Lá thăm may rủi đưa "Voi chiến" rơi vào bảng B "tử thần" với các đội tuyển (ĐT) Singapore, Indonesia, Timor Leste và Philippines. Tuy nhiên, nhiệm vụ lọt vào bán kết dường như chẳng khó khăn với thầy trò HLV Milovan Rajevac.
Nếu bước vào vòng loại trực tiếp, đội bóng của hậu vệ Korrakot sẽ phải đối đầu với một trong những đại diện ở bảng A gồm đội tuyển (ĐT) Việt Nam, Malaysia, Lào hoặc Campuchia.
Dù đang tập trung cho vòng bảng, cầu thủ khoác áo Buriram United vẫn hướng sự quan tâm sang bảng đấu còn lại để tìm kiếm đối thủ lớn nhất trong hành trình củng cố ngai vàng của Thái Lan.
Korrakot (thứ hai từ phải sang) đánh giá cao Việt Nam tại giải đấu. Ảnh: FAT.
Korrakot chia sẻ với Fox Sports Asia: "Đối thủ cạnh tranh lớn nhất tại AFF Cup lần này là ĐT Việt Nam, bởi họ phát triển và cải thiện lên rất nhiều".
"ĐT Việt Nam sở hữu nhiều cầu thủ tuyệt vời và chơi thứ bóng đá chất lượng. Đội trẻ đã gặt hái thành tích tốt trong những năm gần đây. Nhiều cầu thủ sẽ chơi ở giải lần này. ĐT Việt Nam năm nay đáng xem vì họ có những gì cần thiết để giành chức vô địch", cầu thủ 30 tuổi nhận định.
Korrakot chính thức ra mắt ĐT Thái Lan từ năm 2013, nhưng phải đến 5 năm sau anh mới được triệu tập lên tuyển một lần nữa tham dự những trận giao hữu khởi động trước giải với Trung Quốc và Hong Kong.
Giấc mơ thành sự thật, anh được HLV Rajevac chọn vào danh sách 23 cầu thủ tham dự AFF Cup 2018. Trước đó, hậu vệ cánh trái từng là vị trí "bất khả xâm phạm" với sự có mặt của người đội trưởng Theerathon Bunmanthan.
Tuy nhiên, khi ngôi sao khoác áo Vissel Kobe này đang bận thi đấu ở J.League, chỗ trống mà Bunmathan để lại là cuộc cạnh tranh của Korrakot và một cầu thủ gốc châu Âu là Kevin Deeromram đến từ Port FC.
Bước vào chiến dịch bảo vệ chiếc cúp vô địch Đông Nam Á, ĐT Thái Lan đáng lẽ có chuyến làm khách tới Timor Leste, đội tuyển thắng Brunei ở vòng play-off để có tên chơi ở giải đấu.
Tuy nhiên, do sân vận động Dili của Timor Leste không đủ điều kiện tiêu chuẩn, "Voi chiến" bất ngờ được hưởng lợi thế khi trận đấu này sẽ diễn ra trên sân vận động quốc gia Rajamangala ở Bangkok, Thái Lan.
