Thất bại trước Barcelona ở vòng 1/8 Champions League giữa tuần qua báo hiệu một mùa giải thảm hại của đội bóng thành London, cùng với đó là tương lai xám xịt của HLV Antonio Conte.
Ở đấu trường trong nước, nhà vô địch mùa rồi hiện xếp thứ 5 với 4 điểm ít hơn Liverpool nên chỉ mong vào tốp 4 chung cuộc là đã thành công. Còn với FA Cup - giải đấu mà Chelsea vào đến tứ kết, nếu vô địch cũng chỉ có thể giúp họ gỡ gạc chút danh dự chứ không thể cứu vãn cho mùa giải thất bại toàn diện.
Với tâm lý chán chường sau cú sốc Champions League, khả năng Chelsea vượt qua Leicester (23 giờ 30 phút ngày 18-3) cũng không mấy sáng sủa. Đáng ngại hơn là "bầy cáo" chơi khởi sắc ở giai đoạn cuối mùa. Leicester bất bại 4 trận gần nhất. Cuối tuần trước, họ thắng đậm West Brom 4-1 dù bị dẫn bàn. Trong khi đó, Chelsea có phong độ rất tệ trên sân khách gần đây. Họ thua cả 5 trận gần nhất ở tất cả đấu trường khi phải xa nhà.
HLV Conte cần Hazard tỏa sáng vào cuối mùa để Chelsea đạt mục tiêu giành vé dự Champions League lẫn đoạt Cúp FA.
Trước trận, HLV Conte lại gây sốc khi một lần nữa chỉ trích chính sách chuyển nhượng của ban lãnh đạo Chelsea mùa hè qua khiến ông vuột 2 mục tiêu ưng ý là Alex Sandro và Leonardo Bonucci. "Các bạn hãy nhớ lại xem, mùa giải trước, chúng tôi giành chức vô địch Premier League. Nhưng sau đó thì hãy nhìn kỳ chuyển nhượng của chúng tôi..." - HLV Conte bỏ lửng câu nói của mình.
Phát biểu trên của chiến lược gia người Ý cho thấy ông đang chán nản khi thiếu sự ủng hộ hết mình của lãnh đạo CLB. Ban lãnh đạo dường như chưa tin tưởng Conte bởi sau khi giành chức vô địch mùa qua, họ chỉ tăng lương mà không ngó ngàng gì đến việc gia hạn hợp đồng với ông.
Vì vậy, dù Conte có cùng Chelsea vô địch FA Cup đi nữa, khả năng ông ra đi vào cuối mùa xem ra đã được định đoạt. Ngoài ra, nếu The Blues không giành suất dự Champions League mùa tới, 2 ngôi sao Hazard và thủ môn Courtois cũng sẽ dứt áo ra đi, đến với một đội bóng giàu tham vọng và ổn định hơn.
Trước mắt, Courtois và Hazard có cơ hội lấy lại uy danh sau màn trình diễn nhiều sai lầm, nhạt nhòa trước Barca khi nhà cầm quân người Ý khẳng định tung đội hình mạnh nhất ở trận gặp Leicester. HLV Conte luôn xoay vòng đội hình tại Cúp FA và Cúp Liên đoàn nhưng hiện giờ, thầy trò ông phải nỗ lực đến phút cuối cùng trong màu áo Chelsea…
Lịch THTT
* Ngày 18-3: Nice - PSG (19 giờ, Ssport 3), Wigan - Southampton (20 giờ 30 phút, Ssport1), Torino - Fiorentina (21 giờ, Ssport 2), AC Milan - Chievo (Ssport 3), Barcelona - Bilbao (22 giờ 15, K+PM).
* Ngày 19-3: Leipzig - Bayern Munich (0 giờ, Ssport 3), Villarreal - Atletico Madrid (0 giờ 30, K+PM), Napoli - Genoa (2 giờ 45, Ssport 3), Real Madrid - Girona (2 giờ 45, K+PM), Marseille - Lyon (3 giờ, Ssport).
