Bởi đã chắc một suất lọt vào vòng trong, thế nên ông Arsene Wenger cất gần như toàn bộ những trụ cột lên ghế dự bị. Những người hùng của trận derby Bắc London không xuất hiện, thay vào đó là những cầu thủ trẻ hay những người ít được thi đấu.
Sai lầm của Debuchy khiến Arsenal nhận trận thua đầu tiên ở Europa League.
Đúng như kì vọng Jack Wilshere được đá chính từ đầu. Chơi bên cạnh anh là chân sút vừa trở lại sau chấn thương Danny Welbeck. Cả hai cùng hỗ trợ cho trung phong Olivier Giroud. Song, thật bất ngờ, tài năng trẻ Reiss Nelson không được Giáo sư tin dùng, thay vào đó Calum Chambers ở hành lang cánh phải.
Với quá nhiều xáo trộn trong đội hình, Arsenal đã không tạo ra nhiều áp lực về khung thành của Cologne mặc dù họ kiểm soát bóng gần gấp đôi so với đối thủ. Mảng miếng tấn công của Pháo thủ tỏ ra rất dễ đoán khi luôn cố gắng dồn bóng sang hai biên và tạt bóng hướng đến cái đầu của Giroud. Song, thực tế, Chambers lẫn tài năng trẻ Maitland-Niles đều không phải là những chân tạt tốt. Trong khi đó, Coquelin và Elneny ở khu trung tuyến lại đá quá an toàn và không có nhiều đột biến.
Bước ngoặt của trận đấu đến ở phút 62. Sau một pha đập nhả ở bên cánh trái, Sehrou Guirassy thâm nhập vào vòng cấm địa của Arsenal. Khả năng bứt tốc của cầu thủ người Pháp đã tạo áp lực khiến Mathieu Debuchy đẩy ngã anh. Dĩ nhiên, trọng tài không bỏ qua một lỗi quá rõ ràng đến thế. Trên chấm phạt đền, chính Guirassy là người đã hạ gục David Ospina để đem về bàn thắng khai thông thế bế tắc.
Sau bàn thua, Nelson được tung vào sân (thay cho Chamber đá khá "tù" trước đó) để cải thiện khâu tấn công của Pháo thủ. Nhịp độ tấn công của đội khách cũng tăng lên so với trước đó. Đáng tiếc, cú sút xa của Wilshere hay pha đối mặt của Giroud ở cuối trận đều thiếu đi một chút "quái" để tạo ra bàn thắng.
Cuối cùng, Cologne - đội thi đấu quyết tâm hơn, đã giành chiến thắng xứng đáng và nuôi hi vọng đi tiếp tại sân chơi Europa League bởi trong trận đấu BATE Borisov và Crvena Zvezda đã cầm chân nhau với một trận hòa không bàn thắng.
Với Arsenal, họ còn rất nhiều việc phải làm. Đội hình hai của Pháo thủ tỏ rõ còn một khoảng cách quá xa so với những nhân tố chính. Nếu không thể cải thiện được điều này sẽ rất khó cho Arsenal khi bước vào mùa Đông khắc nghiệt.
Chung cuộc: Cologne 1-0 Arsenal
Ghi bàn:
Cologne: Guirassy 62' (phạt đền)
Đội hình ra sân:
Cologne (3-4-3): Horn, Mere, Maroh, Sorensen, Jojic, Ozcan, Klunter, Horn, Cordoba, Osako, Guirassy.
Arsenal (3-4-3): Ospina, Mertesacker, Chambers, Holding, Debuchy, Coquelin, El Neny, Maitland-Niles, Giroud, Welbeck, Wilshere.
BXH hiện tại:
Diễn biến chính trận đấu:
