Trong bài viết "Malaysia và Việt Nam gây bất ngờ tại giải U23 châu Á, còn Thái Lan dừng bước", Gabriel Tan dành lời khen cho hai đội bóng được dẫn dắt bởi HLV Ong Kim Swee và Park Hang-seo. Theo đó, cây bút châu Á tin rằng Việt Nam và Malaysia cứ hãy tiếp tục với lối chơi "xấu xí", nhưng đầy hiệu quả đã giúp họ vào tứ kết của giải.
"Dù là phòng ngự hay phản công, những gì Malaysia và Việt Nam thể hiện rất đáng khen và họ nên trung thành với trường phái này. Chính Việt Nam và Malaysia mới là những đội phất cao ngọn cờ Đông Nam Á. Bất chấp kết quả loạt trận tứ kết gặp Hàn Quốc và Iraq thế nào, cả hai đội tuyển đã có giải đấu thành công", ký giả Fox Sports Asia viết.
Hình ảnh đăng trên báo châu Á, chỉ ra U23 Việt Nam và U23 Malaysia giờ đang phất cao ngọn cờ Đông Nam Á. Ảnh: Fox Sports Asia.
Để vượt qua vòng bảng, Malaysia và Việt Nam sử dụng lối chơi phòng ngự theo kiểu "dựng xe bus" trước khung thành. Thứ bóng đá họ thể hiện không mang đến sự hào hứng cho người xem. Song, Gabriel Tan lại mô tả lối chơi của U23 Việt Nam và U23 Malaysia có thể thiếu đi sự hoa mỹ, tuy nhiên không hoàn toàn tiêu cực.
"Hai HLV Ong Kim Swee và Park Hang-seo đã có những thời điểm tiếp cận trận đấu theo hướng bảo thủ, dù vậy họ vẫn triển khai tấn công khi nhận thấy thời điểm phù hợp. Chiến thuật này phát huy sự hiệu quả tối đa, khiến Saudi Arabia và Australia nhận trận thua sốc", Fox Sports Asia bình luận.
Quan điểm nhà báo châu Á còn chỉ ra đội nào cũng muốn trình diễn thứ bóng đá đẹp mắt chinh phục người xem, song điều đó còn tùy vào chất lượng từng cầu thủ.
Thống kê ở trận Việt Nam hòa Syria tại vòng bảng ở giải U23 châu Á, cho thấy lối chơi phòng ngự được U23 Việt Nam thể hiện mang đến cho họ thành công.
"Ong Kim Swee rất hâm mộ Arsenal với lối chơi phóng khoáng và đẹp mắt. Nhưng liệu ông ấy có muốn áp dụng lối chơi này với U23 Malaysia, và Park Hang-seo cũng vậy. Đó là sự khác biệt giữa chủ nghĩa thực dụng và sự ngây thơ", Gabriel Tan nói.
Ở các trận gặp Saudi Arabia và Australia, Malaysia và Việt Nam đã chọn lối chơi an toàn và chờ thời cơ phản công. HLV Ong Kim Swee và Park Hang-seo hiểu cầu thủ của mình và biết rõ đối phương mạnh, yếu thế nào. Điều đó giúp họ giành được chiến thắng.
"Triết lý như vậy rồi sẽ tạo ra sự khác biệt khi một đội yếu chạm trán những tên tuổi mạnh như Hàn Quốc hay Iran", Gabriel Tan kết luận.
Thủ môn Bùi Tiến Dũng đang đạt phong độ rất cao. Đồ họa: Quý Sáng.
Sau cùng, ký giả châu Á chỉ ra sự khác biệt vì sao Việt Nam và Malaysia lại tiến xa ở giải U23 châu Á, trong khi Thái Lan, đội bóng mạnh nhất Đông Nam Á, bị loại với 3 trận toàn thua. Theo đó, "tiểu voi chiến" (biệt danh U23 Thái Lan) dù rất nỗ lực ở các trận gặp CHDCND Triều Tiên, Nhật Bản và Palestine, song việc chọn lối chơi tiếp cận trận đấu không phù hợp đã khiến họ thất bại.
