Siêu sao sinh năm 1987 cho biết Argentina "không xứng đáng bị loại chỉ sau 3 trận" khi anh và các đồng đội đã chiến đấu hết sức mình để giành được thắng lợi 2-1 trước Nigeria, và chừng đó là vừa đủ để đi tiếp, nơi họ sẽ gặp một đối thủ được đánh giá cao hơn rất nhiều, đội tuyển Pháp.

Lionel Messi đã ghi bàn mở tỉ số cho Argentina, nhưng gần như hiệp hai thuộc về Nigeria khi họ đã khiến đối thủ phải "chết đi sống lại" với nguồn thể lực vô tận, cho đến trước khi Marcos Rojo tung cú vô lê quyết định ở phút 86.

Sau trận hòa thất vọng trước Iceland và thảm bại 0-3 trước Croatia, áp lực đối với Messi và Argentina đương nhiên rất lớn, nhưng anh cho biết các cầu thủ Albiceleste vẫn tin rằng họ sẽ có thể đi tiếp. "Một cách thật tuyệt vời để đạt điều kiện đi tiếp," Messi nói với TyC Sports sau trận đấu. 

"Argentina không xứng đáng bị loại như vậy, vì thế tất cả chúng tôi đều rất hạnh phúc. Chúng tôi biết chúng tôi sẽ giành chiến thắng, nhưng cả đội đã không mong đợi mọi chuyện lại khó khăn như những gì đã xảy ra," Messi chia sẻ.

Bài "kiểm tra" thực sự cho Argentina sẽ càng khó khăn hơn từ đây khi Albiceleste sẽ đối đầu với nhà vô địch World Cup 1998 ở vòng 16 đội, và Messi đã hy vọng cho một khởi đầu mới.

"World Cup của chúng tôi bắt đầu từ ngày hôm nay. Chúng tôi phải chiến thắng bằng bất kỳ cách nào chúng tôi có thể, và điều đó phải trở thành phương châm cho Argentina ngay lúc này."