Cần biết, ở thời điểm đó, Leicester đang sa sút thảm hại và phải chiến đấu cho cuộc chiến trụ hạng nhưng thầy trò Ranieri vẫn biết cách đánh bại Man City với lối chơi đậm chất phòng ngự phản công. Khi nhường hẳn thế trận nhưng bịt kín mọi khe hỡ bên phần sân nhà đồng thời khai thác tối đa tốc độ của Vardy, xoáy vào điểm yếu về sự chậm chạp của hàng phòng ngự Man xanh. Dù cầm bóng lên tới 78% nhưng hầu hết những đường chuyền của Man City đều lẩn quẩn ở hàng hậu vệ, cái thiếu duy nhất của đoàn quân Pep Guardiola là một tiền vệ có khả năng triển khai từ tuyến dưới, đảm bảo sự cân bằng cho cả hệ thống.
Đoàn quân của Pep cần một tiền vệ như Toure.
Nhìn lại những trận đấu của Man City trước các đối thủ cũng lựa chọn lối chơi tương tự Leicester như trận thua 1-3 trước Monaco (lượt về vòng 16 đội Champions League), thua 1-2 trước Chelsea (vòng 31 Ngoại hạng Anh), thua 1-2 trước Arsenal (bán kết FA cup) hay gần nhất là trận hòa 2-2 trước Middlesbrough. Điểm chung, Man City luôn là đội cầm bóng nhiều hơn nhưng hạn chế ý tưởng trong việc tổ chức lối chơi hợp lý, nguyên nhân một phần cũng vì Pep đã không tin dùng Yaya Toure.
Chiến thắng 5 sao mới đây trước Crystal Palace hay trận hòa 0-0 trên thế thắng trước "gã hàng xóm" Man United ở vòng đá bù là cơ sở rõ ràng nhất chứng minh Toure có vai trò rất quan trọng với Man City trong việc điều tiết nhịp độ trận đấu và khả năng luân chuyển bóng cực tốt từ tuyến dưới. Thống kê trận derby với M.U cho thấy, Toure thực hiện thành công 98/107 trong tổng số 643 đường chuyền bên phía Man City, là cầu thủ chuyền nhiều và chính xác nhất của đội chủ sân Etihad, góp phần không nhỏ vào việc bóp nghẹt lối chơi của thầy trò Jose Mourinho.
Toure là "ông chủ" trung tuyến trong trận derby Manchester.
Như chính Toure mỉa mai sau trận đấu: "Đó là một sự thay đổi lớn bởi vì trong quá khứ Man United luôn có thể thống trị cuộc chơi. Họ kiểm soát và giành chiến thắng. Tất nhiên, lịch sử và thành tích của United ấn tượng, nhưng hiện tại, chúng tôi đã có bước tiến lớn. Họ biết rằng bây giờ chúng tôi rất khó chơi nên đã ra sức phòng ngự và chỉ dám chơi phản công. Năm tới, tôi hy vọng M.U sẽ tấn công mạnh hơn một chút nữa."
Cùng sự góp mặt của Toure trên sân, Fernandinho và Kevin De Bruyne là những người hưởng lợi nhất bởi sự ăn ý với tiền vệ người Bờ Biển Ngà và giảm thiếu tối đa trong việc phải quán xuyến nơi tuyến giữa. Các hậu vệ của Man City cũng dễ dàng hơn khi cần tìm kiếm một đích đến để thực hiện đường chuyền.
Sự ăn ý của Toure với Fernandinho và De Bruyne giúp Man City kiểm soát tốt tuyến giữa.
Giờ đây, khi Leicester đã cán mốc ở vị trí an toàn và hành quân tới sân Etihad với tâm lý thoải mái thì Man City lại đang gặp áp lực không nhỏ từ sự đeo bám của Arsenal. Hơn lúc nào hết, Pep cần phải đặt niềm tin vào ngôi sao có thể thay đổi cục diện trận đấu như Yaya Toure.
Highlights Man City 5-0 Crystal Palace:
