Charlie Nicholas: Hai bộ mặt trái ngược của cựu danh thủ Arsenal

Cựu danh thủ Arsenal, Charlie Nicholas còn được biết đến với tên gọi thân quen khác là "Champagne Charlie" bởi lối sống thích tiệc tùng của mình. Trên sân cỏ, ông luôn tỏa sáng cùng màn trình diễn thuyết phục trong màu áo đội bóng thành London. 

Vào tối thứ Bảy hàng tuần, Nicholas thường ngồi cạnh Phil Thompson ở chương trình Gillette Soccer để đưa ra những lời bình luận chuyên môn về bóng đá. Tuy nhiên những khán giả nhỏ tuổi không biết rằng, Nicholas từng là tay chơi khét tiếng trong giới quần đùi áo số. 

Người đàn ông 57 tuổi trở thành cây săn bàn "ma thuật" xuyên suốt quãng thời gian 18 năm chơi bóng chuyên nghiệp. Tiền đạo sinh năm 1961 ghi bàn ở mọi câu lạc bộ mình đặt chân đến, từ Celtic đến Arsenal và Aberdeen. Trong màu áo đội tuyển quốc gia Scotland, Nicholas đóng góp 5 bàn thắng sau 20 lần ra sân.

Cựu huyền thoại đội chủ sân Emirates bỏ dỡ việc học hành, nhận làm thợ máy ở một gara xe địa phương trước khi lao đầu vào con đường bóng banh. Sự nghiệp quần đùi áo số của Nicholas gặp biến cố lớn ở tuổi 18. 

Ông gãy chân sau một pha va chạm trong trận đấu giao hữu với Morton. Bác sĩ đội bóng quyết định đưa Nicholas đến thẳng đến bệnh viện thay vì chờ xe cứu thương.

Sự nghiệp Nicholas bắt đầu được chú ý khi gia nhập Arsenal vào tháng 6 năm 1983 với mức phí 750 nghìn bảng. Đi kèm với màn trình diễn ấn tượng trên sân cỏ là những bữa tối tưng bừng ở các cuộc vui bất tận của Nicholas.

Tramp, Stringfellows trở thành 2 điểm đến yêu thích của cựu danh thủ Arsenal. Ngoài quán bar, những cô nàng nóng bỏng cũng thường xuất hiện xung quanh Nicholas: Nữ diễn viên Janis Lee Burns, nữ ca sĩ người Anh gốc Canada nổi tiếng Thereza Bazar.

Báo chí xứ sương mù thời bấy giờ cũng nhanh chóng đưa tin về Nicholas ở nhiều khía cạnh khác nhau: bóng đá lẫn cuộc sống riêng tư. Ông từng xuất hiện trên trang bìa tờ báo âm nhạc NME; tạo dáng và chụp hình với nhiều mẫu nữ xinh đẹp.