Theo ông Tan, mặc dù Malaysia bị đánh giá là phải gặp đội bóng mạnh nhất Đông Nam Á ở vòng bán kết, các cầu thủ của ông vẫn hoàn toàn có thể vượt qua mọi trở ngại nếu tập trung vào trận đấu.
Chiến lược gia 50 tuổi phát biểu: "Chúng tôi đã xem một số trận đấu của đội tuyển Thái Lan ở vòng bảng. Mặc dù thiếu đi 3-4 ngôi sao hàng đầu, họ vẫn có đội hình hoàn thiện. Từ vị trí thủ môn cho đến cỗ máy tấn công đều chất lượng. Họ có những cầu thủ và giải quốc nội rất tốt."
"Nhưng nếu Malaysia thể hiện được đầy đủ phẩm chất vốn có trên sân cỏ, chúng tôi có thể mang đến màn trình diễn hay nhất. Chúng tôi không thể cho rằng Thái Lan quá mạnh, và tôi chắc chắn các cầu thủ có khả năng vượt qua mọi chướng ngại vật trong giải đấu này", HLV Tan chia sẻ với các phóng viên trong buổi tập của đội tuyển ngày 26/11.
HLV Tan tự tin đội tuyển Malaysia có thể vượt qua mọi đối thủ tại AFF Cup 2018. Ảnh: Minh Chiến.
Nhận định về cầu thủ nguy hiểm nhất bên phía đối phương, ông Tan gọi tên Adisak Kraisorn, người đang dẫn đầu danh sách ghi bàn với 8 pha lập công và gần như sẽ trở thành vua phá lưới của giải đấu.
Thuyền trưởng "Harimau Malaya" nhận định: "Các cầu thủ không được mất tập trung và cần quyết liệt hơn trên sân đấu. Chúng tôi biết nhiều cầu thủ đội bạn, đặc biệt là sự nguy hiểm của Adisak bởi khi có rất ít cơ hội, cậu ta vẫn có thể ghi được bàn."
HLV Tan tỏ ra rất thoải mái khi Malaysia bị đánh giá là đội bóng "cửa dưới" khi hiểu rằng "Voi chiến" luôn được xem như là nhà vô địch Đông Nam Á.
Tuy nhiên, ông không muốn các cầu thủ nhớ quá nhiều về những thất bại trong quá khứ với tư tưởng Malaysia thường dễ gục ngã trước Thái Lan.
"Tất nhiên chúng tôi yếu hơn đối thủ, từ trước AFF Cup khởi tranh tôi đã nói chúng tôi là đội bóng 'cửa dưới'. Thế nên, Malaysia sẽ cần tận dụng mọi lợi thế và hạn chế sai lầm", nhà cầm quân người bản địa nói.
Adisak Kraisorn đang dẫn đầu danh sách ghi bàn tại AFF Cup 2018.
HLV Tan cũng cho biết các cầu thủ đều đang đạt được tình trạng thể lực và tâm lý tốt nhất, không có ai dính chấn thương.
Ngày 01/12, trận bán kết lượt đi giữa đội tuyển Malaysia và Thái Lan sẽ diễn ra tại sân Bukit Jalil, thành phố Kuala Lumpur. 4 ngày sau đó, trận lượt về được tổ chức trên sân Rajamangala, thủ đô Bangkok.
Lần cuối cùng Malaysia và Thái Lan chạm trán nhau trong khuôn khổ giải vô địch Đông Nam Á là chung kết cách đây 4 năm, khi đội bóng áo vàng để thua chung cuộc với tỷ số 3-4. "Harimau Malaya" mới chỉ có một lần đăng quang AFF Cup vào năm 2010, trong khi đối thủ có tới 5 lần lên ngôi cao nhất và cũng là nhà đương kim vô địch của giải đấu.
