U23 Australia là 1 trong 3 đối thủ của U23 Việt Nam tại giải đấu này bên cạnh Hàn Quốc và Syria ở bảng D. Theo lịch thi đấu, Australia sẽ lần lượt chạm trán với Syria (11/1), Việt Nam (14/1) và Hàn Quốc (17/1). Hai đội đứng đầu sẽ giành vé vào tứ kết.
Với tham vọng tiến sâu, đội bóng trẻ xứ chuột túi đã sớm công bố đội hình. HLV Ante Milicic quyết định trao cơ hội cho 15 cầu thủ đang thi đấu ở giải VĐQG nước này (A-League) cùng 8 tài năng trẻ đang chinh chiến tại châu Âu. Đội sẽ hội quân tại Trung Quốc vào đầu tháng 1. Sau đó, Australia sẽ đá giao hữu với Thái Lan vào ngày 6/1 trước khi bước vào các trận đấu chính thức.
“Đội hình chúng tôi có sự kết hợp giữa các cầu thủ trong và ngoài nước. Họ sẽ có cơ hội thể hiện tài năng của mình. Chắc chắn họ sẽ nhận ra được lợi ích to lớn để phát triển khả năng của bản thân khi chạm trán với những đội mạnh nhất châu Á. Đây là giải đấu nhiều thách thức nhưng các thành viên sẽ thu được nhiều kinh nghiệm quý giá,” HLV Ante Milicic cho biết.
Danh sách 23 cầu thủ của U23 Australia.
Cựu tiền đạo sinh năm 1974 được Liên đoàn bóng đá Australia bổ nhiệm dẫn dắt đội U23 vào cuối tháng 11 vừa qua. Ông được đánh giá là nhà cầm quân có nhiều kinh nghiệm khi có quãng thời gian dài làm trợ lý cho HLV ĐTQG Ange Postecoglu. Bộ đôi này cùng nhau đưa đội giành vé dự World Cup 2018 tại Nga.
23 thành viên được triệu tập là những tài năng sáng giá nhất của Australia. Trong số 8 cầu thủ ở nước ngoài nổi bật nhất là trường hợp của hậu vệ Aiden O’Neill, người từng thi đấu 3 trận cho CLB Burnley ở giải Ngoại hạng Anh mùa 2016/2017. Tuy nhiên hiện tại anh đã chuyển xuống thi đấu ở hạng dưới theo một bản hợp đồng cho mượn. Bên cạnh đó, hậu vệ Alex Gersbach (Rosenberg, Na Uy) cũng là tên tuổi đáng chú ý khi có 4 lần khoác áo ĐTQG Australia.
Ở VCK U23 châu Á 2016, U23 Australia cũng nằm ở bảng đấu cùng Việt Nam. Tuy nhiên, hai đội đã bị loại sớm. Vì thế năm nay, đội bóng của xứ chuột túi đặt nhiều tham vọng. HLV Ante Milicic mong muốn các học trò sẽ thể hiện hết khả năng để giới thiệu bản thân, tìm cơ hội dự World Cup 2018 cùng ĐTQG.
