Tối 5/5, hãng tin BBC cho biết đơn kháng cáo mà Liên đoàn bóng đá Argentina đệ trình lên FIFA trong việc giảm án cho Messi thành công ngoài mong đợi. Siêu sao 29 tuổi lúc này được phép thi đấu trong giai đoạn còn lại của vòng loại World Cup 2018, đồng thời chỉ phải nộp phạt hơn 10.000 USD.
Trước đó, Cơ quan quyền lực cao nhất bóng đá thế giới cấm thủ quân của đội tuyển Argentina tới 4 trận do có những lời nói sỉ nhục trọng tài biên Marcelo Vangasse sau trận gặp đội tuyển Chile ở vòng loại World Cup 2018 khu vực Nam Mỹ diễn ra hồi tháng 3 năm nay.
Messi từng bị cấm 4 trận vì chửi trọng tài.
Sau khi xem xét bản báo cáo trận đấu được bổ sung vụ việc Messi chửi trọng tài, FIFA đưa ra án phạt rất nặng và có hiệu lực ngay lập tức đối với Leo. Do vậy tiền đạo đang khoác áo Barca không thể góp mặt ở trận gặp Bolivia diễn ra ngày 29/3. Đây là một trong những nguyên nhân khiến đội tuyển xứ sở tango chịu thất bại 0-2.
Sau án phạt, Messi thanh minh không hề xúc phạm trọng tài. Anh lời tờ La Nacion vào ngày 29/3: "Tôi không có ý định công kích trọng tài. Những lời càm ràm của tôi chỉ vô tình bộc phát và không nhắm vào ai cả, chỉ là hét vào không khí mà thôi."
Cùng với việc án phạt được FIFA gỡ bỏ, Messi sẽ được tự do thi đấu cho tuyển Argentina trong các trận gặp Uruguay, Venezuela và Peru. Kết quả những cuộc chạm trán này sẽ ảnh hưởng quan trọng tới cơ hội sang Nga dự World Cup 2018 của tuyển Argentina.
Bảng xếp hạng vòng loại World Cup 2018 khu vực Nam Mỹ.
Thống kê của Opta chỉ ra: Argentina thắng 5 và thua 1 khi có Messi. Vắng cầu thủ này, họ chỉ thắng 1, hòa 4 và thua 2.
Highlight Bolivia 2-0 Argentina: Vắng Messi, Argentina thất thủ 0-2 trên sân Bolivia.
