Nhắc đến Pep Guardiola, đa phần người hâm mộ sẽ nhắc đến sự nghiệp huấn luyện lừng lẫy của ông và tình yêu đã được nhiều lần khẳng định dành cho đội bóng cũ Barcelona. Tuy nhiên, kể từ sau khi Pep nói lời tạm biệt đội chủ sân Camp Nou, đã không ít lần đôi bên ở thế đối đầu trên sân cỏ và đáng nói hơn là trên thị trường chuyển nhượng.
Trước hết phải trở lại quá khứ 4 năm về trước, khi Pep vừa rời khỏi hàng ghế huấn luyện Barcelona và vẫn đang trong kỳ nghỉ dưỡng của mình. Vị chiến lược gia 46 tuổi được cho là đã lợi dụng mối quan hệ với cha ruột, đồng thời là người đại diện của Neymar để thuyết phục ngôi sao người Brazil đầu quân cho Bayern Munich, đội bóng mà ông sắp tiếp quản. Sẽ chẳng có gì đáng nói nếu khi ấy, Pep không thừa hiểu rằng Neymar là mục tiêu số 1 của Barca trên TTCN.
Trong thương vụ này, Barca là phe giành chiến thắng. Nhưng không dừng ở đó, Pep ‘trả thù’ Barca bằng cách lôi kéo một ngôi sao rất triển vọng khác của họ là Thiago Alcantara, người được mệnh danh là Xavi đệ nhị. Lần này, HLV người Tây Ban Nha đã thành công bằng cách lợi dụng 1 điểm sơ hở trong bản hợp đồng khi ấy giữa Thiago và Barca. Đó là điều khoản cho phép tiền vệ tài năng này được chiêu mộ bởi một đội bóng khác với mức giá thấp hơn khá nhiều (25 triệu euro) so với giá trị thực của anh trên TTCN, nếu thương vụ được tiến hành trước một ngày định sẵn.
Hậu quả của thương vụ đó vẫn còn khiến ban lãnh đạo Barcelona ‘mất ăn mất ngủ’ cho đến lúc này. Đội bóng xứ Catalan đã nhiều lần muốn ‘sửa sai’ với Thiago Alcantara, đưa anh trở lại Camp Nou để khỏa lấp khoảng trống mà Xavi để lại. Thế nhưng, chẳng có lý do gì Bayern Munich lại chấp nhận để mất một ngôi sao sáng giá đến vậy. Ngoài ra, còn phải kể đến màn đối đầu giữa Pep và Barca trong cuộc đua giành chữ ký của Nolito hay Marc-Andre ter Stegen.
Trở lại thời điểm này, bên cạnh chính sách mua sắm tệ hại, Barca cũng liên tiếp để mất các tài năng trẻ triển vọng từ lò đạo tạo La Masia vào tay các đội bóng tại Châu Âu. Jordi Mboula, hiện tượng một thời của ‘nông trại’ hiện đã chính thức trở thành người của AS Monaco. Chưa dừng ở đó, mới đây nhất, Eric Garcia, một ngôi sao mai được giới chuyên môn đánh giá cao khác đã nối gót người đồng đội Mboula ‘đào tẩu’ khỏi xứ Catalan sau khi nhận được lời đề nghị và thuyết phục từ Pep Guardiola, thuyền trưởng hiện tại của Manchester City.
Tờ SPORT cho rằng bên cạnh vấn đề tài chính, Eric Garcia còn có thể đã nhận được những tin nhắn với lời lẽ bi quan về tương lai của tài năng trẻ này tại Barca, cũng như những lời hứa hẹn hấp dẫn trong màu áo Citizens. Bên cạnh đó, truyền thông tại lục địa già cũng góp phần khiến những ngôi sao mai tại La Masia lung lay khi liên tục khẳng định đội bóng xứ Catalan đã không còn quan tâm đến việc phát triển khâu đào tạo trẻ mà thay vào đó là đưa về những bom tấn trên TTCN. Tuy nhiên, điều kỳ lạ nằm ở chỗ, nếu La Masia đã không còn giữ được chất lượng như trong quá khứ, tại sao đây vẫn là điểm đến số 1 của những tuyển trạch viên đến từ các đội bóng khác, hay điển hình là Pep Guardiola, người luôn được đánh giá là có con mắt nhìn tài năng trẻ.
