Nếu Arsenal hồi phục và thách thức chức vô địch ở mùa giải tới, họ sẽ cần thay đổi một số vấn đề chiến thuật, dựa trên bộ khung đã có.
Hậu vệ
Trên thực tế, cuộc cách mạng về chiến thuật đã bắt đầu từ mùa giải trước, khi HLV Arsene Wenger cho thấy sự quyết liệt bằng cách gạt Per Mertesacker khỏi đội hình. Tuyển thủ người Đức là một nhà tổ chức tốt, có thế mạnh không chiến, nhưng có một điểm yếu rõ ràng trong các trận đấu là thiếu tốc độ.
Điều đó được chứng minh qua những lần Wenger chọn cách chơi với đội hình dâng cao. Trong một số trận đấu hay nhất của họ ở mùa giải trước, Arsenal tạo ra sức ép lên đối thủ ngay từ các cầu thủ tấn công, trong khi các hậu vệ dâng lên khá cao. Tuy nhiên, điều đó sẽ khiến Mertesacker phải đối mặt với các tiền đạo có tốc độ. Một ví dụ tai hại đáng chú ý là khi anh nhận thẻ đỏ vì kéo ngã Diego Costa, cho dù tiền đạo của Chelsea không phải là cầu thủ quá nhanh.
Gabriel Paulista là sự thay thế rõ ràng. Anh chắc chắn là nhanh hơn Mertesacker, thế nhưng, vấn đề của cầu thủ người Brazil lại là thiếu đi cảm giác vị trí cũng như sự bình tĩnh của đồng đội người Đức. Nơi nào Gabriel có mặt, sự hỗn loạn sẽ kéo đến đó. Thực sự là vậy, bởi anh cũng bị đuổi 2 lần trong 2 trận với Chelsea vì những va chạm với Costa.
Giải pháp được đưa ra là có thể mua về một trung vệ hàng đầu để trở thành đối tác của Laurent Koscielny. Theo tin tức trên thị trường chuyển nhượng thì Arsenal đã liên hệ với Kalidou Koulibaly của Napoli. Cầu thủ 25 tuổi người Senegal được đánh giá là phù hợp với những yêu cầu trong hệ thống của Arsenal.
Wenger đã từng có những dàn hậu vệ xuất sắc biết đá dâng cao và điều đó cần được tái hiện trong kế hoạch ở mùa giải tới.
Tiền vệ
Trên hàng tiền vệ, Wenger đã sớm có động thái trên thị trường chuyển nhượng để giải quyết vấn đề chiến thuật. Ở đây, thách thức đối với ông là tìm được sự gắn kết.
Trong vài tháng đầu tiên của mùa giải trước, Arsenal có một cặp Francis Coquelin và Santi Cazorla. Cho đến khi chấn thương bắt đầu làm gián đoạn sự hợp tác này từ tháng 11/2015, Arsenal đã có những thí nghiệm không thành công khi Wenger muốn tìm sự cân bằng cho hàng tiền vệ.
Cho đến cuối mùa, Giáo sư đã thử với Coquelin, Aaron Ramsey, Mathieu Flamini và trong tháng 1/2016 còn đưa thêm về Mohamed Elneny.
Có một sự thật là không một sự kết hợp nào mang lại sự thuyết phục đặc biệt. Vì thế, Wenger đã ký hợp đồng với cầu thủ người Thụy Sĩ, Granit Xhaka.
Xhaka được nhận định là phù hợp để nhận lại vị trí của Mikel Arteta – tiền vệ đội trưởng đã giải nghệ. Mặc dù anh vắng mặt ở phần lớn mùa giải trước vì chấn thương nhưng trước đó, Arteta là nền tảng trên hàng tiền vệ của Arsenal, với lối đá kỷ luật và khả năng phân phối bóng.
Xhaka có điểm giống Arteta là những đường chuyền từ sân nhà, nhưng anh cũng sẽ mang tới một diện mạo khác, mạnh mẽ hơn, với khả năng đá như một tiền vệ tổ chức.
Hẳn là Wenger rất hy vọng rằng, Xhaka sẽ giúp Ramsey bung ra được những gì tốt nhất. Tuyển thủ người Xứ Wales từng đá cùng Arteta ở mùa giải 2013/14 và giờ anh sẽ được hưởng lợi khi Wenger đưa về một cầu thủ có phong cách tương tự cựu cầu thủ giờ đã sang Manchester City hỗ trợ Pep Guardiola.
Sau những gì Ramsey thể hiện ở EURO 2016, câu hỏi hóc búa nhất với Wenger về chiến thuật là tìm ra cách nào để phát huy tối đa vai trò của cầu thủ này.
Vị trí lý tưởng cho Ramsey là tiền vệ công. Ở Xứ Wales, anh được phép tham gia tấn công với các cầu thủ tuyến trên bất cứ khi nào anh muốn. Nhưng tại Arsenal, vai trò tự do lại thuộc về Mesut Ozil. Vì thế, Ramsey sẽ phải bám tuyến giữa, nhưng điều được chờ đợi là anh và Xhaka sẽ tìm được sự ăn ý để có thể phát triển thế mạnh của cả 2.
Tiền đạo
Cùng với việc tổ chức lại hàng tiền vệ, Wenger cần cơ cấu cho hàng công. Ở nửa sau của mùa giải trước, Arsenal cuối cùng cũng tìm ra được một vài sự gắn kết trên hàng công khi tung Danny Welbeck vào đội hình xuất phát. Tốc độ và khả năng di chuyển của cầu thủ này mang tới nhiều sự cần thiết cho cách tiếp cận lối chơi của Arsenal.
Thật không may là Welbeck sẽ mất phần lớn mùa giải tới vì một chấn thương đầu gối khác. Nhưng Wenger sẽ phải tìm lại những gì mà tuyển thủ Anh đưa tới bằng giải pháp khác.
Trong những mùa giải gần đây, Wenger sử dụng Olivier Giroud cho vai trò tiền đạo trung tâm. Mặc dù anh là cầu thủ có chất lượng, nhưng cũng có vấn đề tương tự như Mertesacker – rất chậm. Nghĩa là anh không mang tới nhiều mối đe dọa cho đối phương, buộc Arsenal phải chơi theo cách bao vây bằng những đường chuyền phức tạp.
Một tiền đạo có tốc độ sẽ khiến The Gunners trở nên khó đoán hơn. Dù Arsenal nổi tiếng với cách chơi kiểm soát bóng nhưng trong một vài trận đấu hay nhất của họ ở mùa giải 2015/16, họ luân chuyển bóng nhanh từ sân bên này sang đầu sân bên kia. Trận thắng 3-0 trước Manchester United hồi tháng 10/2015 là một ví dụ cho thấy, họ có thể áp dụng một phong cách trực diện hơn.
Ai thế chỗ Welbeck còn là điều phải bàn cãi. Cũng như ở hàng thủ, Wenger đã có những lựa chọn trên thị trường chuyển nhượng, nhưng nhìn lại đội hình trong tay, ông cũng có những nhân tố có thể là khả thi. Theo Walcott có thể đánh mất mình vào cuối mùa trước nhưng Wenger có thể cảm thấy cầu thủ này vẫn có thể vượt ra khỏi sự thất thường của mình.
Ngoài ra, Wenger cũng có thể nên trở lại với ý tưởng đưa Alexis Sanchez về với vai trò trung tâm. Cầu thủ người Chile từng ở vị trí này trước khi phải làm quen với cánh phải, tuy vậy, anh có đủ những yếu tố để có thể dẫn đầu hàng công. Câu hỏi đặt ra là anh có đủ yếu tố kỷ luật vị trí và sự khôn ngoan chiến thuật để thích nghi hay không.
Với việc Giroud vắng mặt khi mùa giải khởi tranh vì trong kỳ nghỉ sau khi tham dự EURO, Wenger cần phải dùng giai đoạn chuẩn bị này để quyết định xây dựng hàng công thế nào.
Nói tóm lại, Arsenal cần phải điều chỉnh chiến thuật là chủ yếu chứ không phải ồ ạt mua thêm người. Họ cần tìm cách thi đấu an toàn với hàng thủ dâng cao, tăng thêm sự cân bằng cho tuyến tiền vệ và cần một tiền đạo biết cách dùng tốc độ để kéo căng hàng thủ đối phương.
Nếu làm được điều đó, họ sẽ thấy mình có trong danh sách các ứng viên cho chức vô địch Premier League.
