Liverpool đã không còn là gã khổng lồ bước trên đôi chân đất sét

Bấy lâu nay hàng thủ vẫn luôn bị xem là điểm yếu của đội chủ sân Anfield, ngăn cản họ tiến lên phía trước. Còn nhớ ở mùa giải Premier League 2013/14 dưới thời Brendan Rodger, The Kop đã tiến rất gần đến chức vô địch, nhưng sau cùng họ vẫn không thể có được điều đó và một phần nguyên nhân đến từ việc họ để đối phương “xé lưới” tới 50 lần, hàng thủ của họ đứng thứ 8 ở mùa giải năm đó.

Hay mới ở Premier League năm ngoái, trận đấu tại sân Wembley với Tottenham được coi là một ví dụ tiêu biểu cho cái gọi là “thảm họa phòng ngự” của Liverpool. Đó là trận đấu mà hàng thủ “mơ ngủ” của “Lữ đoàn đỏ”  đã bị chọc thủng lưới tới 4 bàn thua, trong đó chỉ riêng hiệp đầu họ đã bị thủng tới 3 bàn.

Tuy nhiên, dường như ở mùa giải năm nay mọi chuyện sẽ khác. Ngày hôm qua, Liverpool trở lại Wembley sau 1 năm. Nhưng sau khi trận đấu kết thúc, hàng thủ của họ không còn bị miêu tả bằng từ “thảm họa” nữa, mà thậm chí còn nhận được nhiều lời khen ngợi. Liverpool vẫn bị thủng lưới, nhưng quan trọng là trong cả trận đấu hàng phòng ngự của họ đã chơi thực sự tỉnh táo, chắc chắn, bọc lót tốt và nhiều lần làm nản lòng các cầu thủ tấn công của đối thủ Tottenham.

Nhìn lại 5 vòng đấu đã qua, chúng ta sẽ càng thấy rõ hơn sự ấn tượng mà hàng thủ Liverpool mang lại. Nếu ở những mùa giải trước, The Kop khá “ngây ngơ” khi thường để “rơi điểm” trước các đội bóng nhỏ hơn, thì ở mùa giải năm nay, những chiến thắng trước West Ham, Crystal Palace, Brighton hay Leicester City cho thấy “Lữ đoàn đỏ” đã biết cách chắt chiu điểm số hơn nhiều.

Hãy nhìn vào những gương mặt ở hàng thủ Liverpool bây giờ, đó không còn là những kẻ “thích” mắc sai lầm như trước khi mà đang là những con người thực sự đáng tin cậy. Bản hợp đồng đắt giá Alisson chứng tỏ cái giá kỷ lục 67 triệu bảng mà Liverpool bỏ ra để có anh không hề là một cái giá điên rồ. Sự chắc chắn và tỉnh táo của anh đã giúp các cầu thủ phía trên vững tâm hơn rất nhiều.

Bên cạnh đó, Van Dijk – Gomez cũng đang cho thấy họ đang là một trong những cặp trung vệ hay nhất Premier League hiện nay. Họ không khác gì “hòn đá tảng” trước khung thành của Alisson, khả năng đánh chặn, giải nguy và bọc lót của cả hai là quá tốt. Ở hai bên cánh, Trent Alexander –Arnold và Andrew Robertson đều cho thấy hình ảnh của những cầu thủ chạy cánh hiện đại: nhanh và chơi bóng tốt. Họ bền bỉ, máu lửa nhưng cũng rất ổn định.

Không chỉ phòng ngự tốt, mà những cầu thủ trên còn hỗ trợ tấn công rất hay. Những đường chuyền để phát triển bóng từ tuyến dưới hay những pha phát động tấn công nhanh của Alisson luôn chứa đựng nhiều nguy hiểm. Van Dijk, Gomez cũng sẵn sàng dâng cao khi cần thiết, còn Alexander-Arnold và Robertson cũng thường dâng cao ở hai cánh, sử dụng tốc độ và kỹ thuật của mình để hỗ trợ các cầu thủ tấn công phía trong.

Chính sự xuất sắc của hàng thủ đã góp phần giúp Liverpool toàn thắng cả 5 trận từ đầu mùa. Họ cũng mới chỉ thủng lưới có 2 bàn và đang là đội bóng để thủng lưới ít nhất ở Premier League năm nay. Giờ thì ai còn nói Liverpool là gã khổng lồ bước đi trên đôi chân đất sét nữa?

(Bạn đọc: Ngọc Hoàng)