Cuộc đua ở nửa đầu bảng xếp hạng La Liga đã được hồi sinh sau những cú sẩy chân của Barcelona ở vài vòng đấu gần đây. Khoảng cách mênh mông giữa Gã khổng lồ xứ Catalan và nhóm bám đuổi được lĩnh xướng bởi Atletico Madrid đã bị rút ngắn từ 11 xuống còn 5 điểm. Do đó, cuộc đối đầu tới đây giữa Barca và Atletico trên sân Camp Nou được xem là trận cầu mang tính quyết định với ‘vận mệnh’ của chức vô địch tại giải đấu có thứ hạng cao nhất xứ bò tót mùa bóng năm nay.
Barcelona rõ ràng sẽ ra sân với mục tiêu cao nhất là giành trọn 3 điểm. Để làm được điều đó, những đôi chân của Ernesto Valverde sẽ phải nỗ lực rất nhiều bởi đối thủ của họ chưa bao giờ là một đội bóng ‘dễ chơi’ trong nhiều năm trở lại đây. Và như thường lệ, ‘ánh đèn sân khấu’ sẽ tiếp tục hướng về phía siêu sao số 1 trong đội hình nhà cựu vương Châu Âu – Lionel Messi.
Các cổ động viên của Barca có quyền tin vào một màn trình diễn chói sáng nữa của M10 trước khung thành được chấn giữ bởi Jan Oblak. Chân sút sinh năm 1987 đã ghi được tổng cộng 27 bàn thắng vào lưới Atletico Madrid, đối thủ yêu thích thứ 2 của anh sau Sevilla (29 bàn).
Ngày 20/5/2007 chứng kiến lần đầu tiên Messi gieo sầu cho hàng thủ Atletico với pha lập công trong chiến thắng 6-0 của Barcelona trên sân Calderon. Trong khi đó, lần gần đây nhất siêu sao người Argentina ‘phá lưới’ đội bóng thủ đô Tây Ban Nha rơi vào ngày 26/2/2017 cũng trên sân nhà của Atletico Madrid. Trong số 27 bàn thắng của M10 vào lưới Atletico có 2 siêu phẩm đến từ những tình huống đá phạt cố định và 1 penalty. Ấn tượng hơn, Messi đã bỏ túi đến 3 cú hattrick và 3 cú đúp khi phải đối mặt với đoàn quân hiện đang được dẫn dắt bởi Diego Simeone.
Ngoài ra, 22/27 pha lập công ‘đứng tên’ El Pulga đến tại La Liga và còn lại đến trong những trận đấu thuộc khuôn khổ cup nhà Vua. Đi sâu hơn về thống kê này có thể thấy rằng M10 hoạt động hiệu quả hơn trong hiệp đấu thứ 2 với 16 bàn thắng được ghi. Atletico Madrid sẽ có thêm lý do để lo lắng khi Messi đã có tới 15 điền tên mình lên bảng tỷ số ở những cuộc đối đầu trên sân Camp Nou.
Nếu có thể tiếp tục ghi bàn vào mảnh lưới của Oblak, Messi không chỉ giúp Barca giành được lợi thế ở trận đấu tới mà bản thân anh cũng sẽ chạm tới cột mốc đáng ghen tỵ trong sự nghiệp. Cụ thể, một pha lập công trước Atletico Madrid sẽ giúp tuyển thủ xứ Tango thiết lập thành tích 600 bàn thắng với tư cách cầu thủ chuyên nghiệp. Messi đã có đến 538 lần trực tiếp lập công cho Barcelona và tương tự 61 lần trong màu áo đội tuyển quốc gia Argentina.
