Cũng như rất nhiều người hâm mộ khác của bóng đá Việt Nam, chính chuyên gia Đoàn Minh Xương cũng thừa nhận ông đang rất hồi hộp và tính từng giờ để chờ đợi ngày hội bóng đá hấp dẫn nhất hành tinh World Cup 2018 khai mạc.

Không giành sự quan tâm lớn cho bảng A, bảng đấu có nước chủ nhà Nga tại World Cup 2018, thế nhưng chuyên gia Đoàn Minh Xương tin rằng Nga sẽ rủ bỏ tất cả khó khăn cũng như áp lực để giành vé đi tiếp.

"Chắc chắn đội bóng nào cũng phải chịu áp lực khi là nước chủ nhà World Cup. Thế nhưng với sự thay đổi và bản lĩnh vốn có, tôi tin rằng những chú gấu Nga sẽ hùng mạnh hơn khi được chơi trên sân nhà. Họ sẽ biến những áp lực một nước chủ nhà phải gánh chịu thành động lực và cú hích để thi đấu.

Thực chất nếu nhìn ở bảng A, không phải riêng bản thân tôi mà rất nhiều người đều đánh giá Saudi Arabia sẽ trở thành "ngân hàng điểm" hay kẻ lót đường. Bởi ngoài Nga ra, hai đối thủ còn lại là Ai Cập và Uruguay cũng muốn nghiền nát đại diện châu Á để giành vé đi tiếp," chuyên gia Đoàn Minh Xương đánh giá Nga cao hơn rất nhiều so với đại diện châu Á.

Thực tế, so với 4 đại diện bóng đá châu Á tham dự World Cup 2018, Saudi Arabia là đội bóng có điểm số đứng thứ 3 so với Iran (22 điểm) và Nhật Bản (20 điểm), Saudi Arabia (19 điểm), Hàn Quốc (15 điểm). Vậy nên, nhiều người vẫn kỳ vọng dù Saudi Arabia bị đánh giá thấp hơn so với nhiều đối thủ tại bảng A nhưng tin vào điều thần kỳ để giúp đại diện châu Á đi tiếp.

"Trong bóng đá không thể nói trước được điều gì, đội bóng mạnh hơn, nhiều ngôi sao hơn chưa chắc đã chiến thắng. Bóng đá dành cho tập thể, nếu tập thể hùng mạnh, đoàn kết và phát huy sức mạnh đúng thời điểm chưa biết  chắc chuyện gì sẽ xảy ra," ông Xương phân tích về cơ hội của ĐT Saudi Arabia trước cuộc đối đầu với Nga tối nay.

Không chỉ nhìn riêng góc độ của bảng A, chuyên gia Đoàn Minh Xương rất thích thú khi so sánh rất nhiều đối thủ mạnh khác tại World Cup 2018. Khi được phóng viên BongDa.com.vn hỏi về sự khác biệt tại World Cup, lối chơi đậm chất la-tinh của Brazil, Argentina, Tây Ban Nha hay sự thực dụng của bóng đá châu Âu như Đức, Pháp, Bồ Đạo Nha sẽ lên ngôi, ông Xương trả lời: "Bóng đá bây giờ thực tế là người ta nghiêng về sự thực dụng nhiều hơn, nói Tây Ban Nha hoa mỹ, Barzil hay Argentina cũng vậy. Họ hay chơi đẹp mắt nhưng thực chất tính thực dụng trong lối chơi ấy vẫn có.

Và nếu chỉ nói người châu Âu thực dụng không cũng chưa chính xác. Điều quan trọng phụ thuộc vào chính HLV đang dẫn dắt đội bóng ấy, triết lý ông ấy đưa ra với đội bóng. Bồ Đào Nha đã vô địch EURO 2016 một cách rất thực dụng, nhưng Đức cũng có thể thắng Barzil 7-1 ngay trên sân của những vũ điệu Samba. Vậy nên, tôi nghĩ rằng chất la tinh, lối chơi đẹp mắt cống hiến ai cũng thích nhưng sự thực dụng và kết quả trận đấu hay nói đúng hơn thành tích mới là điều một đội bóng hướng đến."

Không trực tiếp dự đoán kết quả trận đấu nhưng ông Xương cho rằng Nga sẽ rủ bỏ áp lực với tâm thế của đội chủ nhà để có được 3 điểm trọn vẹn trước Saudi Arabia và giành vé đầu tiên của 4 đội vào vòng trong. Bên cạnh đó, ông Xương dự đoán 4 "ông lớn" của bóng đá thế giới Đức - Pháp - Tây Ban Nha - Brazil đều sẽ góp mặt tại bán kết World Cup 2018.