Sau những khởi đầu không được như ý thì rõ ràng mục tiêu khả dĩ nhất với Man United lúc này chính là cố gắng lọt vào top 4 để mong có được chiếc vé dự Champions League mùa sau. Tuy nhiên "mục tiêu khiêm tốn" này liệu có làm khó Ole Gunnar Solskjaer?
Sự hy vọng
Đến chính từ các đối thủ. Tottenham là đội khủng hoảng nhất trong nhóm Big Six và vẫn đang trượt dài trên bảng xếp hạng (3 thắng 4 hòa 4 thua, 13 điểm, đứng thứ 11) và chưa cho thấy dấu hiệu hồi phục. Nếu Mauricio Pochettino - người đã đưa Tottenham lên tầm cao như hiện nay mà ra đi (khả năng này rất cao) không khéo đội bóng thành London lại trở về sự tầm thường như ngày xưa.
Đồng chung cảnh ngộ chính là Arsenal. Dù đội bóng của Unai Emery có thứ hạng không quá thất vọng (thứ 5 với 17 điểm) nhưng xem Arsenal thi đấu người ta vẫn thấy sự bấp bênh như bao năm nay. Trong hoàn cảnh đó nếu Arsenal bị gạt ra khỏi nhóm 4 đội dẫn đầu cũng không có gì lạ.
Cả Tottenham và Arsenal đều đang thi đấu không tốt.
Một đại diện London khác là Chelsea đang có những màn trình diễn khá thuyết phục. Nhưng khi không được mua sắm thì người ta đặt ra câu hỏi là Frank Lampard làm sao giải quyết bài toán nơi hàng phòng ngự đang để thua quá nhiều (17 bàn, gần bằng Burnley và Aston Villa với 18 bàn, đang xếp hạng 14 và 16) và liệu những cầu thủ trẻ như Tammy Abraham có giữ được sự hứng khởi khi mùa giải sắp bước vào giai đoạn khốc liệt không?
Cho nên nếu biết giải quyết những khó khăn của chính mình thì Man United hoàn toàn có thể chiếm được một suất trong top 4 Premier League.
Khó khăn
Như đã nói điều kiện cần đầu tiên chính là Ole Gunnar Solskjaer phải giúp đội bóng mình chơi tốt trước đã rồi mới tranh thủ sự sa sút của các đối thủ. Nhưng so với Tottenham và Arsenal thì những khó khăn của Quỷ đỏ cũng không phải là ít. Đó là những khó khăn từ lực lượng vốn không mạnh lại chẳng có chiều sâu.
Hàng thủ của Man United cho đến lúc này đã đáp ứng phần nào sự kỳ vọng nhưng phía trên tuyến tấn công lại không đáp ứng yêu cầu nên nhiều trận Quỷ đỏ không thể kết liễu đối phương mà còn phải nhận những đòn hồi mã thương đau đớn. Đó là lý do người ta vẫn thấy một Man United phập phù bên cạnh sự lúng túng, non tay của Solsa. Trong thời gian ngắn liệu Solskjaer có giải quyết được rốt ráo các nan đề này hay không?
Thầy trò Brendan Rodgers khiến cuộc chiến Top 4 thêm phần khốc liệt.
Việc Liverpool và Man City quá mạnh, chiếm được hai suất ngay từ đầu thì cũng đã khiến Man United, Tottenham, Arsenal và Chelsea khốn đốn tranh hai suất còn lại. Vậy mà mùa này lại xuất hiện thêm một Leicester City. Với những gì mà thầy trò Brendan Rodgers đã thể hiện thì họ tranh chức vô địch còn được nói gì đến chiếc vé dự Champions League. Vậy giờ thành ra 5 đội phải loại 3, khốc liệt là đó.
Vật đổi sao dời là điều mà CĐV Man United thấm thía nhất. Ngày trước mục tiêu của Quỷ đỏ luôn là vô địch Ngoại hạng Anh nhưng giờ xem ra một vị trí trong top 4 cũng không phải là điều dễ dàng.
