U23 Việt Nam đã có bước chuẩn bị khá thuận lợi cho VCK U23 châu Á 2018 khi vừa giành tấm HCĐ tại giải M-150 Cup 2017 tổ chức ở Thái Lan. Ở giải đấu này, HLV Park Hang-seo đã có những phương án thử nghiệm về sơ đồ chiến thuật, nhân sự. Trao đổi với báo chí sau khi U23 Việt Nam về nước tiếp tục chuẩn bị cho VCK U23 châu Á 2018, vị chiến lược gia người Hàn Quốc cho biết dù U23 Việt Nam vừa có chiến thắng trước U23 Thái Lan nhưng điều này vẫn làm ông không hài lòng: “Tại giải M-150 Cup, điều mà chúng tôi đạt được là đánh bại Thái Lan để giành tấm huy chương Đồng. Nhưng bên cạnh đó còn là những vấn đề mà tôi cho rằng đội đã chưa hoàn thành tốt. Đó là một số cầu thủ bị kiệt sức hoặc gặp chấn thương. Một số khác thì tôi chưa thể kiểm nghiệm họ (6/27 cầu thủ không được ra sân tại Thái Lan). Đó là điều tôi cảm thấy chưa hài lòng.”
U23 Việt Nam có khoảng cách lớn về trình độ.
Hiện tại U23 Việt Nam vẫn còn 4 trường hợp chấn thương là Văn Khánh, Duy Mạnh, A Hoàng và Lâm Ti Phông. Trong đó, trung vệ Hoàng Văn Khánh đã gặp chấn thương trong phần tập luyện đối kháng của U23 Việt Nam chiều ngày 19/12 vừa qua. Theo đó, từ một tình huống dứt điểm ở buổi tập chiều qua của U23 Việt Nam, Công Phượng đã đánh bại thủ môn và đưa bóng về phía khung thành. Trong tình huống này, trung vệ Hoàng Văn Khánh đã lao theo để cản phá bàn thua ngay trên vạch vôi. Tuy nhiên, dù cứu cho đội mình một bàn thua nhưng Văn Khánh đã bị đập người vào cột dọc và gặp chấn thương.
Bên cạnh vấn nạn chấn thương thì một vấn đề cũng đang khiến HLV Park Hang-seo đau đầu là khoảng cách về trình độ giữa đội hình chính và những phương án dự bị ở U23 Việt Nam. Trong khi đó, thời gian đến VCK U23 châu Á 2018 là không còn nhiều: “Tôi nghĩ trình độ và màn trình diễn của đội hình mạnh nhất với các cầu thủ dự bị có một khoảng cách chênh lệch, dù rằng phong độ của đội hình tối ưu chưa phải là tốt nhất. Từ giờ cho đến VCK U23 châu Á, tôi sẽ phải giúp sức mạnh của đội hình mạnh nhất tăng lên. Bản thân các cầu thủ dự bị cũng phải tiến bộ lên. Nhưng điều đó sẽ không dễ dàng và chúng ta cũng không có nhiều thời gian nữa.”
Chuẩn bị cho VCK U23 châu Á 2018, đội tuyển U23 Việt Nam sẽ tiếp tục có thêm 2 trận đấu giao hữu bổ ích với những đối thủ mạnh khác là trận gặp CLB Ulsan Huyndai (Hàn Quốc) vào tối 21/12 trên sân Hàng Đẫy và chạm trán U23 Palestine ở Trung Quốc vào ngày 4/1. Đây sẽ là những liều thuốc thử mạnh với U23 Việt Nam trước khi lần lượt so tài với các đội U23 trong bảng D là Hàn Quốc, Australia và Syria.
