Big Six phân hóa, EPL rồi có như La Liga và Bundesliga?

Không phải ngẫu nhiên mà Premier League được đánh giá rộng rãi là giải VĐQG hấp dẫn nhất thế giới. Một trong những yếu tố quan trọng tạo nên danh tiếng ấy là sự đồng đều của nhóm các đội bóng lớn, tạo nên cuộc đua vô địch hấp dẫn và khó lường. Ở Premier League, cả 6 đội trong nhóm ‘’Big Six’’ đều đủ khả năng thách thức ngôi vương, trái ngược với những cuộc đua ở La Liga và Bundesliga, hay những màn ‘’băng băng về đích’’ của PSG cũng như Juventus ở Ligue 1 hay Serie A.

Tuy nhiên, yếu tố đó có lẽ đang chỉ còn tồn tại trên lý thuyết. Mới 3 vòng đấu của EPL trôi qua, những khán giả, đặc biệt là NHM trung lập, đã nhìn thấy một viễn cảnh quen thuộc từ năm ngoái: cuộc chạy đua nước rút đến ngôi vương giữa chỉ Manchester City và Liverpool, trong khi các đội bóng khác bị bỏ lại với khoảng cách rất xa. 

Qua 3 vòng đấu, hiện cả Chelsea, Manchester United và Tottenham đều chưa xuất hiện trong top 4. United của Solskjaer dù xếp thứ 5 nhưng lại là cái tên gây nhiều lo lắng. Từ chiến thắng tưng bừng 4-0 trước Chelsea, Quỷ đỏ bị Wolves cầm hòa và rồi thua sốc Crystal Palace. Đáng lo hơn, nhiều vấn đề đã được phơi bày: trụ cột như Paul Pogba hay De Gea mắc sai lầm, những cơ hội ngon ăn như penalty liên tiếp bị bỏ lỡ, tiềm ẩn nguy cơ gây chia rẽ nội bộ,… Nếu không sớm có giải pháp triệt để, câu chuyện United trượt dài như giai đoạn cuối mùa trước hoàn toàn có thể trở lại, ám ảnh Nhà hát của Những giấc mơ.

Chelsea trong một mùa giải bị cấm chuyển nhượng, mới được tiếp quản bởi Frank Lampard sẽ khó lòng chạy đua đến chức vô địch. Nhìn vào những màn trình diễn như thảm bại trên sân Old Trafford, trận hòa với Leicester City hay thắng lợi vất vả trước tân binh Norwich, người ta hiểu rằng sẽ cần thời gian để cựu HLV của Derby County đưa guồng máy The Blues trở lại quỹ đạo. Mục tiêu thực tế với Chelsea ở mùa giải này sẽ là top 4.

Khác với Chelsea, Tottenham vừa có mùa hè chi tiêu mạnh tay đầu tiên sau 18 tháng ‘’thắt lung buộc bụng’’. Thế nhưng, họ cũng chẳng khá hơn người hàng xóm áo xanh là bao, khi phải vất vả lội ngược dòng đánh bại Aston Villa, giành 1 điểm đầy may mắn rời sân Etihad, và mới nhất, phơi áo ngay trên sân nhà trước đối thủ bị đánh giá thấp Newcastle United. Cộng với tương lai của các trụ cột như Christian Eriksen hay Toby Alderweireld còn bỏ ngỏ, HLV Mauricio Pochettino rõ ràng đang thấy những khó khăn chất chồng trước mắt.

Lúc này, đội bóng đang xếp thứ 3 Arsenal có thể nói là ứng viên khả dĩ nhất để chen chân vào cuộc đua danh hiệu, khi hội đủ các yếu tố từ một dàn cầu thủ tốt hơn năm ngoái với sự bổ sung các tân binh, một nhà cầm quân có triết lý sáng rõ cho đến tham vọng không hề thiếu ở Emirates. Song nếu nhìn vào cuộc đối đầu trực tiếp giữa Pháo thủ với Liverpool vừa qua, tất cả sẽ phải thừa nhận: đương kim á quân quá vượt trội so với đối thủ.

Một cuộc đối đầu trực tiếp khác giữa Manchester City và Tottenham Hotspur ở vòng 2 cũng cho kết quả tương tự. Suốt cả trận đấu, The Citizens dồn ép đối thủ với áp lực khủng khiếp. Các chân sút của họ liên tiếp ‘’nhả đạn’’ về phía khung thành Hugo Lloris, với 30 cú sút so với chỉ 3 của Spurs. Trong một ngày chỉ biết co cụm chống đỡ, thầy trò Mauricio Pochettino đã phải nhờ đến cả may mắn và VAR, mới ‘’sống sót’’ ra về với 1 điểm.

Tổng kết lại, có thể thấy Liverpool và Manchester City đang thể hiện uy thế vượt trội so với phần còn lại của Big Six, cả trên bảng xếp hạng lẫn trong những màn đọ sức trực diện. Mới chỉ 3 tuần thi đấu trôi qua, một viễn cảnh ''Big Two'' thay vì ''Big Six'' trong cuộc đua vô địch đã hiện. Năm ngoái, đội đứng thứ 3 trên bảng xếp hạng là Chelsea đã bị 2 đội dẫn đầu bỏ xa đến 25,26 điểm. Nếu các ứng viên cạnh tranh như Manchester United, Arsenal, Chelsea hay Tottenham không có những thay đổi thực sự mạnh mẽ, năm nay khoảng cách ấy thậm chí còn có thể lớn hơn nữa - một điều không vui cho những ai mong đợi cuộc đua nhiều ứng viên khó lường.

Nhìn lại cú sốc Crystal Palace tạo ra trên sân Old Trafford: