"The Class of 92" là một huyền thoại tại Old Trafford. Đó là thời điểm Manchester United sản sinh ra lứa cầu thủ tài năng bậc nhất CLB nói riêng và xứ Sương mù nói chung. Cùng với những Gary Neville, Paul Scholes, Ryan Giggs, Nicky Butt hay David Beckham, Sir Alex Ferguson đã biến M.U thành một thế lực tại châu Âu lúc bấy giờ.
Thế nhưng cũng kể từ đó, học viện của nửa đỏ thành Manchester rơi vào tình trạng khủng hoảng trong một khoảng thời gian dài. Khi "Fergie" nghỉ hưu, Quỷ đỏ chỉ trình làng vài cái tên đáng chú ý trưởng thành từ Carrington. Sản phẩm "ưu tú" nhất của đội chủ sân Old Trafford có lẽ là Marcus Rashford, người đang khoác trên vai chiếc áo số 10 huyền thoại của Wayne Rooney để lại.
Nhận thấy những điểm thiếu sót, ban lãnh đạo "Man Đỏ" phải tạo ra thay đổi và đầu tiên đó là bổ nhiệm Ole Gunnar Solskjaer. Khi các CĐV vẫn đang nghĩ về Mauricio Pochettino hay Max Allegri, Ed Woodward khiến cho tất cả phải "việt vị". Cũng ít ai ngờ rằng, chính quyết định táo bạo của vị CEO 48 tuổi đã làm cho lò đào tạo trẻ đội bóng hồi sinh mạnh mẽ.
Ed Woodward cần một chiến hữu và "Solsa" được chỉ định để sát cánh cùng ông. Cựu thuyền trưởng Molde am hiểu lịch sử, bản sắc và truyền thống của Manchester United. Cả hai cùng bắt tay xây dựng M.U lại từ đầu để rồi nhìn thấy được thành quả. Nửa đỏ thành Manchester khởi đầu mùa Hè 2019 không phải bằng một hợp đồng bom tấn mà là sự thay đổi ở đội trẻ.
Neil Wood (trái) và Nicky Butt (phải) là 2 nhân vật nòng cốt ở lò Carrington vào lúc này.
Ricky Sbragia bị sa thải sau những chuỗi trận đáng thất vọng của đội U23, đồng thời Neil Wood được bổ nhiệm thay thế và hỗ trợ cho anh là Quinton Fortune. Với động thái này, Nicky Butt được chuyển sang vai trò Giám đốc học viện của Quỷ đỏ. Và fan hâm mộ tỏ ra vô cùng phấn khích khi bộ sậu M.U từ đội một đến đội trẻ đều mang trong mình "DNA United".
Ole Gunnar Solskjaer (HLV trưởng đội một), Michael Carrick (trợ lý HLV đội một), Nicky Butt (Giám đốc học viện), Neil Wood (HLV đội U23) và Quinton Fortune (trợ lý HLV đội U23) đều đã từng có thời gian gắn bó với "Man Đỏ" khi còn là cầu thủ. Nhưng đó mới chỉ là sự khởi đầu, Ed Woodward táo bạo là thế nhưng vẫn cần đến sự kiên định của "Solsa".
Sau khi nhậm chức thay cho Jose Mourinho, cựu thuyền trưởng Molde bắt đầu đề cập đến việc trao cơ hội cho các sao trẻ. Ông đã giữ lời hứa khi gọi Axel Tuanzebe trở về sau một mùa giải tu nghiệp tại Aston Villa. Trung vệ gốc DR Congo cùng với Andreas Pereira, Mason Greenwood sau đó cũng được gia hạn hợp đồng.
Tại Premier League mùa giải 2019/20 này, đội chủ sân Old Trafford có phong độ đáng thất vọng khi mới chỉ kiếm được 17 điểm sau 13 vòng đấu. David De Gea và các đồng đội từng bất ngờ để thua trước những Crystal Palace, Newcastle United hay AFC Bournemouth. Thế nhưng, M.U vẫn có thể cảm thấy tự hào sau một thông số.
"100% United. 100% Carrington".
Các số liệu từ Squawka chỉ ra, Manchester United là đội bóng sử dụng nhiều cầu thủ "cây nhà lá vườn" nhất Ngoại Hạng Anh với 11 người bao gồm Scott McTominay, Paul Pogba, Jesse Lingard, Marcus Rashford, Axel Tuanzebe, Andreas Pereira, Mason Greenwood, Angel Gomes, Brandon Williams, Tahith Chong cùng với James Garner.
Đó là con số khó tin dù Quỷ đỏ chi tới 148 triệu bảng ở mùa Hè vừa qua để thay máu lực lượng. Đây cũng là minh chứng cho thấy sự kiên nhẫn của Ole Gunnar Solskjaer dành cho các "ngọc thô" của CLB. Nhưng niềm tin của chiến lược gia 46 tuổi không phải là không có kết quả. Thực tế cho thấy, nửa đỏ thành Manchester ở mùa này đang "tồn tại" nhờ lò Carrington.
Các nhân tố trưởng thành từ học viện đã đóng góp vào 21 trên tổng số 27 bàn thắng của Quỷ đỏ (tính trên mọi đấu trường). Trong số những cái tên này, Marcus Rashford thi đấu chói sáng nhất với việc tham gia trực tiếp vào 11 bàn thắng ở Premier League (7 pha lập công, 4 đường kiến tạo). Những thành tích nói trên có lẽ đã đủ khiến cho Ed Woodward phải "nở mày nở mặt".
Vì câu chuyện Manchester United khủng hoảng từ khi Sir Alex Ferguson nghỉ hưu, thượng tầng đội bóng cũng tỏ ra ngán ngẩm với các thương vụ bom tấn. Nửa đỏ thành Manchester từng phải nếm trái đắng với những Angel Di Maria, Radamel Falcao trong quá khứ hay gần nhất là trường hợp của Romelu Lukaku và Alexis Sanchez.
Với "Solsa", mọi thứ tại Old Trafford vẫn rất ổn thỏa.
Về lý thuyết, có thể quyết định trao cho "Solsa" một bản hợp đồng chính thức vẫn là tương đối vội vàng. Nhưng ít ra tính đến thời điểm này, ban lãnh đạo M.U cũng thấy được điểm sáng mà cựu thuyền trưởng Molde mang lại. Ông vạch ra kế hoạch cụ thể, tái thiết đội bóng dựa trên nền tảng là những cầu thủ trẻ và kiên định với điều đó.
Đội chủ sân Old Trafford có thể chơi bế tắc hoặc thậm chí là bạc nhược, thế nhưng chiếc ghế của nhà cầm quân 46 tuổi vẫn "vững như bàn thạch". Và trong đêm Gala với sự hỗ trợ của quỹ Manchester United Foundation cùng Unicef, người ta thấy được cảnh Ed Woodward có cuộc trò chuyện đầy thân mật với Ole Gunnar Solskjaer.
M.U vẫn đang đi đúng hướng giống như lời "Solsa" thường nói mỗi khi đội nhà gây thất vọng. Chẳng ai biết được nửa đỏ thành Manchester sẽ cán đích Premier League ở vị trí thứ mấy, có thể giành được danh hiệu nào hay không. Thế nhưng, các CĐV đã thấy lò Carrington đang hồi sinh nhờ vào cặp "song sát" Woodward - Ole.
Xem Solskjaer ca ngợi bộ đôi tiền đạo của M.U:
