Bước tiến mới của "những chú Gấu Nga"

Lần đầu tiên, đội bóng xứ sở bạch dương dành quyền đi tiếp vào vòng knock-out ở ngày hội bóng đá lớn nhất hành tinh. Một thành quả rất có ý nghĩa trong bối cảnh, đội tuyển Nga không được đánh giá cao và  không được đặt nhiều kỳ vọng từ giới hâm mộ.

Thắng lợi mang tính bước ngoặt

Như đã biết, trước khi vòng chung kết Cúp Thế giới 2018 khai mạc, đội tuyển Nga của huấn luyện viên Stanislav Cherchesov đã bị đánh giá là đội tuyển thiếu sức cạnh tranh nhất.

Chuỗi thành tích giao hữu nghèo nàn trước thềm Cúp Thế giới, khiến nhiều người đã mường tượng được những gì đang chờ đợi Nga trong giải đấu mà họ là đội chủ nhà. Đó sẽ là những màn trình diễn nhạt nhẽo, thiếu thuyết phục để rồi phải rời cuộc chơi sau vòng bảng với tâm trạng vừa bồn chồn vừa tiếc nuối.

Trái với dự cảm đó, đội tuyển Nga đã hoàn toàn "lột xác" khi bước vào những trận đấu chính thức mà cụ thể là 2 trận gặp Saudi Arabia và Ai Cập vừa qua. Lối chơi rườm rà, đơn điệu, nhạt nhẽo, đôi khi bế tắc đã được thay bằng một phong thái thi đấu đầy dũng mãnh, tốc độ, hoàn toàn chủ động trước các đối thủ.

Các cầu thủ Nga gần như đã "cầm trịch" trận đấu, đã hoàn toàn chủ động và áp đặt lối chơi lên đối thủ. Kết quả là các học trò của nguyên thủ môn đội tuyển Liên Xô - huấn luyện viên Cherchesov đã có được suất vào vòng 1/16 đầy thuyết phục dù vòng bảng chưa kết thúc.

Có thể nói, đây là sự bứt phá của đội tuyển Nga trên sân chơi bóng đá lớn nhất hành tinh. Lần đầu tiên kể từ khi kế thừa đội tuyển Liên Xô, đội tuyển Nga mới giành quyền vào vòng loại trực tiếp khi góp mặt ở một vòng chung kết giải vô địch thế giới.

Những nỗi buồn về các lần đội tuyển Nga không qua vòng bảng ở vòng chung kết USA 1994, Cúp Thế giới 2002 ở Nhật Bản - Hàn Quốc và giải đấu tại Brazil cách đây 4 năm đã qua đi (đó là chưa kể đội tuyển Liên Xô trong lần cuối cùng tham dự Cúp Thế giới dưới màu cờ Liên bang Xô Viết tại Italia 90 cũng đã không qua được vòng bảng dù có đội hình chất lượng và huấn luyện viên Valery Lobanovsky tài ba).

Sự tiếc nuối không qua vòng loại các giải thế giới 1998, 2006 và 2010 của đội Nga cũng không đọng lại nhiều sự day dứt nữa. Thay vào đó là niềm vui của bóng đá Nga, của cả nước Nga.

Niềm tin chiến thắng

Dẫu chỉ là những thắng lợi bước đầu nhưng đã tạo động lực mạnh mẽ cho "những chú Gấu Nga" ở giai đoạn tiếp theo của Cúp Bóng đá Thế giới 2018.

Các cầu thủ Nga sẽ vào sân với những bước chân thanh thoát hơn, mạnh mẽ hơn. Sự phối hợp giữa các cầu thủ trong đội hình trở nên uyển chuyển và linh hoạt hơn. Tinh thần thi đấu vốn được coi là một hạn chế của các cầu thủ Nga sẽ trở nên tự tin hơn, quả cảm hơn trước các đối thủ.

Tất cả những điều này đã được các tuyển thủ Nga thể hiện ở 2 trận đấu đã qua ở vòng bảng. Mong rằng những phẩm chất ấy sẽ vẫn được đội tuyển Nga tiếp tục phát huy, ở các trận đấu tiếp theo của Cúp Thế giới 2018 và cả trong tương lai.

Thành công bước đầu là vậy, nhưng trước mắt đội chủ nhà Nga ở Giải vô địch Thế giới vẫn còn những thách thức. Trước tiên là trận đấu cuối cùng ở vòng bảng gặp Uruguay vào ngày 25/6 sắp tới. Đội bóng từng 2 lần vô địch thế giới Uruguay mới là đối thủ mạnh nhất của đội tuyển Nga tại bảng đấu.

Đây mới thật sự là thử thách lớn nhất, là "sự kiểm chứng" cho phong độ và những gì đội Nga thể hiện từ đầu giải. Mặc dù chỉ là trận đấu mang ý nghĩa phân định ngôi thứ trong bảng, nhưng trận đấu gặp Uruguay sẽ là trải nghiệm quý báu trước khi đội tuyển Nga bước vào vòng 1/16 gặp những đối thủ rất mạnh, có thể là Tây Ban Nha hoặc Bồ Đào Nha.

Vẫn biết là sẽ rất khó khăn nhưng đó sẽ là thời điểm các cầu thủ Nga thể hiện phẩm chất, bản lĩnh thi đấu của mình, đặc biệt trước các đội bóng lớn ở những trận đấu lớn trong một giải đấu lớn.

Đội chủ nhà Nga có gặt hái được thành công ở Cúp thế giới ngay trên sân nhà hay không vẫn còn là một câu hỏi chưa có lời giải đáp.

Với một diện mạo mới, một sức mạnh mới, đội tuyển Nga sẽ có đủ động lực để khẳng định lại vị thế của bóng đá Nga vốn giàu truyền thống từ thời kỳ bóng đá Xô Viết.

Thế hệ cầu thủ "hậu duệ" của những Lev Yashin, Rinat Dasayev và chính huấn luyện viên Cherchesov, rồi những Oleg Blokhin, Khidiyatullin, Bessonov, Protasov, Igor Belanov, Litovchenko, Mikhailichenko...cần phải chứng tỏ đội tuyển Nga vẫn đủ sức cạnh tranh và có vị trí xứng đáng ở đấu trường thế giới.

Biết đâu, những điều đội tuyển Nga làm được ở Cúp thế giới lần này, lại mở đầu cho những thành công của bóng đá Nga trong thời gian tới.

(Bạn đọc: Huy Điệp)