Tuần trăng mật "vòng bảng" ...
Được chọn là 1 trong 4 đất nước Đông Nam Á đăng cai VCK Asian Cup 2007 bên cạnh Thái Lan, Malaysia và Indonesia, ĐT Việt Nam nghiễm nhiên có 1 tấm vé chính thức thi đấu tại vòng bảng. Nằm ở bảng B cùng với các “lão đại” của bóng đá châu Á như: đương kim vô địch Nhật Bản, đương kim vô địch Vùng Vịnh Các tiểu vương quốc Ả Rập thống nhất (UAE) và đội bóng thiện chiến Qatar, nhiều chuyên gia dự đoán ĐT Việt Nam sẽ khó làm nên chuyện và chỉ xem giải đấu này như một dịp để cọ xát, tích luỹ kinh nghiệm.
Nhưng không. Tất cả nhận định đó đã thay đổi sau trận đấu đầu tiên trước UAE, nơi mà Phan Văn Tài Em và các đồng đội đã tạo nên một cơn sóng thần thật sự.
Tình huống băng lên và ghi bàn mở tỷ số của Huỳnh Quang Thanh vào lưới ĐT UAE.
Dưới sự cổ vũ của hơn 40.000 khán giả, các cầu thủ áo đỏ đã nhập cuộc tự tin và có những pha ăn miếng trả miếng rất sòng phẳng. Để rồi những cố gắng không biết mệt mỏi của họ đã được đền đáp với bàn thắng mở tỷ số ở phút thứ 64 sau pha băng xuống dứt điểm gọn gàng của hậu vệ Huỳnh Quang Thanh. Phải nói thêm rằng, pha kiến tạo của đội trưởng Nguyễn Minh Phương là vô cùng tinh tế, khi anh đã tạo nên một pha rót bóng đẹp như tranh.
Chưa dừng lại ở đó, lợi dụng việc UAE dâng cao đội hình tìm bàn gỡ, Lê Công Vinh đã trừng phạt sự lỏng lẻo của hàng phòng ngự áo trắng bằng một pha ghi bàn đậm chất nghệ sĩ - một cú lốp bóng điệu đà qua đầu người gác đền UAE, ấn định chiến thắng 2-0 cho Những ngôi sao vàng. Và Minh Phương lại là người đóng góp dấu giày trong bàn thắng này với đường chuyền bóng vừa tầm đến từng milimet.
Lê Công Vinh đã trừng phạt ĐT UAE bằng bàn thắng ấn định tỷ số 2-0.
Có 3 điểm sau trận khai màn, ĐT Việt Nam có lý do để tiếp tục thi đấu thăng hoa ở trận đấu thứ 2 gặp ĐT Qatar. Và Phan Thanh Bình đã cụ thể sự hưng phấn đó bằng bàn thắng mở tỷ số ở phút thứ 32 của trận đấu. Cú sút trái phá của tiền đạo gốc Đồng Tháp đã khiến thủ thành Amet không thể bắt dính bóng và lúng túng đẩy bóng từ từ lăn qua vạch vôi trong sự vỡ oà của hơn 4 vạn CĐV trên khán đài sân Mỹ Đình.
Pha sút bóng của Phan Thanh Bình trong trận đấu gặp ĐT Qatar.
Sau bàn thắng, các học trò của HLV Alfred Riedl đã tổ chức phòng ngự chặt để bảo vệ thành quả. Tuy nhiên, Soria Quintana đã phá bĩnh bữa tiệc chiến thắng của ĐT Việt Nam sau pha băng cắt ghi bàn, qua đó ấn định tỷ số 1-1 ở phút 79 của trận đấu.
Bước đến trận đấu cuối cùng gặp đối mạnh nhất bảng ĐT Nhật Bản với 4 điểm trong tay, ĐT Việt Nam vẫn chưa thể an tâm cho một tấm vé đi tiếp khi đội xếp thứ 3 là Qatar vẫn còn cơ hội với 2 điểm sau 2 trận hoà. Và đúng như dự đoán, dù đã chủ động đá phòng ngự nhiều lớp và thi đấu lăn xả, nhưng các cầu thủ áo đỏ vẫn không thể tránh được 1 trận thua đậm trước Samurai Xanh.
Niềm vui của Shunsuke Nakamura (10) sau khi ghi bàn vào lưới ĐT Việt Nam.
Lần lượt Seiichiro Maki, Yasuhito Endo, Shunsuke Nakamura đã dội 4 bàn thắng vào lưới Dương Hồng Sơn. Trong khi đó, tất cả những gì các chàng trai Việt làm được ở trận đấu này chỉ là bàn thắng sau pha phản lưới nhà của Keita Suzuki ở phút thứ 8. Tuy nhiên, thất bại chung cuộc 1-4 trước đương kim vô địch cũng không thể ngăn bước “Rồng vàng” lọt vào vòng knock-out vì ở trận đấu cùng giờ ở sân vận động Quân khu 7 TP.HCM, ĐT UAE đã bất ngờ hạ Qatar 2-1.
Sau 8 ngày tranh tài tại vòng bảng Asian Cup 2007, HLV Alfred Riedl và các học trò đã có một "tuần trăng mật" thật sự với thành quả ngoài mong đợi. Đoạt tấm vé vào chơi trận Tứ kết ở giải đấu hàng đầu châu lục, ĐT Việt Nam đã viết nên một trang mới trong lịch sử bóng đá nước nhà và cũng là đại diện Đông Nam Á duy nhất ở thời điểm đó bước qua được vòng bảng.
... đoạn kết của câu chuyện cổ tích "Việt Nam và Asian Cup 2007"
Với tư cách nhì bảng B, Những ngôi sao vàng phải đụng độ một ông lớn khác của bóng đá châu Á là ĐT Iraq tại Rajamangala (Thái Lan). Với lợi thế thể hình, đại diện Tây Á đã sớm có bàn thắng mở tỷ số ở phút thứ 2 sau cú đánh đầu của thủ quân Younis Mahmoud.
Younis Mahmoud sắm vai người hùng của ĐT Iraq với cú đúp vào lưới Dương Hồng Sơn.
Sau bàn thua sớm, các chàng trai áo đỏ đã rất nỗ lực tổ chức những pha lên bóng hòng tìm bàn gỡ. Nhưng tất cả hy vọng của các cầu thủ áo đỏ đã sụp đổ sau pha làm bàn thứ 2 của Mahmoud từ cú sút phạt trực tiếp ở phút thứ 65. Thất bại 0-2 trước đội tuyển mà sau đó vượt qua Hàn Quốc và Ả Rập Saudi để bước lên ngôi vương châu Á, ĐT Việt Nam khép lại chuyến phiêu lưu kỳ diệu ở tư thế ngẩng cao đầu.
Thời gian thấm thoát qua đi, 12 năm sau mối tình đầu nhiều kỷ niệm ở Asian Cup 2007, thế hệ ĐT Việt Nam hiện tại lại có dịp tái xuất tại vũ đài hàng đầu châu lục. Kết thúc vòng loại với vị trí nhì bảng C sau 6 trận bất bại (2 chiến thắng, 4 trận hoà), Những ngôi sao vàng đã vượt qua Afghanistan và Campuchia để cùng ĐT Jordan sở hữu tấm vé đến UAE.
ĐT Việt Nam đến với Asian Cup 2019 với hành trang là chức vô địch AFF 2018.
Sau những gì đã làm được trong năm 2018, với danh hiệu gần đây nhất là chiếc cúp vàng AFF Cup, thầy trò HLV Park Hang-seo bước đến Asian Cup 2019 với khí thế hừng hực. Việc phải đối đầu với những đại diện ưu tú của bóng đá Tây Trung Á như Iraq, Iran hay Yemen không khiến cho tập thể ĐT Việt Nam nao núng. Bởi lẽ, họ đã rất hiểu và có kinh nghiệm khi từng đánh bại các đội bóng trẻ của khu vực này ở VCK U23 châu Á cũng như Asiad trong năm qua.
Với những Quang Hải, Công Phượng, Ngọc Hải, Duy Mạnh, Văn Đức, ... đang đạt điểm rơi phong độ, với tài cầm quân của thầy Park, NHM Việt Nam có quyền tin vào những “Cơn địa chấn Đỏ” được tạo nên từ những đôi chân của các cầu thủ con cưng trên đất UAE.
