1. Romelu Lukaku là cậu học trò cưng của Jose Mourinho. Đầu mùa Hè, ông đã yêu cầu BLĐ Quỷ đỏ đưa về trung phong người Bỉ thay vì những chữ kí của Alvaro Morata hay Antoine Griezmann. Kết quả, Man Utd vung 75 triệu bảng để "chiều lòng" Người đặc biệt.
Lukaku luôn được Mourinho ưu ái.
Suốt hai tháng đầu tại Old Trafford, Lukaku được báo chí tung hô dữ đội khi ghi đến 10 bàn trong 9 trận (tính trên tất cả mọi đấu trường). Cuộc đấu duy nhất mà cầu thủ 24 tuổi không thể nổ súng là trận thư hùng trước Leicester City (26/08). Tuy nhiên, từ giữa tháng 10 cho đến hết năm, anh chỉ có thêm được 4 pha lập công (12 trận tịt ngòi). Một hiệu suất đáng buồn với một trung phong và những câu mỉa mai kiểu như "cầu thủ chỉ biết hành gà" bắt đầu xuất hiện trên các mặt báo nước Anh.
Jose Mourinho biện minh: "Anh ấy chơi mọi trận đấu. Đủ 90 phút. Với một tiền đạo hay một vị trí nào thì cũng là một con số đáng kinh ngạc. Bạn có thể thi đấu tốt, hoặc có thể đá dưới sức, nhưng Lukaku luôn hết mình. Thế nên, tôi không bao giờ chỉ trích anh ấy."
Chiến lược gia người Bồ có lí lẽ riêng của mình. Ông cho rằng việc cày ải quá nhiều khiến Lukaku mất đi khả năng săn bàn. Sẽ còn nhiều tranh luận về vấn đề này nhưng giờ Mourinho phải tìm phương án giải quyết. 4-3-3 với Anthony Martial đá cao nhất như đêm qua là một canh bạc đáng để thử.
2. Công bằng mà nói, Man Utd đã có một hiệp một tạm ổn trước Southampton, bất chấp việc Lukaku bị cáng ra sân ngay phút 14. Họ đã dám chơi ban bật ở trung lộ và tạo ra những cú đấm bất ngờ ở hai cánh. Đáng tiếc, Southampton thích nghi quá nhanh (việc Quỷ đỏ không còn trung phong) cộng thêm Henrikh Mkhitaryan quá tệ trong những cú tạt, khiến Mourinho chỉ có được 1 điểm.
Man Utd không phụ thuộc vào trung phong cắm sẽ rất đáng sợ.
Đến trận gặp Everton, hệ thống của Man Utd không có quá nhiều thay đổi. Đáng chú ý nhất chỉ là là Martial được cho xuất phát từ đầu (đá cao nhất) thay vì ngồi dự bị như những trận trước. Tuy nhiên, với luồng gió mới này, Mourinho đã thực sự khoác một chiếc áo mới cho Quỷ đỏ.
Dễ thấy là họ chơi tấn công trực diện hơn và xử lí tình huống cực nhanh. Hai bàn thắng của Martial và Jesse Lingard đều đến từ những pha sửa lòng khá gọn gàng, tốn ít chạm. Chưa hết, khi được trả về vị trí tiền vệ tự do, Paul Pogba thực sự là một nỗi ác mộng với các đối thủ.
Anh chuyền dài cực chuẩn, tung 5 key passes (chuyền đột biến), 4 pha dứt điểm (chỉ sau mỗi Lingard) và mang về 2 kiến tạo. Rõ ràng, đây mới là Pogba mà CĐV Man Utd tìm kiếm.
Dĩ nhiên, khuyết điểm của Man Utd vẫn còn đó khi hai cánh vẫn chưa sự mạnh mẽ. Tuy nhiên, khi các trụ cột trở lại, mọi chuyện sẽ khác. Còn bây giờ, sơ đồ 4-3-3 và không trung phong cắm là chiêu thức mà Mourinho nên áp dụng thường xuyên hơn, kể cả khi Lukaku khỏe mạnh trở lại.
Martial từng được kì vọng như thế nào?
