Có một Quỷ đỏ "mơ hồ" trên mặt báo?

Manchester United chắc chắn không phải là đội bóng xuất sắc nhất thế giới bóng đá hiện đại nếu so với những Real Madrid, Barcelona hay Bayern Munich, nhưng nếu nói về tầm ảnh hưởng của giới truyền thông thì không một đội bóng nào đủ sức cạnh trạnh với đội chủ sân Old Trafford. Mỗi chiến thắng hay thất bại của Mourinho và các học trò đều được đem ra phân tích một cách chi tiết và cặn kẽ. Một phần nguyên nhân của sự nổi tiếng trên nhờ vào việc các huyền thoại từng gây dựng nên danh tiếng của Quỷ đỏ như Gary Neville, Paul Scholes hay Roy Keane đều đang là những nhà bình luận và phân tích bóng đá có uy tín của các kênh thể thao tầm cỡ. Nhưng cũng chính những huyền thoại này lại là những người vẽ nên một Quỷ đỏ ủy mị và vật vờ so với danh tiếng và tầm vóc của đội bóng. 

Những thành công và vinh quang của Manchester United gắn liền với thế hệ 92 suốt 20 năm cùng vị thuyền trưởng vị đại Sir Alex Ferguson. Kể từ thời điểm Sir Alex nghỉ hưu, thế hệ cầu thủ kế cận gánh trên vai một áp lực vô cùng nặng nề là phải giữ vững và phát huy truyền thống của đội bóng. Tiếc thay, điều này dường như là quá sức đối với những Paul Pogba, Marcus Rashford, Jesse Lingard hay Chris Smalling, lớp cầu thủ kế cận của học viện Carrington, ít nhất là ở thời điểm hiện tại. 

Nhưng thay vì thông cảm và động viên cho các cầu thủ đàn em, lần lượt Neville, Scholes đến Roy Keane không ngần ngại chê bai và chỉ trích lối chơi hiện tại của Man United và đem so sánh với những thành công trong quá khứ. Áp lực tại Old Trafford đã đánh bật David Moyes, Louis van Gaal ra khỏi chiếc ghế HLV trưởng của đội bóng, Mourinho cùng tham vọng và đam mê thử thách sẵn sàng tiếp quản chiếc ghế nóng. Nhưng cũng chả thay đổi là bao khi mỗi tuần trôi qua đều bị đem ra so sánh với Pep Guardiola hay Mauricio Pochettino, thậm chí là cả Sir Alex.

Paul Pogba dù tốt hay tệ đến mức nào thì cũng bị xem là "trò lố" tại Old Trafford với những mái tóc "chẳng giống ai", Sanchez dù có "chạy thục mạng" cả trận đấu cũng bị xem là cản trở sự phát triển của đội bóng, hay Lukaku dù có cống hiến hết mức vẫn bị xem là "chân gỗ" khi không ghi được nhiều bàn thắng.

Quả thật, các manucian ngán ngẩm lối chơi của Mourinho bao nhiêu thì cũng phải phát rồ với những huyền thoại một thời của đội bóng bấy nhiêu. Hãy xem Alex Ferguson, tất cả các trận đấu của Quỷ đỏ đều phải có một vị trí của Ngài trên hàng ghế khán giả. Dù có lúc ống kính máy quay bắt được khuôn mặt buồn rười rượi của ông khí chứng kiến đội bóng thi đấu không tốt trên sân, nhưng chưa bao giờ ông có một lời phàn nàn về đội bóng trước giới truyền thông. Vì Sir Alex hiểu rằng: thành công là một quá trình chứ không phải một trận đấu!