Sau thất bại sốc 0-1 trước Sheffield United tại Premier League cuối tuần qua, Arsenal có cuộc tiếp đón Vitoria De Guimaraes trên sân nhà ở loạt trận 3 vòng bảng Europa League. Người hâm mộ lẫn giới chuyên môn đều nhận định 3 điểm sẽ nằm trong tầm tay của thầy trò Unai Emery.
Đối đầu với đại diện đến từ Bồ Đào Nha, Pháo thủ thành London trao niềm tin cho các cầu thủ thường xuyên làm bạn trên băng ghế dự bị. Emiliano Martínez trấn giữ khung gỗ, Kieran Tierney và Héctor Bellerín đảm nhận vai trò hậu vệ cánh.
Vitoria mở tỷ số ngay ở phút thứ 8.
Tiền đạo người Pháp Alexandre Lacazette đá cao nhất trên hàng công Arsenal. Hỗ trợ cho anh là bộ ba Gabriel Martinelli, Emile Smith Rowe, Ainsley Maitland-Niles.
Lợi thế sân nhà Emirates đã không giúp Arsenal có khởi đầu suôn sẻ. Dù bị đánh giá yếu hơn rất nhiều so với đối thủ, thế nhưng Vitoria nhập cuộc hết sức tự tin.
Đoàn quân HLV Ivo Vieira tự tin phối hợp, chuyền bóng và thực hiện các bài tấn công biên hết sức nhuần nhuyễn. Chính tâm lý thoải mái khiến những đôi chân bên phía Vitoria thi đấu thăng hoa.
Martinelli đánh đầu gỡ hòa 1-1 cho Arsenal.
Trong khi đó, Arsenal tỏ ra thiếu ý tưởng ở các đợt lên bóng, dàn xếp tấn công về khung thành thủ môn Miguel Silva. Những ngôi sao tấn công như Gabriel Martinelli, Ainsley Maitland-Niles, Alexandre Lacazette không có sự liên kết đủ tốt.
Hàng công nhạt nhòa, tuyến giữa Pháo thủ cũng thi đấu kém hiệu ở 2/3 thời gian hiệp 1. Họ thường xuyên để Vitoria dễ dàng phối hợp và liên tục tạo sức ép về khung thành Emiliano Martínez.
Hệ quả đến nhanh chóng vào phút thứ 8. Xuất phát từ pha đi bóng đột phá ở hành lang cánh phải, Víctor García chuyền bóng thuận lợi cho Marcus Edwards ở phía trong. Sao mai 20 tuổi có pha xử lý tinh tế loại bỏ 2 cầu thủ Arsenal trước khi dứt điểm quyết đoán làm tung mành lưới Arsenal.
Duarte giúp Vitoria dẫn trước Arsenal 2-1 trong 45 phút đầu tiên.
Nhận bàn thua sớm, Pháo thủ vùng lên đáp trả. Mặc dù vậy, đội bóng bắc London tỏ ra khá bế tắc trước khung thành Vitoria. Phút thứ 32, Gabriel Martinelli nhen nhóm hy vọng cho đội nhà với pha đánh đầu thành bàn. Tác giả của đường kiến tạo từ cánh trái là Kieran Tierney.
Niềm vui ngắn chẳng tày gang với Arsenal. Sau bàn gỡ hòa, đoàn quân Emery nhận bàn thua thứ 2 ở phút 36. Vitoria phản công nhanh thần tốc và Bruno Duarte tung cú sút búa bổ xé lưới Pháo thủ sau khi Davidson bỏ lỡ trước đó. Tỷ số 2-1 nghiêng về Vitoria đã kết thúc 45 phút thi đấu đầu tiên.
Bước sang hiệp thi đấu thứ 2, Arsenal có liên tiếp 2 sự thay đổi người. Matteo Guendouzi vào sân thay cho Ainsley Maitland-Niles. Trong khi đó, Dani Ceballos thay thế Joe Willock.
Pepe trở thành người hùng Arsenal với cú đúp bàn thắng ở thời gian cuối trận.
Có thể nhận thấy, HLV Emery mong muốn gia tăng sức mạnh, chiều sâu nơi tuyến giữa lẫn hàng tấn công đội nhà. Thế nhưng, thực tế trên sân cho thấy quyết định của thuyền trưởng người Tây Ban Nha không đem đến hiệu quả như mong muốn.
Arsenal vẫn chơi khá rời rạc ở cách thức dàn xếp tấn công, tiếp cận khung thành đối phương. Trong khi đó, hàng thủ tiếp tục bị khoét nơi hành lang hai biên.
Bước ngoặt chỉ xảy ra khi Nicolas Pepe vào sân ở phút 75 thay cho Lacazette. Ngôi sao người Bờ Biển Ngà lập tức đem đến niềm vui cho fan hâm mộ. Phút 80, Pepe lập công sau cú đá phạt trực tiếp đẳng cấp.
Pháo thủ tiếp tục chiếm ngôi đầu bảng F Europa League.
Chưa dừng lại ở đó, bản hợp đồng bom tấn Arsenal kết liễu Vitoria ở phút thi đấu cuối cùng sau pha đá phạt hết sức mẫu mực. Với 3 điểm giành được, Pháo thủ tiếp tục đứng đầu bảng F với 3 trận toàn thắng.
Đội hình ra sân
Arsenal (4-2-3-1): Emiliano Martínez, Kieran Tierney, Rob Holding, Shkodran Mustafi, Héctor Bellerín, Joe Willock, Lucas Torreira, Gabriel Martinelli, Emile Smith Rowe, Ainsley Maitland-Niles, Alexandre Lacazette.
Vitoria (4-5-1): Miguel Silva, Florent Hanin, Edmond Tapsoba, Frederico Venâncio, Víctor García, Denis-Will Poha, Mikel Agu, André Almeida, Davidson, Bruno Duarte, Marcus Edwards.
Tỷ số chung cuộc: Arsenal 3-2 Vitoria.
Arsenal chiêu mộ David Luiz
