Rạng sáng nay, Chelsea hành quân đến CH Séc chạm trán Slavia Prague. HLV Maurizio Sarri quyết định để N'Golo Kante ngồi dự bị và sử dụng bộ ba tiền vệ bao gồm Jorginho đá mỏ neo cùng Mateo Kovacic - Ross Barkley dâng cao hơn 2 bên.
Kante chỉ được vào sân thay thế Kovacic ở phút 68. Chung cuộc The Blues giành thắng lợi 1-0 nhờ pha lập công duy nhất của Marcos Alonso khi thời gian thi đấu chính thức chỉ còn 4 phút.
Trước đó, Sarri từng lý giải quyết định thường xuyên ưu tiên Jorginho thay vì Kante ở trung tâm tuyến giữa của mình như sau: "Trong quan điểm của tôi, Kante chơi tốt hơn bên cánh phải hoặc trái bởi vì ở trung tâm, tôi muốn có 1 cầu thủ kỹ thuật."
Sarri nhất quyết đẩy Kante lên cao hơn.
"Trước Brighton, Jorginho thực hiện 161 đường chuyền. Trong thứ bóng đá của Chelsea, vai trò của 1 tiền vệ trung tâm kỹ thuật, tư duy nhanh nhạy và có khả năng chơi 1 chạm là vô cùng quan trọng.
Kante tuyệt vời ở điểm khác nhưng không phải ở khả năng chơi bóng 1 chạm."
Phát biểu trên của Sarri khiến ông bị hứng chịu vô vàn chỉ trích từ các CĐV Chelsea. Express dẫn lời 1 số fan The Blues qua twitter:
"Sarri vẫn vùi dập Kante - tiền vệ trung tâm hay nhất thế giới, nhà vô địch World Cup, chủ nhân 2 Premier League và giải Cầu thủ xuất sắc nhất năm."
"Sarri chưa từng có 1 cầu thủ ở chất lượng đó trong sự nghiệp. Và ông ta ở đây cố gắng xem nhẹ tài năng của Kante?? Tên ngốc chết tiệt này. #Sarribiếnđi."
"Sarri có thể cuốn gói xuống địa ngục. Kante giỏi ở bất kỳ vị trí nào. Ông ấy đang nói cái gì vậy?"
1 người khác chia sẻ: "Tôi ủng hộ Sarri, nhưng bình luận của ông ấy về Kante làm tôi nghĩ ngược lại..."
