Cuối năm ngoái, chiến lược gia người Bồ Đào Nha bị Manchester United sa thải sau chuỗi thành tích tệ hại ở giai đoạn lượt đi. Nhưng cũng trong tháng 12/2018, tiền vệ Fred từng đổ lỗi cho ông thầy sinh năm 1963 rằng, anh bị mất suất lên tuyển quốc gia Brazil chỉ vì phải ngồi ngoài quá nhiều...
Sau đó vài ngày, đích thân Jose Mourinho đã phát biểu trước trận đấu với Fulham trên sân nhà Old Trafford. Ông nói (theo Telegraph): “Khi United chơi phòng ngự tốt hơn và không cần tới những tiền vệ lùi về hỗ trợ và tạo sự cân bằng, tôi nghĩ đó sẽ là lúc mà hoàn cảnh của Fred sẽ thay đổi".
Mourinho từ chối để Fred ra sân vì lo lắng hàng phòng ngự thiếu chắc chắn của Man Utd.
Nghĩa là, Người đặc biệt khẳng định việc ông không thể (hoặc không muốn) mạo hiểm sử dụng Fred cho đến khi nào hàng thủ của Man Utd chơi tốt hơn. Hay chúng ta cũng có thể hiểu tư tưởng này theo cách khác: Mọi người sẽ được thấy một Fred rất khác khi phòng tuyến trở nên vững chắc.
Bây giờ, một lần nữa câu nói của Mourinho cần được nhắc lại, trong bối cảnh hàng phòng ngự với Harry Maguire đã vững chắc hơn rất nhiều. Con số 8 bàn thua ở mùa giải EPL năm nay chỉ tệ hơn Liverpool (6) trong nhóm Big Six, và hầu hết chúng đều không phải sai lầm ngớ ngẩn của tuyến dưới.
Theo STATBOMB, số lượng bàn thua kỳ vọng của Man Utd chỉ là 6.3 xG, thấp nhất giải đấu. Điều này chứng tỏ, sự có mặt của hai tân binh hậu vệ đã giúp họ cải thiện khả năng phòng ngự. Nếu bạn chưa tin tưởng, hãy cùng nhìn lại 8 bàn thua của đội bóng này ở giải Ngoại hạng Anh 2019/20.
Mùa này, Man Utd đang cải thiện tốt khả năng phòng thủ.
Thủ môn David de Gea có 3 lần phải vào lưới nhặt bóng sau khi đối thủ tung ra các cú dứt điểm từ bên ngoài vòng cấm (của Ruben Neves, Aaron Cresswell và Matty Longstaff). Chưa kể, Pierre-Emerick Aubameyang có vẻ cũng may mắn đôi chút ở bàn thắng anh ghi được trên sân Old Trafford.
Còn lại những bàn thua khác như - pha đánh đầu của Jannik Vestergaard, hai bàn thắng ở trận thua Palace (Jordan Ayew + Patrick van Aanholt) và tình huống cắt mặt của Andriy Yarmolenko - do lỗi phòng ngự, mặc dù không hẳn là sự ngớ ngẩn hoàn toàn đến từ bất cứ cá nhân nào của Man Utd.
Nói tóm lại, đội bóng của Ole Gunnar Solskjaer vẫn đang là một trong những đại diện sở hữu hàng phòng ngự tốt nhất Premier League mùa này, bởi dẫu sao họ cũng hạn chế được số lượng và chất lượng cơ hội đến từ đối thủ. Tuy nhiên, điều này vô tình cũng chứng tỏ Mourinho dường như đánh giá Fred "hơi cao".
Fred thậm chí còn tệ hơn cả mùa giải năm ngoái.
Ngôi sao người Brazil hiện vẫn chưa ghi bàn hoặc kiến tạo. Đặc biệt, Fred thậm chí không thể chọc khe thành công kể từ tháng 3/2019 cho đến nay. Ở trận thua Newcastle United, cầu thủ này liên tục làm chậm nhịp tấn công, không giải vây, không rê dắt bóng và làm trò hề cho khán giả ở những phút cuối.
Chẳng ai biết nguyên nhân vì sao Fred lụn bại ở Man Utd so với chính anh khi còn khoác Shakhtar Donetsk. Tuy vậy, ngay cả một người tinh tường như Mourinho còn nhận định chưa hoàn toàn đúng về cậu học trò sinh năm 1993, có lẽ việc NHM Quỷ đỏ chỉ trích anh nặng nề cũng là điều dễ hiểu.
Ole Gunnar Solskjaer từng hy vọng Fred sẽ tiến bộ ở mùa giải 2019/20:
