Man United ra sân với sơ đồ 4-2-3-1 thông thường. Tuy nhiên, có thể thấy rõ ý đồ chơi an toàn của Mourinho khi ông sử dụng Pogba đá cặp với Carrick thay vì đẩy lên hộ công cho Ibra. Người đảm nhận nhiệm vụ này sẽ là Mkhitaryan. Rashford và Lingard thi đấu hai cánh cho Man United.
Thi đấu trên sân khách nhưng với thực lực mạnh hơn, Man United là đội bóng kiểm soát thế trận ngay sau tiếng còi khai cuộc. Đoàn quân của Mourinho chủ yếu thực hiện các pha đan bóng từ giữa sân, thi đấu chậm rãi. Vì thế những pha nguy hiểm không được các cầu thủ Man United tạo ra quá nhiều. Một trong số ít những cơ hội hiếm hoi thật không may lại bị Lingard đưa bóng đi chạm cột dọc ở phút thứ 18.
Sau tình huống trên, thế trận vẫn diễn ra với quyền kiểm soát hoàn toàn cho đội khách đến từ thành Manchester. Đội chủ nhà Anderlecht chỉ có thể tung ra những pha phản công yếu ớt không gây nguy hiểm cho khung thành thủ môn Romero. Những phút cuối hiệp một, sức ép từ Quỷ đỏ đã có kết quả. Từ cú sút của Rashford, thủ môn Anderlecht đã đẩy bóng ra. Mkhitaryan không bỏ lỡ cơ hội, nhanh chân đệm bóng vào khung thành mở tỉ số 1-0 cho Man United. Lợi thế không nhỏ cho thầy trò Mourinho sau 45 phút đầu tiên.
Mkhitaryan mở điểm cho Man United.
Bước vào hiệp hai, đội chủ nhà Anderlecht bất ngờ đánh phủ đầu Man United. Youri Tielemans cùng đồng đội tràn sang phần sân của Quỷ đỏ, tạo ra một sức ép đáng kể. Dù vậy, hàng phòng ngự Man United vẫn đứng vững tạo tiền đề cho đội khách dần dần lấy lại thế trận và kiểm soát cuộc chơi.
Trận đấu cứ thế trôi dần. Đến phút 75, Mourinho đã nghĩ đến việc bảo toàn tỉ số 1-0 khi tung Fellaini vào sân thay Rashford. Thậm chí, nếu may mắn hơn, tiền vệ người Bỉ còn có thể ghi bàn sau 1 cú sút xa và 1 pha đánh đầu cận thành.
Khi một chiến thắng dường như đã nằm chắc trong tầm tay của Quỷ đỏ thì bất ngờ Anderlecht có bàn thắng ở phút 86. Một pha tạt cánh đánh đầu đơn giản và Dendoncker gỡ hòa cho đội chủ nhà. Nhưng điều đáng nói ở tình huống này, Fellaini chính là người mắc lỗi dẫn đến bàn thua. Tiền vệ người Bỉ theo kèm Dendoncker nhưng lại phản ứng quá chậm để cầu thủ Anderlecht băng xuống thoải mái đánh đầu. Dù Darmian đã rất cố gắng nhưng với chiều cao có hạn, hậu vệ Italia không thể sửa sai cho Fellaini. Một lần nữa, Fellaini vào sân và gây hại cho Man United.
Fellaini đẩy Darmian vào tình cảnh quá khó.
Những phút cuối cùng, trận đấu diễn ra rất hấp dẫn khi Man United dồn lên tìm kiếm bàn thắng còn đội chủ nhà cũng tranh thủ tung ra những đợt phản công nguy hiểm. Phút 90, Mourinho đã đưa ra một sự thay đổi người thể hiện tất cả sự thực dụng của ông. Khi Man United đang mải mê tấn công, ông lại rút Mkhitaryan và thay vào sân hậu vệ Fosu-Mensah với mục tiêu không gì khác là bảo toàn mành lưới tránh thua thêm bàn nữa.
Mourinho đã thành công với mục tiêu của mình, Man United không lọt lưới thêm bàn nào. Dù vậy, tỉ số 1-1 không thể làm hài lòng các CĐV cũng như cầu thủ Quỷ đỏ. Kết thúc trận lượt đi, cơ hội vẫn đang mở cho cả hai đội trong màn tài đấu tại Old Trafford một tuần sau. Man United nắm nhiều lợi thế với bàn thắng sân khách và thi đấu lượt về trên sân nhà. Tuy nhiên, chiến thắng chỉ được đảm bảo khi thầy trò Mourinho biết tàn nhẫn hơn với đối thủ thay vì trông đợi vào một tỉ số tối thiểu.
Sự thất vọng của Pogba.
Chung cuộc: Anderlecht 1-1 Man United
Highlights trận đấu:
Đội hình ra sân
