Có thể nói Liverpool là chú ngựa ô đầy thú vị tại Champions League mùa này. Họ có chút 'ngỗ ngáo', và thật sự đáng sợ với hàng công siêu khủng. Trong khi đó, Real cho thấy đẳng cấp của mình khi từng bước hạ gục những cái tên xuất sắc nhất ở các châu lục, như PSG, Juventus rồi Bayern Munich. Nếu như Liverpool đang hướng đến danh hiệu lần thứ 6 trong lịch sử, thì Real đang ra sức bảo vệ danh hiệu vô địch, và quyết tâm lập kỉ lục vô tiền khoáng hậu, đó là vô địch Champions League trong 3 mùa liên tiếp.
Ai sẽ là người nâng cúp?
Đường đến chung kết
Đội bóng của HLV Zinedine Zidane đã giành 2 thắng lợi liên tiếp trong giai đoạn mở đầu vòng bảng, nhưng kết quả hòa trên sân nhà và thua trên sân khách trước Tottenham khiến họ chỉ giành vé đi tiếp ở tư cách đội nhì bảng.
Lá thăm may rủi đã đưa Real đụng một đối thủ rắn mặt ở vòng 16 đội, đó là PSG. Nhưng đẳng cấp vượt trội đã giúp Kền kền trắng ghi tên mình vào tứ kết sau chiến thắng với tổng tỉ số 5-2. Ở vòng 8 đội mạnh nhất, họ tiếp tục vượt qua đối thủ duyên nợ Juventus nhờ sự tỏa sáng đúng lúc của Cristiano Ronaldo trên chấm 11m trong phút bù giờ, dù đã để thua 1-3 ngay tại trên sân nhà. Đến bán kết, khi đã giành thắng lợi 2-1 ở Allianz Arena, một trận hòa 2-2 tại Bernabeu là đủ để giúp thầy trò HLV Zidane giành vé đến Kiev.
Liverpool khởi đầu Champions League mùa này khá chật vật. Họ phải vượt qua Hoffenheim sau 2 lượt trận ở vòng play-off, rồi để hòa ở 2 trận mở đầu vòng bảng. Sau 2 thắng lợi hủy diệt với tổng tỉ số 10-0 trước Maribor, The Kop để Sevilla cầm hòa 3-3 dù đã ghi đến 3 bàn dẫn trước. Nhưng thắng lợi 7-0 trước Spartak Moscow giúp thầy trò HLV Jurgen Klopp có được ngôi đầu bảng E.
Ngay ở vòng 16 đội, Liverpool đã cho thấy hàng công của mình có sức mạnh khủng khiếp khi đánh bại một đối thủ rắn mặt như Porto với tỉ số 5-0 ngay trận lượt đi. Gặp Man City ở tứ kết, Lữ đoàn đỏ đã khiến thầy trò Pep Guardiola vào lưới nhặt bóng đến 5 lần sau 2 lượt trận. Đến bán kết, họ cho thấy lối chơi cống hiến của mình khi vượt qua đội bóng đã có màn ngược dòng quật cường trước Barcelona, AS Roma với tổng tỉ số là 7-6.
Cả Liverpool lẫn Real đều có sức tấn công khủng khiếp.
Chiến thuật
Real Madrid không còn mạnh mẽ như mùa trước, khi bộ 3 BBC sa sút phong độ. Ở tuyến giữa, Luka Modric và Toni Kroos cũng không còn tràn đầy năng lượng nữa.
Real chơi thực dụng hơn so với Liverpool. Cặp trung vệ Sergio Ramos - Raphael Varane cùng tiền vệ phòng ngự Casemiro tạo nên cột sống mạnh mẽ. Ở hàng công. Zidane có lí do để chờ đợi vào sự kì diệu cho Cristiano Ronaldo mang lại.
Phong cách gegenpressing của Klopp đã cho thấy sự hiệu quả tối đa ở mùa này. Bộ 3 Salah, Roberto Firmino và Sadio Mane có thể làm bất cứ điều gì nhờ tốc độ, kĩ thuật, khả năng hoạt động không biết mệt mỏi của mình.
Ngôi sao
Để thắng Real, Liverpool phải khóa chặt Ronaldo - tay săn bàn hàng đầu của tại Champions League với 120 bàn. Ở tuổi 33, CR7 vẫn đầy lợi hại, và ghi đến 42 bàn trong mùa này.
Phía bên kia, Mohamed Salah đang có một mùa bóng bùng nổ khó tin. Anh trở thành cầu thủ thứ 3 trong lịch sử The Kop ghi được hơn 40 bàn/mùa ngay trong mùa đầu tiên thi đấu tại Anfield.
Ở tuổi 33, Ronaldo vẫn rất lợi hại:
