Có nhiều lý do để tin rằng giai đoạn thi đấu dày đặc của Giáng Sinh và năm mới sắp tới gần như là cơ hội duy nhất cho Arsenal, nếu muốn vô địch Ngoại hạng Anh mùa này.
Giai đoạn thi đấu dày đặc của Giáng Sinh và năm mới sắp tới gần như là cơ hội duy nhất cho Arsenal
Trong bối cảnh cả Liverpool, Tottenham Hotspur, Chelsea, Manchester United và đặc biệt, Manchester City sẽ căng mình trên các mặt trận lớn như Champions League và Ngoại hạng Anh, chưa kể League Cup và FA Cup, cơ hội cho Pháo thủ giành ưu thế trong cuộc đua đường trường Ngoại hạng Anh là duy nhất, trong giai đoạn này.
Nhiều chuyên gia đã phân tích điều này. Với việc một mùa giải ở Anh vô cùng dài và khắc nghiệt, rất khó để các đội bóng có thể giữ phong độ tốt liên tục. Hơn một lần ở mùa giải trước, HLV Arsene Wenger nhận định rằng Chelsea đã vô địch Ngoại hạng Anh nhờ... không bận thi đấu ở Cup châu Âu.
"Trong 2 mùa bóng gần nhất, những đội bóng không giỏi về kiểm soát bóng lại là nhà vô địch. Đây cũng là 2 đội bóng không phải chinh chiến ở châu Âu (Chelsea và Leicester City). Mùa giải tới sẽ khác với Chelsea, bởi vì họ sẽ phải thi đấu thêm các trận đấu ở Champions League.
Tôi cảm thấy ở Tây Ban Nha, Real Madrid có thể giành một số chiến thắng mà không cần cố hết sức, họ không phải dốc toàn lực cho đấu trường nội địa như các CLB ở Ngoại hạng Anh. Bayern cho thấy điều tương tự, khi họ luôn thống trị giải vô địch Đức theo cách rất dễ dàng”. Sau đó, chiến lược gia người Pháp còn tin rằng "Chelsea sẽ rất khó để bảo vệ thành công chức vô địch".
Buổi tập cuối cùng của Arsenal trước khi bay sang Đức tham dự trận đấu với Cologne
Trong nhiều năm qua, Arsenal luôn hụt hơi ở các trận đấu thuộc giai đoạn Giáng Sinh và năm mới. Không chỉ bởi họ thường bước vào mùa giải (vào tháng 8) với hai trận đấu play-off Champions League, mà khi giành vé trực tiếp vào vòng bảng Champions League, Arsenal cũng phải căng sức trong 1-2 tháng đầu.
Sự sa sút là rõ ràng. Nhưng năm nay, mọi chuyện sẽ khác. Việc phải chơi ở giải đấu không được xem trọng Europa League sẽ không là thách thức cho Arsenal khi HLV Wenger đã chấp nhận... tung đội hình 2 ở giải đấu.
"Bởi vì giải đấu trong nước yêu cầu rất cao về mặt thể lực, nên phải chơi ở cả hai đấu trường là điều không dễ dàng," huấn luyện viên Arsene Wenger trả lời phỏng vấn báo chí khi đó. HLV người Pháp cũng ngầm thừa nhận việc Arsenal sẽ tập trung toàn lực cho Ngoại hạng Anh, với mục tiêu là vô địch.
Aaron Ramsey là cầu thủ di chuyển nhiều nhất trận bên phía Arsenal.
Cuối tuần qua, Arsenal đã thắng Tottenham nhờ... chạy nhiều. Hệ thống chơi áp sát, quây bóng tốt của Arsenal đã giúp họ ngăn chặn các đợt lên bóng hay pressing ngược của đối thủ.
Thậm chí việc một cầu thủ có tiếng là lười biếng như Mesut Ozil chăm chỉ pressing khu vực trung tuyến của Tottenham Hotspur đã khiến đội khách bất ngờ và không thể lên nổi bóng. Cầu thủ người Đức chạy tổng cộng có 10.4 km trong chiến thắng 2-0 của Arsenal vừa qua.
Có được điều này có lẽ nhờ việc Wenger luôn tung các cầu thủ trẻ và những người không được sử dụng ở Ngoại hạng Anh cho Europa League. Gần như đội 1 Arsenal không phải đá ở Europa League.
