Chỉ hơn 4 tháng, Lopetegui đã bị sa thải đến 2 lần. Ngay trước khi vòng chung kết World Cup 2018 khởi tranh, ông bị LĐBĐ Tây Ban Nha sa thải vì đồng ý dẫn dắt Real Madrid. Thông tin công bố vào thời điểm khá nhạy cảm khiến người hâm mộ và RFEF vô cùng tức giận.
Trước đó LĐBĐ Tây Ban Nha đã ký với Lopetegui một bản hợp đồng có thời hạn đến 2020 vì thành tích ấn tượng mà ông làm được cùng La Roja. Đáng tiếc chiến lược gia 52 tuổi này đã “mờ mắt” trước đồng tiền của Perez và sự hào nhoáng của Real Madrid mà nhận lời dẫn dắt Los Blancos. Tây Ban Nha bị loại ở vòng knock-out, điều này càng khiến CĐV của họ thêm tức giận bởi trước đó đội bóng xứ sở Bò tót được đánh giá rất cao.
Lopetegui được RFEF tin tưởng.
Đến lúc này lý do tại sao Real Madrid công bố đạt thỏa thuận với Lopetegui ngay trước thềm World Cup vẫn là một dấu hỏi. Cựu HLV Porto đang xây dựng một bộ khung mới cho La Roja và chưa có dấu ấn nào đáng kể. Nói cho cùng đây là một quyết định hết sức sai lầm của Lopetegui.
Ông đồng ý dẫn dắt Real Madrid khi mà Bernabeu đang “phủ bóng” hình ảnh của Zinedine Zidane. Thành tựu mà chiến lược gia người Pháp làm được với 3 chức vô địch Champions League liên tiếp có lẽ sẽ không ai có thể tái lập lại một lần nữa. Trở thành HLV trưởng của Los Blancos là một vinh quang, nhưng kế vị Zidane là một áp lực vô cùng to lớn.
Lopetegui chính thức bị sa thải.
Ngôi sao lớn nhất của Kền kền trong gần một thập kỷ qua là Cristiano Ronaldo cũng chia tay Bernabeu. Thêm một bất lợi cho Lopetegui khi ông không có được “cỗ máy săn bàn” trong đội hình, đồng thời Real Madrid cũng không còn là chính mình sau kỷ nguyên của CR7. Dàn sao của Real sau những năm tháng no nê danh hiệu gần như đã hết động lực thi đấu. Hãy nhìn Luka Modric – chủ nhân của danh hiệu “cầu thủ xuất sắc nhất năm” của UEFA và FIFA chỉ còn là cái bóng của chính mình so với sự bùng nổ ở mùa giải năm ngoái.
Trát sa thải mới nhất từ Real Madrid sẽ khiến hồ sơ của Lopetegui dính thêm một “vết nhơ” khó có thể xóa nhòa. Ông đã phản bội LĐBĐ Tây Ban Nha chạy theo tiếng gọi của Perez, để rồi chỉ tại vị ở đây đúng 10 vòng đấu của La Liga. Ngay từ đầu nếu như Lopetegui tập trung cống hiến cho La Roja tại World Cup 2018, có lẽ mọi thứ đã khác.
