Trước thềm trận chung kết Europa League với Chelsea, đã có rất nhiều ý kiến từ giới chuyên môn và người hâm mộ cho rằng, chức vô địch nhiều khả năng sẽ thuộc về Arsenal. Niềm tin đó lại càng có cơ sở khi Unai Emery được xem là "ông vua" ở sân chơi này với 3 lần liên tiếp đăng quang ngôi vương cùng Sevilla, thành tích vô tiền khoáng hậu có thể sánh ngang với những gì Zinedine Zidane làm được ở sân chơi số 1 Châu Âu cùng Real Madrid.
Không những thế, với phong độ thuyết phục từ vòng đấu bảng đến cả những trận knock-out, Pháo thủ càng được đánh giá cao hơn so với The Blues, đội bóng phải rất vất vả mới vượt qua được Eintracht Frankfurt trên chấm 11m ở bán kết.
Tuy nhiên, điều bất ngờ lại xảy ra ở trận đấu cuối cùng, Chelsea dù thi đấu dưới cơ trong hiệp 1 nhưng họ đã có 45 phút còn lại chơi bùng nổ khi nã đến 4 bàn vào lưới của thủ môn huyền thoại Petr Cech và vùi dập Arsenal bằng chiến thắng 4-1 chung cuộc.
Arsenal nhận thảm bại trước Chelsea với tỷ số 1-4 trong trận chung kết Europa League.
Kết thúc trận chung kết, những giọt nước mắt đã lăn trên khuôn mặt của Cech, Emery thất thểu bước đi bên đường biên, khuôn mặt của Lacazette và Aubameyang nhuốm đậm màu chán nản trong khi Ozil tiến đến bục nhận huy chương về nhì như một cái xác không hồn.
Đây đã là lần thứ 2 trong mùa này, Pháo thủ nắm trong tay quyền tự quyết và rồi lại đánh mất cơ hội theo cách không thể nào đau đớn và tức tưởi hơn. Trước đó, Arsenal cũng đã thất bại trong cuộc đua top 4 Premier League dù đã có thời điểm họ vượt lên hẳn 2 "người láng giềng" Chelsea và Tottenham để đứng thứ 3 trên bảng xếp hạng. Tuy nhiên, chuỗi trận thua liên tiếp trong giai đoạn cuối tháng 4, đầu tháng 5 đã khiến Arsenal bật bãi khỏi nhóm dự Champions League và giờ đây, họ chính thức khép lại mùa giải với kết quả trắng tay.
Nhìn lại công việc của Emery sau 1 năm qua, giờ là lúc Ban lãnh đạo và người hâm mộ Pháo thủ tự hỏi họ có nên tiếp tục đặt niềm tin vào chiến lược gia người Tây Ban Nha? Đưa về sân Emirates một loạt tân binh như Bernd Leno, Sokratis Papastathopoulos và Lucas Torreira, không thể phủ nhận những gương mặt này đã chơi tốt và đóng góp vào thành quả bước đầu của đội bóng thành London, thế nhưng, đòi hỏi sự ổn định ở các cầu thủ này dường như là một điều hơi khó với các cổ động viên Arsenal.
Ngoại trừ việc giúp Lacazette và Aubameyang chơi thăng hoa mùa này, những dấu ấn mà Emery để lại Arsenal vẫn rất nhạt nhòa.
Không những thế, thành tích thi đấu các trận lớn không mấy ấn tượng (bị Man City, Liverpool vùi dập) và liên tiếp "ngã ngựa" trong giai đoạn cuối mùa đang biến Emery chẳng khác gì một "Wenger thứ 2" ở xứ sương mù. Trong bối cảnh Arsenal đang rất cần tham dự Champions League để có thêm thu nhập từ bản quyền truyền hình và gia tăng hơn ngân sách chuyển nhượng thì chiến lược gia Tây Ban Nha cuối cùng đã phá hỏng tất cả bằng các tính toán sai lầm của mình.
Không thể phủ nhận Emery là một nhà cầm quân tài năng nhưng trong bối cảnh môi trường bóng đá hiện đại đang chạy theo công thức "danh hiệu tương đương thành công" như hiện tại thì với những gì đã thể hiện, thật khó để người hâm mộ có thể tiếp tục kiên nhẫn với cựu thuyền trưởng PSG, đặc biệt khi đã quá lâu rồi, họ đã không còn chứng kiến Arsenal có thể cạnh tranh vinh quang ở các giải đấu lớn nữa.
