Với chiến thắng 1-0 trước câu lạc bộ Bồ Đào Nha Sporting CP, Arsenal đã có chuỗi 11 trận thắng liên tiếp trên mọi đấu trường. Đóng góp vào thành công vang dội đó, "người thừa" Danny Welbeck là một gương mặt nổi bật bên cạnh hai tiền đạo chủ lực Alexandre Lacazette và Pierre-Emerick Aubameyang.
Phong độ cao của bộ đôi chân sút trên vô tình khiến người ta lãng quên đi một phiên bản "xịn" nhất của Welbeck đang dần trở lại dưới thời HLV Unai Emery. Tính đến trước màn thư hùng giữa Arsenal và Sporting CP rạng sáng nay, ngôi sao người Anh đang là kép phụ thi đấu ấn tượng nhất của đội bóng thành London khi đóng góp 4 bàn thắng trên mọi đấu trường dù phần lớn vào sân từ băng ghế dự bị.
Welbeck trong màu áo Arsenal.
Nguồn năng lượng dồi dào, lối đá khá tinh quái khiến cựu cầu thủ MU trở thành quân bài dự bị chiến lược của Emery tại các sân chơi đấu cúp. Tuy nhiên, phong độ khá phập phù cùng tiền sử chấn thương dai dẳng ở các mùa giải trước là nguyên nhân quan trọng khiến tuyển thủ Tam Sư chưa thể chiếm trọn lòng tin từ thuyền trưởng Arsenal.
Bỏ lại sau lưng những nghi ngờ cùng nhiều lời chỉ trích, Welbeck thi đấu rực sáng ở mùa giải năm nay. Chân sút 27 tuổi bùng nổ, ghi bàn và giúp đội nhà chuyển biến thế trận nhờ sự cơ động và khả năng quấy rối hàng thủ đối phương cực tốt của mình. Hình ảnh đó được Welbeck tái diễn trước Sporting CP. Xuất phát trong đội hình 4-3-3 trong vai trò cầu thủ chạy cánh trái, tiền đạo người Anh chớp cơ hội và tung cú sút quyết đoán ở phút thứ 77 ấn định chiến thắng 1-0 cho đội nhà.
HLV Emery thường xuyên sử dụng chân sút 27 tuổi ở các sân chơi đấu cúp.
Đó không phải là lần đầu tiên, cựu chân sút "Quỷ đỏ" ghi bàn ở những thời khắc quan trọng và có tính quyết định. Năm 2013, anh là cầu thủ người Anh đầu tiên sau 12 năm nổ súng trước Real Madrid tại sân vận động Santiago Bernabeu. Ngày 9 tháng 3 năm 2015, Welbeck lập công giúp Arsenal đả bại MU ở lượt đấu Tứ kết FA Cup hay cú hattrick vào lưới Galatasaray tại Champions League năm 2014.
Ngoài khả năng bùng nổ ở những trận cầu quan trọng, thái độ làm việc chăm chỉ, tính chuyên nghiệp cao, tinh thần đồng đội là những điểm cộng khác khiến người hâm mộ luôn yêu mến Welbeck. Anh từng được xem là cậu học trò cưng của HLV Sir Alex Ferguson tại Nhà hát của những Giấc mơ.
Welbeck nhận được đánh giá cao từ chiến lược gia lão làng Wenger.
Không chỉ đóng vai trò "người hùng thầm lặng" tại đội chủ sân Emirates, Welbeck còn là cây săn bàn cự phách trong màu áo tuyển Anh. Chân sút 27 tuổi có tổng cộng 15 bàn thắng sau 37 lần ra sân (10 lần đá trọn vẹn 90 phút). Một chi tiết đáng chú ý khác, có tất thảy 4 đời huấn luyện viên Tam Sư tin dùng Welbeck, bao gồm: Southgate, Roy Hodgson, Fabio Capello, Stuart Pearce.
Cựu thuyền trưởng Arsene Wenger từng đánh giá rất cao thái độ cầu thị và nỗ lực của Welbeck: "Anh ấy đã trải qua giai đoạn tồi tệ nhất trong sự nghiệp. Tuy nhiên, sau mỗi thất bại, Welbeck luôn nỗ lực để làm lại. Và giờ anh ta xứng đáng với những gì mình đạt được.".
Nếu tiếp tục giữ vững phong độ như hiện tại, việc gia hạn hợp đồng với Arsenal hay chiếm một suất đá chính trên hàng công là điều hoàn toàn khả thi với tiền đạo 27 tuổi.
