Sau một mùa bóng thất bát khi bị Chelsea đả bại 1-4 ở chung kết Europa League đồng thời đánh mất tấm vé tham dự Champions League thông qua đấu trường quốc nội, Arsenal đã dồn rất nhiều ngân sách vào kỳ chuyển nhượng hè nhằm nhanh chóng đưa thành công trở lại với câu lạc bộ. Liên tiếp những cái tên đáng chú ý đã cập bến Pháo thủ như William Saliba, Dani Ceballos, David Luiz hay Kieran Tierney.
Tuy nhiên, đặc biệt nhất phải kể đến Nicolas Pepe, chữ ký kỷ lục trong lịch sử của đội chủ sân Emirates. Đến Bắc London với mức giá lên đến 80 triệu euro, cựu chân sút của Lille nhận được kỳ vọng rất lớn sẽ trở thành quân bài quan trọng trong tay của HLV Unai Emery, kết hợp với hai ngôi sao khác cũng có xuất thân từ Ligue 1, Alexandre Lacazette cùng Pierre-Emerick Aubameyang tạo thành "tam tấu" mới trên hàng công Arsenal.
Nicolas Pepe được kỳ vọng sẽ chia sẻ gánh nặng ghi bàn với Alexandre Lacazette và Pierre-Emerick Aubameyang.
Với tốc độ bứt phá ấn tượng, khả năng đi bóng khéo léo cùng những tình huống dứt điểm hiệu quả, cái tên từng chỉ chịu xếp sau Kylian Mbappe ở danh sách "dội bom" xứ lục lăng đã khiến người hâm mộ Pháo thủ như sống trong ngây ngất kể từ lúc anh chịu đặt chân đến sân Emirates. Tuy nhiên, sau 5 vòng đấu Premier League, những đóng góp của Nicolas Pepe mới chỉ là 0 bàn thắng và vỏn vẹn 1 kiến tạo.
Việc chưa hoàn toàn thích nghi với môi trường mới và cần thêm thời gian để làm quen với các đồng đội được xem là nguyên nhân khiến cựu ngôi sao Lille chưa thể toả sáng trong màu áo Arsenal. Thế nhưng, nhìn vào màn thể hiện của Pepe trong những trận đấu đã qua, người hâm mộ đội chủ sân Emirates có lý do để lo lắng khi cây săn bàn người Bờ Biển Ngà tỏ ra rất kém duyên trước khung thành đối thủ.
Sau 5 vòng đấu Premier League, chân sút 24 tuổi vẫn chưa ghi được bàn thắng nào và chỉ có đúng 1 kiến tạo cho Pháo thủ.
Tuy được ra sân ngay từ đầu ở các cuộc chạm trán Liverpool, Tottenham và Watford nhưng dù là ở những tình huống đối mặt, sút xa, hay đột phá từ bên cánh, "bom tấn" 80 triệu euro vẫn chẳng thể thắng được thủ thành đội bạn hoặc dứt điểm thiếu chính xác để rồi hình ảnh đọng lại từ anh chỉ là những cái ôm đầu thất vọng.
Với một ngôi sao đã từng ghi đến 22 bàn thắng mùa trước ở xứ lục lăng, thành tích trên rõ ràng khiến các cổ động viên thất vọng. Dù vậy, đây mới chỉ là những tháng đầu mùa giải, người hâm mộ có thể hy vọng đây chỉ là "khoảng lặng" nhất thời của Pepe và anh sẽ sớm tìm lại phong độ trong thời gian tới thay vì đi vào vết xe đổ của những "tài năng Ligue 1" khác như Marouane Chamakh hay Gervinho.
