"Tôi muốn được đá ở khu trung tâm hơn là hành lang cánh. Tất nhiên, nếu tôi đá cánh tức là HLV sẽ có một chiến thuật khác dành cho cả đội. Thế nhưng ở vị trí nào cũng được, miễn là tôi được ra sân và có thể giúp sức cho đội bóng đồng thời mang về niềm tự hào cho Armenia."
Đó là tất cả những gì Henrikh Mkhitaryan đã chia sẻ trong bài post gần đây nhất trên Reddit. Qua câu trả lời đó, có thể thấy rằng rõ ràng rằng dù tiền vệ sinh năm 1989 có tốc độ, có khả năng đi bóng, cũng như sẵn sàng làm mọi thứ để giúp đội nhà, thế nhưng sau cùng, anh vẫn muốn được thi đấu ở vị trí trung tâm, một tiền vệ kiến thiết đích thực chứ không phải một tiền vệ cánh.
Mkhitaryan khẳng định muốn được đá trung lộ nhiều hơn.
Thời gian qua, người ta dùng việc đội bóng thành bắc London khủng hoảng nhạc trưởng khi mà Mesut Ozil thi đấu dưới sức, Aaron Ramsey lại vốn là một tiền vệ box-to-box để biện hộ cho những màn trình diễn kém cỏi của Pháo thủ. Thế nhưng thực sự là chẳng những "số 10", một vị trí khác cũng đang rơi vào cảnh thiếu nhân lực trầm trọng là tiền vệ biên.
Ngoài Henrikh Mkhitaryan, một cái tên khác mà HLV Unai Emery cũng dùng để khỏa lập sự thiếu hụt này, đó là Alex Iwobi. Giống như cựu sao Dortmund, nơi Iwobi cũng hội tụ đầy đủ những phẩm chất cần thiết để trở thành một "máy chạy cánh": tốc độ, khả năng căng bóng cả bổng lẫn sệt. Dẫu vậy, về bản chất thì ngôi sao người Nigeria cũng được đào tạo để trở thành một tiền vệ tấn công trung tâm.
Arsenal có nhiều "nhạc trưởng", nhưng một người đẳng cấp thực sự như Ozil thời đỉnh cao thì họ lại không có.
Trường hợp tương tự xảy ra với tân binh Denis Suarez của họ. Lý do mà Unai Emery cương quyết mang "ngôi sao thất sủng" của Barcelona về, thậm chí bất chấp việc đó có trở thành một trong những lý do khiến cho Sven Mislintat nói lời chia tay Emirates là bởi ông cho rằng Denis sẽ là cái tên có thể giải quyết bài toán đau đầu này cho mình. Thế nhưng Emery đã sai. Đúng là Suarez vốn là một tiền vệ cánh, thế nhưng trong suốt hơn hai năm qua, Suarez được tập luyện để chơi ở vị trí nhạc trưởng trong mỗi lần ra sân cho Barcelona. Và thực tế là lúc này, một Denis phiên bản tiền vệ trung tâm sẽ lợi hại hơn một Denis phiên bản chạy cánh.
Ngoài bộ ba kể trên, Pierre-Emerick Aubameyang, Sead Kolasinac và kể cả Mesut Ozil lẫn Aaron Ramsey cũng từng được thử nghiệm. Có thể họ chơi tốt hoặc không, nhưng sự thật là tất thảy những cầu thủ này, vị trí ưa thích nhất của họ đều là được bó vào bên trong cả.
Vì thế, vấn đề trên hàng công của đội chủ sân Emirates lúc này không phải là thiếu tiền vệ sáng tạo mà thực ra, họ thiếu đi một máy chạy cánh thực thụ để đa dạng những phương án tấn công. Còn những cầu thủ có thể đảm đương vai trò nhạc trưởng Arsenal có rất nhiều, thế nhưng để tìm ra một vị nhạc trưởng thực sự đủ khả năng làm nên chuyện trước những ông lớn thực thụ như Man Utd, Man City hay Liverpool thì họ lại không có.
