Rạng sáng ngày 18/1, khi vừa về tới khách sạn để chuẩn bị hành lý cho chuyến bay sớm trở về Việt Nam, Phó chủ tịch VFF, ông Nguyễn Xuân Gụ mới tạm vơi đi cảm giác lâng lâng, để bình tĩnh kể lại cảm xúc ở buổi tối đáng nhớ. Ông là lãnh đạo VFF duy nhất có mặt tại sân vận động Thường Thục chứng kiến giây phút U23 Việt Nam lần đầu tiên giành vé vào tứ kết giải đấu châu lục.
Theo lời kể từ Phó chủ tịch phụ trách truyền thông của VFF, khi trọng tài thổi còi kết thúc trận đấu, HLV Park Hang-seo đến ôm từng cầu thủ trong phòng thay đồ và nói câu "cảm ơn tất cả" bằng tiếng Việt. Sau đó, ông lặng lẽ ra ngồi một mình ở chiếc ghế trong góc phòng thay đồ, lấy tay gạt những giọt nước mắt đang lăn trên gò má.
HLV Park Hang-seo ngồi im lặng một mình ở góc phòng thay đồ.
Trong bữa ăn muộn sau trận đấu, ông Park cũng ăn vội rồi đứng lên xin phát biểu với giọng nghẹn ngào.
“Tôi vô cùng hạnh phúc được làm việc với các bạn, hôm nay các bạn đã cho tôi một niềm vui lớn nhất trong cuộc đời làm nghề huấn luyện viên. Đến bây giờ tôi xin khẳng định là chúng ta đã biết cách khi thi đấu với các đội mạnh, đề nghị các bạn cho một tràng pháo tay cảm ơn những người hâm mộ đã tiếp lửa cho U23 Việt Nam quê nhà”, HLV Park Hang-seo nói với giọng tiếng Hàn đanh thép.
Nhưng ngay sau đó, trong khi chờ trợ lý ngôn ngữ Lê Huy Khoa giúp truyền đạt thông điệp tới các học trò, ông Nguyễn Xuân Gụ nhìn thấy hai mắt Park Hang-seo lại ngấn lệ. Những giọt nước mắt hạnh phúc, những giọt nước mắt của vinh quang lần thứ 2 lăn trên má vị HLV sinh năm 1959.
"Tôi sẽ không thể nào quên được hình ảnh của “người lính già” Park Hang-seo không dám nhìn vào trận đấu ở những phút cuối cùng. Tôi đã nói rằng, dân tộc Việt Nam từng trải qua nhiều cuộc chiến tranh với ý trí kiên cường và quật khởi. Hôm nay ông Park và các U23 Việt Nam đã thể hiện đúng với tinh thần chiến binh, vì màu cờ dân tộc để vượt qua thử thách đầy bản lĩnh. Cảm ơn ông Park cùng các chiến binh U23", ông Gụ chia sẻ.
Sắp tới sẽ là thử thách trước U23 Iraq đầy khó khăn. Tuy nhiên, Phó chủ tịch VFF Xuân Gụ tin mình sẽ là "Xuân tóc đỏ" để tiếp tục mang lại vận may cho U23 Việt Nam trên hành trình còn lại tại Vòng chung kết U23 châu Á 2018.
Theo lịch đi đấu, U23 Việt Nam sẽ chạm trán U23 Iraq lúc 18h30 ngày 20/1, trên sân vận động Thường Thục (Giang Tô, Trung Quốc).
