Đối đầu tuyển Ả Rập Saudi tại vòng 1/8 Asian Cup, tuyển Nhật Bản đã giành chiến thắng 1-0 nhờ bàn thắng duy nhất của trung vệ Tomiyasu Takehiro. Xuyên suốt trận đấu, "Samurai xanh" đã nhường quyền kiểm soát bóng cho đối thủ và chủ động lui về phòng ngự.
Tuy nhiên, dù có đến 77% thời lượng kiểm soát bóng nhưng đoàn quân của HLV Antonio Pizzi vẫn không thể nào chọc thủng tuyến phòng ngự của Nhật Bản được dẫn dắt bởi đội trưởng Maya Yoshida, người đang chơi bóng cho câu lạc bộ Southampton ở giải Ngoại Hạng Anh.
Kết thúc trận đấu, trang Fox Sports Asia cũng chỉ ra rằng, hai cầu thủ lợi hại nhất của "Samurai xanh" chính là cặp trung vệ Tomiyasu Takehiro và Maya Yoshida. Bộ đôi này đều được chấm 8 điểm nhờ vào màn trình diễn xuất sắc nơi hàng thủ của mình.
Yoshida (trái) và Tomiyasu được xem là "cặp trung vệ thép" của Nhật Bản.
Với thể hình lý tưởng (đều cao gần 1m9), khả năng tranh chấp mạnh mẽ, tư duy chiến thuật thông minh và đặc biệt, cực kỳ nguy hiểm trong các tình huống cố định, cặp trung vệ Tomiyasu - Yoshida được xem là "cội nguồn sức mạnh" của Nhật Bản và họ hứa hẹn sẽ trở thành thử thách khó nhằn với Việt Nam trong cuộc chạm mặt tới.
