Sau khi Liên đoàn bóng đá thế giới (FIFA) công bố danh sách rút gọn 3 cầu thủ có tên ở giải thưởng The Best (Cristiano Ronaldo, Luka Modric, Mohamed Salah), nhiều người cảm thấy đó là một điều 'lố bịch' vì không có ai tên là Lionel Messi.
Các thống kê chẳng nói nên nhiều điều về kết quả này, vì siêu sao sinh năm 1987 là cầu thủ trội nhất nếu nói đến thành tích cá nhân và anh vẫn bị loại đó thôi. Trong một chừng mực nào đó, người ta hiểu rằng World Cup 2018 là thước đo để đánh giá các cầu thủ hàng đầu.
Messi cũng có lý do để buồn vì kết quả của FIFA.
Mohamed Salah tuy không để lại nhiều dấu ấn trên đất Nga, nhưng việc đưa đội tuyển lọt vào vòng chung kết âu cũng là điều đáng khen ngợi. Huyền thoại Mohamed Aboutrika của đất nước này dù lên ngôi tại Can Cup quá nhiều, tuy nhiên World Cup mới được coi như 'giấc mơ' có thật với người Ai Cập. Nhưng...
Hãy tạm gác tiền đạo của Liverpool sang một bên, chúng ta hãy nói về đội tuyển Croatia. Để đến được trận chung kết cùng người Pháp, các học trò của huấn luyện viên Zlatko Dalic đã phải vượt qua rất nhiều khó khăn ở vòng loại trực tiếp, tứ kết, bán kết... Đó là chưa kể đến một vài may mắn song hành!
Nếu như Modric được coi như đội trưởng vĩ đại nhất trong lịch sử bóng đá nước này, thì bạn nên nhìn lại người đá cặp cùng anh trên hàng tiền vệ - Ivan Rakitic. Ngôi sao đang chơi cho Barcelona đóng vai trò quan trọng không kém gì người đồng đội của mình, ít nhất là trong màu áo Croatia tại World Cup.
Nhưng Rakitic cũng có thể chẳng vui vẻ.
Thật vậy, Rakitic chính là người 'đóng hòm' 3 trận đấu với Argentina, Đan Mạch và chủ nhà Nga. Tại sao những điều này lại quan trọng đến vậy? Xin mời bạn xem lại diễn biến của những loạt đá penalty ở những trận đấu này. Chính ngôi sao 29 tuổi mới là cầu thủ chủ chốt trong việc kết liễu đối thủ, vì anh luôn được xếp đá cuối cùng!
Cuộc đụng độ với những chú lính chì Đan Mạch là khoảng thời gian đáng sợ và ám ảnh các chân sút Croatia. Họ liên tiếp bị Kasper Schmeichel đánh bại, và nếu không có Rakitic bước lên ở loạt cuối, có lẽ chẳng ai biết trước được liệu đội tuyển áo ca rô có thể ngay lập tức cởi áo ăn mừng hay không.
Sang đến trận đấu với chủ nhà Nga, việc phân định thắng thua cũng phải nhờ đến những cú sút cân não. Và nếu để ý, suýt chút nữa Modric phải ôm hận chứ không phải là ôm giải thưởng quả bóng vàng vào trong tay mình. Dù vậy, Raktic, người cuối cùng vẫn biết cách 'hạ sát' Igor Akinfeev để giúp Croatia đi tiếp.
Anh mới là người đóng vai trò quan trọng ở những lần 'đóng hòm' đối thủ.
Sang đến trận bán kết, dấu ấn của đội bóng này thuộc về các tiền đạo như Ivan Perisic và Mario Mandzukic, chứ không phải hàng tiền vệ. Còn lại trận chung kết thì không có quá nhiều điều để nói, vì Les Bleus tỏ ra quá mạnh so với Croatia của HLV Dalic.
Danh hiệu và thành tích cá nhân không nói nên kết quả rút gọn của The Best, thậm chí thành tích World Cup như nhiều người nói rằng nó là yếu tố quan trọng trong việc này cũng nên 'bỏ xó'. Vì vậy, nếu nói Messi phải chịu bất công thì đồng đội Rakitic của anh cũng phải được nhắc tới như một kẻ thất bại vĩ đại.
