Xếp thứ 3 với 12 điểm và tạo khoảng cách 2 điểm với Honduras cùng Panama, Mỹ chỉ cần 1 chiến thắng tối thiểu trước đội bóng đã bị loại là Trinidad & Togabo để giành vé đến World Cup. Thậm chí nếu hòa, họ 99% sẽ giữ được vị trí thứ 3 khi đang có hiệu số tốt hơn rất nhiều với 2 đội xếp sau.
Thế nhưng, tuyển Mỹ đã khiến tất cả phải bất ngờ khi để thủng lưới 2 bàn liên tiếp ngay trong hiệp một. Cần phải biết rằng, đã 6 trận liền Trinidad & Tobago chỉ biết thất bại và thất bại. Kết thúc hiệp một, Mỹ rời sân và bị dẫn 2-0. May mắn cho họ cả Honduras (1-2 Mexico) và Panama (0-1 Costa Rica) cũng đang để thua trong các trận đấu cùng giờ.
Niềm vui của Trinidad & Tobago sau bàn thứ hai.
Đầu hiệp hai, tuyển Mỹ vùng lên mạnh mẽ nhằm tìm kiếm bàn thắng. Và thành quả đã đến với họ khi ngôi sao sáng giá nhất trong đội hình Chirstian Pulisic xuất sắc rút ngắn tỉ số xuống còn 1-2. Đội bóng xứ cờ hoa cần thêm một bàn để giữ vững vị trí thứ 3.
Khoảng 10 phút sau bàn thắng của Christian Pulisic, những tin không vui liên tục báo về cho tuyển Mỹ. Trên sân nhà, Honduras bất ngờ có liên tiếp hai bàn thắng để dẫn lại Mexico với tỉ số 3-2, chiếm lấy vị trí thứ 3 của Mỹ. Trong khi đó, Panama cũng có bàn gỡ hòa trước Costa Rica. Với các kết quả hiện tại, Mỹ đang xếp thứ 4 trên BXH. Họ vẫn chỉ cần 1 bàn thắng để trở lại vị trí thứ 3. Tuy nhiên, nếu Panama ghi bàn Mỹ sẽ rơi xuống thứ 5 và lỡ hẹn với World Cup.
Thời gian trôi dần, Mỹ liên tục dồn dập tấn công Trinidad & Tobago nhưng đội chủ nhà trong thế không còn mục tiêu lại thi đấu quá kiên cường. Và cuối cùng, điều nghiệt ngã nhất, điều bất ngờ nhất, điều chẳng ai ngờ đến nhất đã xảy ra với tuyển Mỹ. Phút 87, Roman Torres ghi bàn thắng cho Panama giúp họ vượt lên dẫn Costa Rica. Từ vị trí thứ 5, Panama leo một mạch lên thứ 3, đẩy tuyển Mỹ xuống vị trí của mình.
Những phút còn lại, tuyển Mỹ hoàn toàn bất lực trong việc tìm kiếm bàn thắng vào lưới Trinidad & Tobago. Pulisic cùng các đồng đội chính thức lỡ hẹn tại World Cup 2018.
Nếu Chile và xứ Wales bị loại đã được xem là bất ngờ thì việc tuyển Mỹ không thể đến được World Cup thật sự là một cú sốc rất lớn. Như vậy, sau 7 kỳ World Cup liên tiếp, tuyển Mỹ sẽ tạm nghỉ ngơi và làm khán giá ở nước Nga năm sau.
Chung cuộc: Trinidad & Tobago 2-1 Mỹ
Đội hình ra sân
Trinidad & Tobago: Foncette - Gonzales, Jones, Hodge, Cyrus - Lewis, George - Paul, Hyland, Garcia - Winchester (Torres).
Mỹ: Howard - Yedlin, Gonzalez, Villafana, Besler - Arriola, Bradley, Nagbe, Pulisic - Altidore, Wood.
Kết quả vòng cuối và BXH
