Những vẫn đề đã bắt đầu xuất hiện ngay từ khi Manchester United chuẩn bị cho mùa giải mới. Quỷ đỏ đã gặp khó trong phiên chợ Hè khi không thể mang về những cái tên cần thiết. Đáng nói hơn, mâu thuẫn giữa "Người đặc biệt" và Ed Woodward đã nổi lên khi chiến lược gia người Bồ Đào Nha cảm thấy không hài lòng. Ưu tiên hàng đầu của Jose Mourinho đó là vị trí trung vệ.
Mặc dù vậy, đội chủ sân Old Trafford chỉ mang về 3 cái tên đó là Fred, Diogo Dalot và Lee Grant. Trong số những tân binh kể trên, không có bất kì ai được trọng dụng tính đến thời điểm này của mùa giải. Trong khi đó, điểm yếu nơi hàng thủ đã bộc lộ rõ rệt chỉ sau 12 vòng đấu tại Premier League. Tính đến lúc này, M.U đã thủng lưới đến 21 bàn.
Hàng thủ M.U không được đánh giá cao ở mùa giải năm nay.
Jose Mourinho không còn quá nhiều sự lựa chọn khi chưa thể có phương án thay thế. Trên lý thuyết, Manchester United có đến 5 trung vệ đó là Phil Jones, Chris Smalling, Marcos Rojo, Victor Lindelof và Eric Bailly. Thế nhưng bộ đôi Phil Jones và Marcos Rojo đang sắm vai "bệnh binh" tại sân Old Trafford và Eric Bailly đã không còn là chính mình ở mùa giải thứ 3 khoác áo Quỷ đỏ.
Trận thua tại Etihad một lần nữa cho thấy Jose Mourinho đã đúng khi đòi thêm một trung vệ. Gần như không có sự liên lạc nào ở hàng phòng ngự Quỷ đỏ. Đáng chú ý, Victor Lindelof đã để Sergio Aguero vượt mặt một cách dễ dàng. Pha lập công ấn định tỉ số của Ilkay Gundogan đã khép lại một ngày thi đấu dưới sức của cầu thủ người Thụy Điển và các cộng sự.
Hàng thủ bị đánh giá yếu kém, "Người đặc biệt" lại phải nhận thêm hung tin về nhân sự ngay trước thềm trận derby Manchester. Paul Pogba đã dính chấn thương trong trận gặp Juventus và không thể góp mặt trong chuyến làm khách trước Manchester City. Cái tên thay thế cho cầu thủ người Pháp là Marouane Fellaini, người luôn được xem là "bài tẩy" của Jose Mourinho.
Sự thiếu vắng Paul Pogba khiến tuyến giữa Quỷ đỏ gặp khó.
Tuy nhiên, tuyến giữa của Quỷ đỏ đã bị bóp nghẹt trước sự cơ động của những David Silva, Bernardo Silva. Bên cạnh đó, phong độ ấn tượng của Fernandinho là một trong những nguyên nhân giúp đội chủ nhà kiểm soát thế trận. Đã không có bất kì mối liên kết nào giữa các tuyến của Manchester United. Một Nemanja Matic chậm chạp, một Ander Herrera mắc nhiều sai lầm với những đường chuyền hỏng đã tạo nên trận đấu "thảm họa" của hàng tiền vệ M.U.
Manchester United đã thắng 4 trận liên tiếp tại Premier League, điều này giúp Quỷ đỏ thêm phần tự tin. Nhưng có lẽ, trận thua vừa qua là cú tát mạnh vào tham vọng của nửa đỏ thành Manchester ở mùa giải năm nay. Giờ đây, mục tiêu khả dĩ nhất của Jose Mourinho và các học trò đó là một vị trí trong top 4 nếu xét về lực lượng cũng như màn trình diễn kể từ đầu mùa.
