Bóng đá quá khứ hay hiện đại đều luôn tồn tại hai mẫu cầu thủ. Đầu tiên là những chàng trai sinh ra đã được ông trời phú cho tài năng thiên bẩm, họ đi vào trái tim người hâm mộ bằng những giây phút xuất thần, những khoảnh khắc thiên tài. Mẫu cầu thủ còn lại là những chàng 'công nhân', họ không được 'may mắn' và buộc phải nỗ lực tập luyện chăm chỉ, phát triển những chỉ số về thế chất như sức mạnh, tốc độ, sức bật và dùng sự quyết tâm, lối chơi máu lửa, quyết liệt để gây ấn tượng với khán giả.
Cả hai mẫu cầu thủ trên là điều mọi đội bóng đều phải có trong đội hình nhưng rõ ràng, các chàng trai với tài năng thiên bẩm hay còn được gọi là nghệ sĩ luôn nhận được những cái nhìn thiện cảm từ CĐV. Họ mang đến cho NHM một thứ bóng đá đúng nghĩa giải trí. Trong khi đó, những anh chàng 'công nhân', đơn giản, họ ra sân như thể đó là trận đấu cuối cùng. Đôi khi, họ chính là những người 'giết chết' sự giải trí mà một nửa còn lại muốn mang đến cho khán giả. Thế nên, không nhiều cái nhìn thiện cảm giành cho mẫu cầu thủ này.
Liverpool giành chiến thắng
Tuy nhiên, khi bóng đá bước vào thời kỳ hiện đại, khi sự thực dụng lên ngôi và kết quả là điều ưu tiên hàng đầu, vai trò của các 'công nhân' ngày càng quan trọng, đơn cử là cuộc chiến mới đây giữa Man City và Liverpool.
Yếu tố nào quyết định chiến thắng cho Liverpool trong cuộc chiến với Man City? Sẽ có nhiều yếu tố nhưng điều dễ nhận thấy nhất là họ biết phòng ngự khi cần phòng ngự. Để làm được điều này, bộ ba tiền vệ Liverpool gồm Jordan Henderson (lượt về là Georginio Wijnaldum), James Milner và Alex Oxlade-Chamberlain đã thi đấu khá hiệu quả. Họ có thể không kiếm soát được thế trận trước những người đồng nghiệp bên phía Man City nhưng đã hoàn thành xuất sắc vai trò được ông thầy Jurgen Klopp giao cho. Tốc độ, sức mạnh, lối chơi quyết liệt, các 'công nhân' của Liverpool đã khiến những nghệ sĩ của Man City gặp vô vàn khó khăn qua đó hỗ trợ rất tốt cho hàng phòng ngự.
...bởi họ có những 'công nhân' như Jordan Henderson, Alex Oxlade-Chamberlain nhiều hơn so với đối thủ Man City.
Trong khi đó, với chỉ mình Fernandinho ở tuyến giữa, có những thứ Pep Guardiola muốn cũng khó làm được. Trận lượt đi, ông quyết định sử dụng Ilkay Gundogan. Mục đích rõ ràng của Pep là chơi một trận an toàn bằng việc kiểm soát tuyến giữa. Thế nhưng, trước sức phản kháng mạnh mẽ của các 'công nhân' Liverpool, ý nghĩ kiểm soát an toàn đó đã bị phá hủy hoàn toàn. Những Gundogan, De Bruyne, David Silva rất tuyệt với khi có bóng, tuy nhiên, để lao vào những cuộc chiến tay đôi sẽ là thách thức không hề nhỏ dành cho họ.
Thứ bóng đá mà Pep Guardiola mang lại là rất tuyệt vời, nhưng sự thật không hề biết nói dối và nó nói rằng ông cần phải thay đổi. Bảy năm trôi qua Pep không thể xứng bá đấu trường Champions League một lần nữa và 2 mùa giải gần đây, ông dừng bước trước bán kết. Đã đến lúc chiến lược gia đại tài nay nên dành thêm vị trí cho các chàng 'công nhân' trong đội hình của ông.
