự là một ẩn số cho đoàn quân của HLV Park Hang-Seo.
Cầu thủ chủ chốt - Bashar Resan
Không chỉ đóng vai trò đội trưởng, Resan còn chính là nhạc trưởng trong lối chơi của U23 Iraq. Gần như mọi đường tấn công của đội bóng Tây Á đều qua chân anh. Resan trở thành điểm tựa để các vệ tinh xung quanh như Hussein Ali, Mohamed Jaffal tỏa sáng. Bản thân Resan cũng sở hữu vũ khí sút xa đầy nguy hiểm.
Bashar Resan ăn mừng bàn thắng trong trận đấu gặp U23 Jordan.
Đáng chú ý, dù chỉ mới 21 tuổi nhưng số 13 Iraq đã tham gia cả 3 lần giải đấu được tổ chức, và đương nhiên, anh cũng là thành phần trong đội hình có mặt tại Olympic Brazil 2016. Kinh nghiệm, sự tinh quái của Resan sẽ là thách thức rất lớn cho U23 Việt Nam
Sau tất cả, sự nguy hiểm của U23 Iraq đến từ rất nhiều vị trí, thế nên, điều quan trọng nhất Việt Nam chúng ta phải là chính mình, đá tốt, đá đều, nỗ lực hết sức để hy vọng làm nên điều tuyệt vời tiếp theo tại giải đấu.
Xem lại chiến thắng 4-1 của U23 Iraq trước U23 Malaysia:
