Huấn luyện viên Jose Mourinho cùng các học trò chỉ có 1 chiến thắng trong số 4 trận gần nhất. Đáng chú ý, đó là 3 điểm giành được từ trận thắng tối thiểu trước đội bóng nhỏ như Young Boys tại Champions League. Còn lại, MU để thua Man City trước khi bị Crystal Palace và Southampton cầm hòa.
Trong khi đó, đối thủ của họ ở trận đấu này đang sở hữu chuỗi 19 trận bất bại và tràn đầy niềm tin vào việc nâng con số này lên 20. Arsenalđang có phong độ tương đối ấn tượng, nhất là sau trận thắng ngược dòng 4-2 trước Tottenham Hotspur ở vòng 14.
Đội hình ra sân dự kiến của Man Utd và Arsenal. Ảnh: Whoscored.
Những vấn đề muôn thuở của HLV Mourinho
"Giờ đây, chúng tôi sẽ phải cố gắng và giành chiến thắng để mang về nhiều điểm nhất có thể. Có vẻ như MU cần phép màu để kết thúc mùa giải trong top 4", vị chiến lược gia người Bồ Đào Nha chia sẻ với RedeTV sau trận hòa đáng thất vọng trước Southampton.
Thế nhưng ở buổi báo trước cuộc đối đầu với Arsenal, HLV Mourinho lập tức phủ nhận điều này và cho rằng khoảng cách 8 điểm giữa đội bóng của ông và top 4 là có thể thu hẹp mà "không cần đến phép màu nào cả". Dường như vị chiến lược gia người Bồ Đào Nha đang không hiểu nổi chính mình.
Mùa giải năm ngoái, MU cán đích ở vị trí thứ 2 sau khi Premier League khép lại. Năm nay, đội chủ sân Old Trafford gặp phải nhiều vấn đề mà khởi đầu là việc cựu thuyền trưởng Chelsea không được đáp ứng những yêu cầu chuyển nhượng.
Dù vậy, sau một thời gian thi đấu có phần chuệch choạc đầu ở mùa giải, "Quỷ đỏ" trở lại với những kết quả tích cực tại Champions League. Tưởng như đội bóng của Mourinho sẽ nối dài chuỗi phong độ đó, thì những vấn đề một lần nữa lại nổi lên sau khi các cầu thủ trở về từ đợt tập trung đội tuyển quốc gia.
Kết quả thất vọng ở những trận đấu vừa qua khiến chiếc ghế của Jose Mourinho vốn không chắc chắn lại trở nên lung lay hơn nữa. Một trong số nguyên nhân được cho là mối quan hệ không tốt với các học trò.
Ông ví Paul Pogba là thứ "virus" gây ảnh hưởng xấu đến MU, đồng thời công khai chỉ trích cậu học trò vì thái độ thi đấu thiếu chuyên nghiệp sau trận hòa với Southampton. Chưa hết, tân binh Fred cũng tỏ ra khó chịu khi không được sử dụng thường xuyên dẫn đến việc cầu thủ này bị HLV Tite loại khỏi đội hình của Brazil.
Tuy nhiên sự yếu kém của MU không hoàn toàn do lỗi của Mourinho. Danh sách bệnh binh và những cầu thủ có thể sẽ không được ra sân của "Quỷ đỏ" giờ đã lên tới con số 12. Trong đó, bao gồm những ngôi sao như Lukaku, Sanchez, Valencia, Luke Shaw.
Cũng chính vì vậy mà ở trận đấu với Southampton, vị chiến lược gia người Bồ Đào Nha buộc phải sử dụng Nemanja Matic và McTominay ở vị trí trung vệ. Thêm vào đó, phong độ phập phù của Pogba khiến MU giờ đây phải trông chờ sự tỏa sáng của cầu thủ dự bị như Fellaini.
Bước vào trận đấu với Arsenal, đoàn quân của HLV Jose Mourinho phải chịu nhiều thiệt thòi. Với việc "Pháo thủ" đang thi đấu tuyệt hay thời gian gần đây, đúng là chỉ có phép màu mới giúp MU giành chiến thắng. Song xét trên nhiều khía cạnh, không dễ để điều này trở thành hiện thực.
Matic phải chơi ở vị trí trung vệ trước Southampton.
Không Oezil, không vấn đề
Arsenal đang bước vào kỷ nguyên mới dưới thời HLV Unai Emery với những dấu hiệu tích cực. Sau trận thua trước Man City và Chelsea ở đầu mùa giải, "Pháo thủ" trở lại với chuỗi 19 trận bất bại một cách đầy thuyết phục.
Những bản hợp đồng mà đội chủ sân Emirates đã "móc hầu bao" để đưa về mùa hè vừa qua không mất nhiều thời gian để phát huy tác dụng. Trong đó, đặc biệt phải kể đến Lucas Torreira. Tiền vệ người Uruguay sau nhiều trận đấu phải ngồi dự bị một cách khó hiểu đã trở thành trụ cột không thể thiếu ở khu trung tuyến của Arsenal.
Kể từ thời Pattrick Vieira, đến nay người hâm mộ "Pháo thủ" mới được chứng kiến một cầu thủ thi đấu đầy máu lửa và cơ động như vậy. Bên cạnh đó, còn có tài năng trẻ Matteo Guendouzi, "viên ngọc thô" đang được HLV Unai Emery rèn giũa từng ngày.
Trong hệ thống của chiến lược gia người Tây Ban Nha, không ai là ngôi sao số một, kể cả Mesut Oezil. Giã từ đội tuyển quốc gia, tiền vệ người Đức trở về Arsenal và toàn tâm toàn ý cống hiến cho CLB. Phong độ nổi bật của anh giúp các vệ tinh xung quanh chơi thăng hoa, song việc cầu thủ này vắng mặt do chấn thương cũng không ảnh hưởng quá nhiều.
Ở 3 trận đấu gần nhất, Arsenal đều giành chiến thắng thuyết phục dù cựu cầu thủ Real Madrid không góp mặt. Sở dĩ "Pháo thủ" làm được điều này, bởi hàng công của HLV Unai Emery đang có phong độ rất cao.
Chuyển tới London từ mùa giải năm ngoái, song đến nay, bộ đôi Lacazette và Aubameyang mới có cơ hội phô diễn tài năng của mình. Sự biến ảo trong việc xoay chuyển giữa sơ đồ 4-2-3-1 và 3-4-3 giúp Arsenal thi triển nhiều miếng đánh tấn công lợi hại.
Aubameyang và Lacazette đang có phong độ chói sáng thời gian gần đây.
Lúc này, tiền đạo người Gabon đang đứng đầu danh sách vua phá lưới Premier League với 10 bàn thắng. Trong khi đó, Lacazette cũng có cho mình 6 pha lập công cùng 2 đường kiến tạo.
Với sự vắng mặt của Oezil, nhiều khả năng Aaron Ramsey sẽ được cựu thuyền trưởng Sevilla sử dụng ngay từ đầu. Trong trận đấu với Tottenham, tiền vệ người xứ Wales để lại dấu ấn lớn với 2 đường kiến tạo sau khi vào sân từ băng ghế dự bị, góp phần giúp Arsenal lội ngược dòng đầy kịch tính.
Nằm trong tay nhiều lợi thế, song những con số thống kê lại đang nghiêng về thầy trò HLV Jose Mourinho. Theo Opta, MU đã bất bại trong 11 cuộc đối đầu gần nhất với Arsenal tại Premier League. Trong đó, "Quỷ đỏ" giành tới 8 chiến thắng và bị đối thủ cầm hòa 3 lần. Lần gần nhất đội chủ sân Old Trafford để thua là vào tháng 9/2006 với tỷ số tối thiểu.
Với phong độ hiện tại cùng những khó khăn mà MU đang phải đối mặt, HLV Unai Emery cùng các học trò đang đứng trước cơ hội lớn để phá "dớp thua" khi đối đầu với MU ở giải vô địch quốc gia. Người hâm mộ đội chủ sân Emirates đang chờ đợi một màn trình diễn thuyết phục trong chuyến làm khách đến Old Trafford lúc 3h ngày 6/12.
