Nhật Bản đã có hai lượt đấu đầu tiên khá thành công với 4 điểm trước các đối thủ Colombia và Senegal. Dù có thể hình lẫn thể lực không mấy vượt trội nhưng đội bóng đến từ đất nước mặt trời mọc lại sở hữu nền tảng kĩ thuật cực tốt. 

Tuy nhiên, việc bị Senegal vắt kiệt sức trong trận kịch chiến cách đây ít ngày khiến HLV Akira Nishino buộc phải đưa ra hàng loạt sự thay đổi người. Cầu thủ chơi rất hay từ đầu World Cup của Nhật Bản Inui và tiền đạo Osako đều xuất phát từ băng ghế dự bị. Trong khi đó, Okazaki được tin tưởng chơi ở vị trí trung phong.

Những sự thay đổi này về cơ bản không làm suy yếu sức tấn công của Nhật Bản. Ngược lại, với nguồn thể lực dồi dào, đội bóng áo xanh đã chơi có phần lấn lướt Ba Lan trong những phút đầu.

Okazaki là người đầu tiên uy hiếp khung thành của thủ môn Fabianski với cú đánh đầu cắt mặt. Đáng tiếc, bóng lại đi chệch cột trong gang tấc.

Ở phía bên kia chiến tuyến, Ba Lan tỏ ra ì ạch và không theo nỗi những pha đi bóng tốc độ của Nhật Bản. Lối chơi dồn bóng cho Robert Lewandowski tỏ ra không hiệu quả. Một phần vì sự đơn giản, một phần vì tiền đạo của Bayern Munich không có được phong độ tốt.

Sau giờ nghỉ giải lao, Ba Lan có sự thay đổi đáng kể trong cách tiếp cận trận đấu. Họ chủ động leo biên hơn và tạo ra nhiều cơ hội ăn bàn. Phút 59, từ một tình huống treo bóng sở trường, Jan Bednarek có mặt đúng lúc và dứt điểm tung lưới  Eiji Kawashima, khai thông thế bế tắc cho trận đấu.

Có được bàn thắng, Ba Lan càng chơi càng tự tin. Họ liên tiếp gây ra nhiều pha bóng làm chao đảo khung thành tuyển Nhật. Thậm chí, tưởng chừng các cầu thủ Ba Lan đã phải có bàn thắng thứ hai khi Lewandowski đón đường căng ngang cực kì thuận lợi của đồng đội. Tuy nhiên, anh lại dứt điểm vọt xà. Đó cũng là tình huống đáng chú ý nhất trong những phút cuối trận đấu.

Cũng trong thời gian này, Colombia đã có bàn thắng vào lưới Senegal. Nhật Bản và Senegal bằng điểm và bằng nhau ở nhiều chỉ số phụ và phải tính nhờ đến chỉ số fair-play để phân định. Đại diện của Châu Á với cách tính này đã cùng Colombia là hai đội đi tiếp.

Chung cuộc: Nhật Bản 0-1 Ba Lan

Ghi bàn: Bednarek 59’

Đội hình ra sân: 

Ba Lan: Lukasz Fabianski; Bartosz Bereszynski, Kamil Glik, Jan Bednarek, Artur Jedrzejczyk; Grzegorz Krychowiak, Jacek Goralski; Kamil Grosicki, Piotr Zielinski, Rafal Kurzawa; Robert Lewandowski.

Nhật Bản: Eiji Kawashima; Gotoku Sakai, Hiroki Sakai, Maya Yoshida, Tomoaki Makino, Yuto Nagatomo; Yoshinori Muto, Hotaru Yamaguchi, Gaku Shibasaki, Takashi Usami; Shinji Okazaki.

BXH bảng H sau khi kết thúc 3 lượt trận: 

Khả năng săn bàn của Okazaki: