Conte: Từ tòa án đến người hùng Italia

Cầu thủ của sự linh hoạt

Antonio Conte chưa bao giờ được xem là cầu thủ có danh tiếng để bán áo. Nhưng về chuyên môn lại là một câu chuyện khác.

Được Lecce đào tạo và cho ra mắt, Conta gia nhập gã khổng lồ Juventus khi bước sang tuổi 22, nhờ lọt vào mắt xanh của nhà cầm quân lão luyện Giovanni Trapattoni.

Dù vậy, Marcello Lippi mới là người đưa Conte lên đỉnh cao. “Gã đầu bạc” biến Conte thành một nhân tố rất đa năng ở hàng tiền vệ, có thể đảm bảo nhiều vai trò khác nhau và mang đến sự linh hoạt cho chiến thuật.

Ngay trong mùa giải đầu tiên với Juve, 1994-95, Lippi đã đưa “Lão phu nhân” giành cú đúp Scudetto và Coppa Italia. Một năm sau đó, họ lên đỉnh châu Âu với Champions League, và Conte có vai trò rất quan trọng.

Cũng sau Champions League 1995-96, Juve bán cặp sát thủ Vialli - Ravanelli, và Conte trở thành đội trưởng. Khởi đầu mùa 1996-97 là chấn thương khủng khiếp, nhưng sau đó Conte trở lại và tiếp tục khẳng định giá trị của mình.

Vừa làm nhiệm vụ phòng ngự, vừa điều tiết bóng hoặc tham gia tấn công, có thể đá tiền vệ cánh, Conte mang đến những giá trị không thể kể hết trong 13 mùa giải khoác áo Juve, với hơn 400 trận chính thức.

“Cậu ấy có thể tạo nên sự đa dạng, giúp chúng tôi linh hoạt điều chỉnh chiến thuật ngay khi trận đấu đang diễn ra”, HLV Lippi nhận xét về người học trò cũ.

Cuộc chiến pháp lý

Sau mùa 2003-04, Conte quyết định treo giày, với bộ sưu tập 14 danh hiệu cùng Juve (trong đó có 5 Scudetto). Ông học việc ở Siena, trước khi khởi nghiệp huấn luyện với đội bóng khiêm tốn Arezzo.

Thành công đầu tiên của Conte là thời gian làm việc với Bari. Ông mất hơn một mùa giải để đưa đội bóng miền Nam Italia vô địch Serie B 2008-09 và giành vé lên chơi ở Serie A. Đến mùa 2010-11, Conte một lần nữa giúp Siena thăng hạng với vị trí á quân Serie B.

Ông trở lại Juve mùa Hè 2011, và nhanh chóng làm hồi sinh “Lão phu nhân”. Trong 3 mùa liên tiếp 2011-12, 2012-13 và 2013-14, Conte giúp Juve thống trị Serie A với 3 Scudetto liên tiếp.

Nền tảng mà Conte để lại giúp người kế nhiệm Max Allegri mang về Juventus Stadium thêm 2 Scudetto khác.

Tuy nhiên, cũng chính giai đoạn thành công rực rỡ với Juve cũng là lúc Conte liên tục phải ra tòa án. Ông phải giải trình trước tòa về những scandal gian lận thể thao ở Bari và Siena.

Đó là scandal dàn xếp tỉ số đình đám ở Italia, liên quan đến những mùa giải mà Conte dẫn Bari và Siena. Bản thân ông không bị cáo buộc tham gia dàn xếp. Cơ quan điều tra cho rằng Conte biết việc cầu thủ của mình bán độ nhưng không khai báo.

Đầu tháng Tư vừa qua, ngay sau khi hoàn tất hợp đồng dẫn Chelsea sau EURO 2016, Conte thậm chí còn bị kiện, và đối mặt với án tù giam 6 tháng.

Người hùng của Italia

Trước EURO 2016 bị kiện, mang đến Pháp đội hình không có những ngôi sao lớn, thậm chí có thể xem là phiên bản Azzurri kém nhất sau nhiều thập niên, không mấy người tin vào khả năng thành công của Conte.

Chiến thắng 2-0 trước Bỉ là câu trả lời của Conte cho những ai hoài nghi ông. Azzurri đánh bại Bỉ bằng nghệ thuật của chiến thuật catenaccio, cùng với những đòn tâm lý xuất sắc.

Ở Pháp, Italia mang đến những cảm xúc tuyệt vời qua cách chơi bóng bản lĩnh và đầy nghệ thuật. Kể từ sau chức vô địch World Cup 2006 dưới bàn tay Lippi huyền thoại, Azzurri mới mang đến nhiều cảm xúc cho các tifosi đến thế.

Không chỉ vậy, cách mà Italia tiễn Tây Ban Nha về nước bằng sự áp đảo toàn diện, cũng như chỉ chịu để người Đức vào bán kết sau 9 lượt đá luân lưu, là những hình ảnh tuyệt vời.

Hành trình của Italia dừng lại ở tứ kết, nhưng Conte và các chàng trai Azzurri đã chạm đến trái tim các tifosi. Ngay cả những CĐV trung lập cũng tìm thấy ở Italia của Conte những điều kỳ diệu, ở một kỳ EURO mà thực dụng được đề cao.

Conte đã trở thành người hùng thực sự của Italia. Cuộc chia tay của ông dù là kịch bản mà tất cả đều đã biết trước, nhưng vẫn khiến cho những người yêu Azzurri cảm thấy tiếc nuối. Bởi vì, họ tin rằng nếu tiếp tục với công trình hiện tại, Conte có thể đưa Italia đến với thành công ở World Cup 2018.