De Bruyne đang tỏa sáng trong màu áo Man City.
Nhìn De Bruyne đang tỏa sáng trong màu áo Manchester City và dần trở thành một trong những tiền vệ trung tâm hay nhất thế giới, thật khó có thể tin rằng anh chưa học hết... lớp 10, thậm chí De Bruyne còn bị... đúp hai lần vào lớp 4. Đây là thông tin mà tờ thời báo Brussels tiết lộ.
Nếu như De Bruyne sinh tại Brazil cách đây nửa thập kỷ, chuyện này sẽ không gây bất ngờ. Song De Bruyne sinh tại châu Âu, và lứa cầu thủ Bỉ trưởng thành đầu vào những năm 2000 còn được chăm sóc rất kỹ lưỡng cả về thể chất lẫn giáo dục nên chuyện tiền vệ này không học hết lớp 10 thực sự là một cú sốc.
Ngay từ nhỏ, De Bruyne đã bày tỏ tình yêu với trái bóng và không giấu diếm tham vọng trở thành cầu thủ bóng đá chuyên nghiệp. Bố mẹ của De Bruyne, những công chức nhà nước không muốn con trai mình đi theo con đường khó khăn này và luôn ngăn cấm anh chơi bóng. De Bruyne liền bỏ nguyên một học kỳ năm lớp 4 để phản đối.
Bị phát hiện, De Bruyne bị gửi thẳng vào trường giáo dưỡng để răn đe. Ở đây anh tiếp tục trốn học. Chào thua cậu con trai, bố mẹ De Bruyne chấp nhận cho cậu con trai tiếp tục giấc mơ bóng đá bằng việc cho anh tham gia lớp ngoại khóa.
Nổi loạn từ bé, không ngạc nhiên khi De Bruyne là mẫu “bad boy” điển hình khi trưởng thành. Anh từng vượt rào trốn khỏi trại tập luyện của Chelsea để tới một hộp đêm thác loạn vào năm 2012 và bị phạt 100.000 bảng.
Chưa chừa, De Bruyne tiếp tục “xé rào” trong chuyến du đấu Mỹ của Chelsea vào tháng 7/2012. Anh bỏ tập tới Miami, tổ chức một bữa tiệc cùng dàn chân dài. Trong cơn say túy lúy, De Bruyne còn đập thẳng một chai rượu vào đầu Chris Jones, huấn luyện viên thể lực của Chelsea lặn lội tới đó nhằm thuyết phục De Bruyne trở lại tập luyện.
De Bruyne khi còn khoác áo Chelsea.
Đó cũng chính là giọt nước tràn ly khiến De Bruyne bị Chelsea đẩy sang Werder Bremen. Một năm ở Bremen, tiền vệ cũng kịp sưu tập hai phiếu phạt của cảnh sát khi lái xe trong tình trạng say rượu.
De Bruyne từng có một lùm xùm lớn về tình cảm khi bạn gái Caroline Ljinen của anh được cho là đã bị đồng đội Thibaut Courtois “cướp” mất. Courtois và De Bruyne tới giờ vẫn chưa thèm nhìn mặt nhau.
Song trong quãng giữa năm 2013 và tháng 6/2014, báo chí từng đồn đoán rằng De Bruyne là... dân đồng tính. Cụ thể, De Bruyne đã cho cô bồ cũ Ljinen leo cây vào ngày kỷ niệm của hai người vào giữa tháng 6/2013. Cùng lúc ấy các camera tại một khách sạn tại Tây Ban Nha bắt được cảnh De Bruyne tới nhận phòng. Một vài phút sau đó, “bạn cùng phòng” với De Bruyne tới, đó không phải một cô đào bốc lửa nào mà lại là một người đàn ông.
Chi tiết này cùng với việc De Bruyne thường xuyên ra vào những quán bar cho dân đồng tính cũng như tham gia các câu lạc bộ cho giới tính thứ ba trên mạng càng làm những hoài nghi về giới tính của anh tăng đột biến.
Chỉ tới khi kết thúc World Cup 2014, De Bruyne mới giải thích rằng anh chủ động chia tay cô bồ Ljinen vì... mẹ không đồng ý. Trước áp lực bắt mình phải cưới con một người bạn của mẹ, De Bruyne bèn nhanh trí hóa thân thành... gay, và né được bài toán hóc búa này.
Đó từng là toàn bộ những điều đáng chú ý về cuộc sống của De Bruyne cho tới năm 2014, thời điểm anh bị bán khỏi Chelsea. Jose Mourinho nói rằng De Bruyne “không đủ tốt” để chơi trong đội hình Chelsea lúc đó đã có Eden Hazard, Oscar và Willian.
Khi trở lại Đức, nhưng là trong màu áo Wolfsburg, De Bruyne đã nỗ lực tập luyện. Quả ngọt lập tức đến khi anh có tổng cộng 28 pha kiến tạo thành bàn trong cả mùa giải cho “Bầy sói” và trở thành chân chuyền xuất sắc nhất châu Âu, bên cạnh tài đặt đồng đội vào thế buộc phải ghi bàn, De Bruyne cũng không ngần ngại phá lưới đối thủ. Anh có 16 bàn trong mùa giải Bundesliga 2014/15 ấy và là cầu thủ xuất sắc nhất giải đấu.
Sau này De Bruyne mới tiết lộ: "Tôi đã giảm 3kg và 2% chất béo khi tập luyện ở Chelsea. Ở đó Mourinho chỉ nói chuyện với tôi đúng 2 lần. Tôi không thấy vui vẻ gì ở đó. Tôi đã nghe ông ấy (Mourinho) nói rằng tôi không tập luyện đủ tốt, nhưng đó không phải là tôi. Những nhận xét đó hoàn toàn sai, và hình ảnh của tôi lúc ấy không thể thay đổi được. Vì thế, tôi đã nói rằng: hãy vui lòng để tôi đi. Và hành trình tôi trải qua, dù vất vả nhưng là con đường đúng đắn.”
Hành trình vất vả mà De Bruyne trải qua đã giúp anh chơi được tất cả những vị trí trên hàng tiền vệ, từ tiền vệ cánh tới tiền vệ trung tâm, tiền vệ công và cả tiền vệ phòng ngự. Anh cũng nói thành thạo 4 ngôn ngữ (Anh, Hà Lan, Pháp, Đức) để dễ dàng thích nghi với mọi môi trường.
Mùa Hè 2015, De Bruyne gật đầu trước lời đề nghị của Manchester City. Anh quay lại Premier League một lần nữa, lần này là trong tư cách của một ngôi sao thượng thặng. 55 triệu bảng là cái giá mà Man City phải chi để có De Bruyne.
Trong màu áo xanh của đội bóng thành Manchester, De Bruyne đã có 30 bàn cùng 48 đường kiến tạo sau 114 trận. Mùa này, De Bruyne đang thực hiện cú chuyển mình để trở thành một trong những cầu thủ xuất sắc nhất thế giới. Trong hai trận đại chiến với Chelsea và Tottenham, đích thân De Bruyne đều ghi bàn giúp Man City đả bại hai đối thủ khó chịu nhất với họ.
Pep Guardiola là người đã đưa De Bruyne lên một tầm cao mới? Không sai khi nói điều này song nếu không có những nỗ lực tột cùng từ chính tiền vệ người Bỉ trong việc cải thiện thể lực cũng như nhãn quan chiến thuật sau khi bị Chelsea ghẻ lạnh, thì Pep cũng không thể hô biến De Bruyne trở thành cầu thủ xuất sắc nhất Premier League.
Báo chí cũng như truyền thông vẫn hay đề cập tới Neymar, Eden Hazard hay Paul Pogba cho vị thế người kế vị Cristiano Ronaldo và Lionel Messi trong tương lai. Nhưng tới lúc này, người đang giành pole không ai khác ngoài De Bruyne.
