Sự tự tin của Xứ Wales đã giúp họ đi sâu tại giải lần này. Ảnh: Internet.
“Mục tiêu của chúng tôi ở EURO năm nay ấy hả? Dĩ nhiên là vô địch”, Gareth Bale nói với báo chí ngay sau khi vượt qua vòng bảng EURO 2016. Khi đó, nhiều người coi những phát biểu của ngôi sao Real Madrid là ngạo mạn. Xứ Wales chỉ mới lần đầu tiên tham dự EURO, hạ những đối thủ làng nhàng như Slovakia hay Nga, và hiển nhiên, là thua trước đại kình địch Anh quốc.
Xứ Wales không có nhiều ngôi sao. Và màn trình diễn ở vòng bảng cũng không thật sự quá thuyết phục. Nhưng rồi sao? Họ chật vật hạ Bắc Ireland ở vòng 16 đội, nhưng sự tự tin không hề giảm. "Chúng tôi đủ khả năng vô địch, điều đó là quá rõ ràng," - vẫn lời Bale. Họ hạ nốt dàn sao tuyển Bỉ, trong một trận đấu được coi là đỉnh cao của Xứ Wales ở giải năm nay. Rất thuyết phục. Và bây giờ tới lượt huấn luyện viên Chris Coleman lên tiếng.
"Tôi không lo về Ronaldo. Kế hoạch của tôi sẽ không thay đổi. Chúng tôi không quá lo lắng về những cầu thủ đó (của đối phương). Chúng tôi biết mình mạnh như thế nào," huấn luyện viên 46 tuổi nói. Ngay cả khi vắng mặt hai cầu thủ hết sức quan trọng là Aaron Ramsey (ở hàng tiền vệ) và Ben Davies (trung vệ).
“Aaron (Ramsey) và Ben (Davies) là hai cầu thủ hết sức xuất sắc, nhưng chúng tôi đã từng quen với việc không có họ trước đây."
Cho những ai thích các con số thống kê, tiền vệ của Arsenal, Ramsey đã có tới 4 đường chuyền thành bàn (cao nhất giải) và là một trong hai coi bài tối quan trọng của "The Dragon". Ben Davies thì là trụ cột ở hàng thủ. Nhưng rõ ràng Coleman đang có những phát biểu hết sức mạnh mẽ. "Kế hoạch của tôi sẽ không thay đổi."
Có lẽ ranh giới giữa sự ngạo mạn và tự tin, chỉ chênh nhau vài phân, không đáng kể.
Ronaldo sẽ nghĩ gì khi chứng kiến Pháp hạ Iceland dễ dàng đến thế? CR7 đã đúng? Anh từng cho rằng "Iceland sẽ chẳng đi tới đâu ở giải năm nay, nếu chơi với một tinh thần nhược tiểu như vậy.", khi bị họ cầm chân ở trận khai mạc. Đúng, Iceland chỉ mới lọt vào tới tứ kết. Sau khi đã hạ một đội bóng cũng... ngạo mạn không kém là Anh.
Sự ngạo mạn khiến Cristiano Ronaldo và Bồ Đào Nha chơi chật vật trước Iceland, sau đó là Áo và Hungary. Đồng thời cũng sở hữu một thành tích đặc biệt ở giải năm nay, đó là lọt vào vòng bán kết mà không thắng bất cứ trận nào kể từ đầu giải (tính trong 90 phút).
Lọt vào bán kết đã là một thành công với Bồ Đào Nha? Không hẳn. Trong một giải đấu, một nhánh đấu chỉ toàn những đối thủ làng nhàng như Croatia, Bắc Ireland hay Ba Lan, việc Bồ Đào Nha lọt vào bán kết là điều bình thường. Họ lọt vào bán kết EURO 2012, trước đó là tứ kết. Sở hữu siêu sao bóng đá Cristiano Ronaldo, tài năng trẻ xuất chúng Renato Sanches. Có một loạt những hảo thủ trải đều ba tuyến như Pepe, Nani hay Andre Gomes, Moutinho,..
Bồ Đào Nha thắng nhờ Fernando Santos. Nhờ sự khiêm tốn và lối chơi chặt chẽ của huấn luyện viên lão luyện này. Họ không thắng nhờ Ronaldo, nhờ những câu nói chỉ trích đối thủ của anh hay nhờ những giận dỗi với Joao Mario hay Luis Nani, những dấu hiệu xấu đối với một tập thể.
Thất bại nặng nề của Iceland khiến người ta nhận ra rằng, câu chuyện thần kỳ của họ phần lớn được tạo nên nhờ sự tệ hại của các đối thủ. Trong đó có Bồ Đào Nha.
Bồ Đào Nha - Wales sẽ là cuộc chiến của sự ngạo mạn và sự tự tin. Của một đội bóng một người và một trong những tập thể đoàn kết nhất EURO năm nay.
